Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский
— Присмотрись внимательно, — сказал Никита. — Что видишь?
Юля сначала не поняла, что можно разглядеть в столь плотной субстанции, но послушно огляделась по сторонам, потом замерла, увидев под ногами тонкую золотистую ниточку, уходящую в туман. А от неё — расходившиеся вправо и влево такие же тускловато-желтые прожилки, удивительно схожие с теми, что есть на тополиных листьях. Их было столь много, что девушка перестала считать странные ответвления.
— А что это такое? — спросила она.
— Миры. Тропинка, по которой мы идём, наша Явь. Хочешь попасть в иную реальность, сворачивай на одну из боковых тропок. Только не забудь поставить маячок, чтобы не заблудиться.
Юля почувствовала скатывающиеся по спине льдинки страха.
— Я не могу ставить такие маячки!
— А я и не собираюсь тебя отпускать одну в подобные путешествия, — весело откликнулся Никита.
— Ты знаешь, где та Явь, в которой живёт мой двойник? — с замиранием спросила Юля.
— Мне удалось там поставить сигнальный маячок, но чтобы почувствовать его пульсацию, я рискую потратить несколько дней. Этот Источник — один из ключевых порталов между мирами. Их не так много, и обнаружить такой — сродни обладанию стратегическим оружием… Нам пора возвращаться, милая.
— Никита, а что даст нашей дочке посещение Источника? Ну, твоя версия…
— Юленька, я сам не представляю, какие возможности появятся у ребёнка, — вздохнул волхв. — Каков Дар — таковы и возможности. Мишка-то у меня «обычный» одарённый…
Он промолчал, не рассказывая жене, какую способность открыл в себе старший сын. А то расстроится молодая супруга, не имея на то никаких оснований. Вдруг их будущая дочь станет необычайным артефактором?
— Зато Ярик и Полина — уникумы, — всё-таки заметила Юля.
— Уверяю, этот Источник преподнесёт сюрприз, — успокаивающе прижал её к себе Никита. — Возможно, и ты почувствуешь вскоре изменения. Через недельку сходи на полигон, попробуй конструкты создать. А теперь пора обратно. Ты себя как чувствуешь?
— Жарковато в камуфляже, — призналась жена. — Внутри как будто печь заработала. И голова начинает кружиться.
— О, милая! Выходим, выходим! А то передозировку получишь!
По голосу Юля ощутила, что супруг шутит. Наверное, чтобы она не испугалась? Так и нет никакого испуга. Только сейчас молодая женщина ощутила, что Источник — живой. Он пульсировал в такт биения чьего-то сердца, но только не её. И вдруг догадка молнией мелькнула в голове. Место Силы резонировало в такт ударам сердца малыша! Оно смогло настроиться на него и теперь интенсивно отдавало плоду свою магическую энергию.
Юля даже не поняла, как они покинули Источник. Светило солнце, в зеленеющих кустах перекликались птахи, а Никита, чуть сощурившись, внимательно глядел на неё.
— Почуяла что-нибудь? — проницательно спросил волхв.
— Да! — улыбнулась жена. — Источник меня принял!
Вся компания в ожидании их возвращения с комфортом расположилась на полянке. Бойцы бдительно несли охрану, дети гонялись друг за другом, оглашая криками подлесок. Никита довёл Юлю и усадил на покрывало. Обвёл взглядом смотрящих на него домочадцев, как будто выбирал, кого провести к Источнику следующим.
— Анора, Яна… Хотите увидеть настоящее Место Силы?
— А почему я? — удивилась чародейка, гибко поднимаясь с земли и машинально отряхивая камуфляжку от лесного мусора.
— Ты и так знаешь, — усмехнулся волхв.
И показал знаком, чтобы девушки не отставали от него. Пройдя положенные тридцать два шага, он остановился, дожидаясь торопящихся за ним подруг, потом провёл короткий инструктаж, как себя вести внутри тумана.
— Интересно, — хмыкнула Анора, разглядывая руки, окутанные белесой пеленой. — А ведь со стороны его не видно. Как ты вообще его нашёл?
— Почувствовал, — ответил Никита. — Знаешь, что такое резонанс? Мой аурный контур резонирует с тактовой частотой Источника. Попасть в него может только человек, имеющий такие же магические характеристики.
— То есть неодарённый пройдёт мимо и не почувствует Место? — продолжала допытываться Анора.
— Более того, он даже может встать в самый центр, но не попадёт на Тропу, — Никита показал жестом, что пора двигаться. — Но частичку энергии поймает. Например, заживут какие-нибудь престарелые болячки.
Для Аноры и Яны он сделал исключение, продвинувшись с ними чуть дальше от входа в Источник. Девушки ахали, разглядывая мерцающие золотистыми жилками ответвления в чужие миры, вертели головами по сторонам, силясь увидеть ещё что-нибудь интересное: каких-нибудь магических животных или изящные замки, чьи очертания могли проглядываться в тумане.
— Здесь так пусто, — чуточку разочарованно проговорила Анора.
— Это всего лишь Тропа — центр нашего мироздания, — пояснил Никита, поглядывая на молчащую Яну. Он ждал её реакции. — Если взять гипотезу, что на нашей Земле есть несколько точек входа, то эта дорога должна соединяться с ними. Всё мечтаю пройти её до конца.
— Не надо, Никита, — вдруг сказала чародейка, приложив руку к животу, как недавно Юля. — Если боги дали тебе возможность войти сюда, это не значит, что ты волен поступать по-своему. Ты — Смотритель этого Источника, а к другим не стоит подходить. Я читала о чём-то подобном в книжке, которая была в библиотеке моего деда. Надо же, только сейчас в памяти всплыла такая информация… А как ты догадался?
— О чём, Яна? — улыбнулся волхв.
— Ну… что я… — девушка смутилась. — У меня ведь ещё маленький срок, чтобы быть уверенной.
Анора взвизгнула и повисла на шее чародейки. Её искренняя радость растрогала Яну.
— Я же Универсал, повелитель Пяти Стихий, — усмехнулся Никита. — А ещё артефактор, умеющий проникать в суть вещей и материи. Поэтому и повёл тебя сюда. Считай это моим Подарком за верную службу.
— Ну, право, не стоило так, — Яна не удержалась и порывисто обняла мужчину. — Спасибо! Только пока никому ничего не говорите, пожалуйста! А Ромке сюрприз будет.
Как бы девушки не старались скрыть свои эмоции после возвращения, Тамара что-то почувствовала, и переводя взгляд с одной на другую, поинтересовалась:
— А что это вы сияете, как начищенные самовары? Никита, что там произошло?
— С эмоциями не совладали, — сохраняя спокойствие на лице, ответил тот.
