Фантастика 2026-49 - Ирина Николаевна Пименова

Завернув за угол здания и с последним шагом перейдя в состояние Тени, я обнаружила, что карета подана: фургон, только что освобождённый от солдат, начинал разворачиваться. Я мигом заскочила на подножку кабины. Она оказалась довольно широкой. Я села в угол и, ухватившись за поручень, устроилась почти с комфортом. Разве только ветер в лицо. Натянула капюшон почти до подбородка. Уже легче… Примерно представляла, куда машина двинет дальше. И не ошиблась. Заехав уже за угол, фургон помчался по проспекту… Ехать пришлось долго – со всеми остановками на перекрёстках, со всеми остановками перед военными колоннами, которые всё ещё прибывали на Сэфа.

Так что времени подумать было достаточно.

Вспоминая взгляд Кирилла на Третьего, я размышляла: я на его месте прибила бы всех троих и дала бы дёру. Если кадрового разведчика, вернувшегося после официального небытия и с готовностью подчинившегося необходимости стать приманкой для убийц будущего губернатора Сэфа, унижают – это… это невыносимо. Содружество большое. Затеряться в его «дебрях» легко. Я, готовая помочь, рядом. Деньги закончат остальное.

Только я – это я.

Взгляд Кирилла на Третьего. Надменно поднятый подбородок. Жёсткие, холодныеглаза. Надо лишь вспомнить этот уничтожающий, высокомерный взгляд – и сразу ясно, что удирать и бегать по планетам Содружества Кирилл не будет. Такие, как он, выясняют всё до конца. И идут до конца. Не будь на свете Рольфа, чья судьба зависела от него, Кирилл бы давно решил все свои проблемы – даже со взрывом в химлаборатории…

Фургон притормозил на перекрёстке. Я быстро опустила ноги и встала, пошла к пешеходной дорожке… Не слишком ли много я думаю о Кирилле?

А он? Думает ли он о той, за чьими выходками наблюдал в течение месяца? Вот уж, наверное, кто поужасался за это время! Я неслышно посмеялась, вспомнив его великолепный прыжок с пола за штору – спрятаться от меня, едва пришёл в сознание.

Пришлось пройти ещё некоторое время пешком, пока не сообразила подойти к одному водителю, в военной форме, болтавшему по вирту. От него услышала, что их направляют как раз в тот пригород, куда и мне.

Добралась и сюда спокойно. Теперь полтора часа пробежки до катера, а там – сообщить Эрику, что я на месте, и пусть вытаскивает меня с Сэфа.

Мои берцы оставляли в мягкой пыли глубокие следы, так что, пару раз обеспокоенно оглянувшись, пришлось убедиться, что ветер, мотающийся среди каменистой пустыни, успешно и намертво заметает их. И успокоилась.

Почти не чувствуя усталости после монотонного бега по местности с валунами и крошеным камнем, я пролетела последние метры до отмеченного места. Вышла из состояния Тени. Вынула вирт и отключила экранирование судна. Сейчас быстро набрать Эрика – и вперёд… Только было шагнула к входу… Чуть не споткнулась. Взгляд в спину. Отчётливый, как приставленный к спине ствол.

Не спеша, словно ничего не происходит, сунула вирт в карман – и стремительно обернулась, одновременно выстрелив из наручей ножи.

Двое, бывшие слишком близко ко мне, шарахнулись назад, на валун, едва не грохнувшись на него. Но остальные пятеро на меня, застывшую в оборонительной позе, среагировали спокойней. Может, оттого что стояли дальше. Может, оттого что все тоже вооружены неплохо. Один из этих пятерых поднял руку – не то утихомиривая своих людей, не то призывая меня к спокойствию.

- Ты кто?

Блин, заговори я – сразу сообразят, что перед ними женщина. Помешкав, я откинула капюшон. Лучше уж сразу. Не похожи эти ребята на представителей федеративных войск… Секунды ошеломления. Двое даже переглянулись.

- Но стрелять я умею, - бесстрастно предупредила я.

Поднявший руку поднял вторую и вышел так ко мне. Остановился шагах в трёх, едва я демонстративно покачала ножами… Высокий, сдержанный. Вглядывающийся в меня. Кажется, пытается сообразить. Но это трудно. Я поняла его замешательство. Поэтому патовую ситуацию попробовала на разрешение сама.

- А кто вы?

- Я тебя знаю, - внезапно сказал вышедший. – Ты была у Хантера.

Я отскочила было в сторону, когда ко мне под ноги бросился ещё один, прятавшийся сбоку, за катером. Но одновременно на меня налетел тот, пробовавший начать переговоры. Я здорово разодрала ему лицо, но навалившаяся толпа скрутила меня мгновенно. Единственное удовлетворение – окровавленные рожи большинства из них: неплохо поработала руками-ногами!

Переговорщик крепко прижимал меня к себе, пока двое, шипящие от боли (морды не просто расцарапаны, а разрезаны!), пытались меня разоружить. Когда метательные ножи, четыре длинных и два ПП оказались на валуне, державший меня спросил:

- Сама скажешь – всё? Или придётся обыскивать дальше?

- Берцы, - неохотно сказала я. Ещё не хватало распалять этих мужланов: не дай Бог дадут волю инстинктам…

Через минуту я очутилась на руках переговорщика – босая.

- Что дальше?

- Дальше мы входим на твой катер и летим к Хантеру. Если он жив.

- Вы уверены, что хотите именно к нему?

- Он арестован? Что с ним? Ты скажешь сама? Или…

Его лицо, усталое, заросшее щетиной, с ввалившимися от голода щеками, вызвало во мне нормальные, здоровые эмоции – чисто женские. Жалость и даже где-то сочувствие. Потерянные на чужой войне.

- Дай слово, что твои… твои парни ничего мне не сделают.

- … Даю, - помедлив, отозвался он.

- Тогда поговорим на борту. Эрик, ты слышишь? – осведомилась я, и парни вздрогнули. – Открывай катер. Я пока сама не могу.

- А я не уверен, что ты в безопасности, - послышался голос Эрика по громкой связи вирта: его я включила, чуть только поняла, что без поддержки не обойтись. – Они меня слышат?

- Слышим, - угрюмо отозвался переговорщик, сначала встревоженно сдвинувший брови. – Чего надо?

- Мне надо, чтобы вы отвечали за свои слова. – Эрик выждал секунды, чтобы добавить: - Случись что с дамой, ответите жизнью. Это ясно? Дама – ваша гарантия безопасности, с момента как вы её обезоружили. Мы ведём съёмку происходящего, так что ваши лица зафиксированы.

- Ясно.

Я чуть не фыркнула. Теперь-то и мне стало ясней ясного, что эти восемь человек сейчас чуть не в панике и желают лишь одного: пропасть с поверхности Сэфа.

- Эрик, открывай. Не дай Бог на радары попадём. Экранирование я уже сняла.

Хантеровский бандит (будем называть вещи своими именами) внёс меня в открывшуюся дверь. Кажется, в космических суднах он ориентировался: сразу внёс