Изгой Высшего Ранга VI - Виктор Молотов

[Пробуждение до завершения процесса НЕВОЗМОЖНО]

[Желаете начать?]

[Да/нет]

Если что-то случится, то меня не разбудят. Но без нового уровня каналы продолжат перегреваться. Я пока с трудом закрываю высокоранговые разломы. Думаю, этот навык сейчас спасёт больше жизней, поэтому именно его необходимо будет улучшить.

Так что… хочу начать!

Я прилёг головой на подушку. Тело потяжелело, а веки закрылись сами. Знакомое ощущение погружения в транс, как будто тонешь в тёплой воде. Только приятное.

Сперва появилась темнота. А потом внезапно в сознании стали выскакивать новые системные окна:

[Обнаружен незачтённый опыт]

[Источник: навык «Передача защиты от нестабильной энергии хаоса»]

[Активных носителей защиты: 21]

[В соответствии с протоколом перерасчёта, каждый активный носитель генерирует 1 000 очков опыта для владельца навыка]

[Доступно к начислению: 21 000 очков опыта]

Двадцать одна тысяча!

Я даже в медитации, кажется, присвистнул. Или мне показалось.

Это мог быть самый халявный полученный опыт. Если бы не следующие уведомления…

[Пояснение: протокол перерасчёта активирован]

[Причина: критические события, заложенные в Систему, начались значительно раньше расчётного срока]

[Система адаптирует скорость развития носителя к текущему уровню угрозы]

[Цель: обеспечить выживание носителя в изменившихся условиях]

Значит, Система решила, что мне нужно стать сильнее, и побыстрее. Потому что то, что должно было случиться позже, уже началось. Мир рушится быстрее, чем было заложено.

Кем заложено? Громовым? Или тем, что стоит за Системой? Надеюсь, совсем скоро я это узнаю.

Однако я знал — с Системой бесплатно не бывает. И через миг получил подтверждение своим мыслям.

[ВНИМАНИЕ]

[Для начисления перерасчётного опыта необходимо пройти Испытание Системы]

[Испытание проводится в медитативном состоянии]

[Содержание: определяется индивидуально]

[Вероятность успешного прохождения: 65%]

[Вероятность критического исхода: 35%]

[Критический исход: носитель не выйдет из медитативного состояния]

Тридцать пять процентов. Больше трети за то, что я умру. Впрочем, уже много раз было такое, что видел от неё расчёты и похуже.

[В случае отказа от Испытания:]

[Перерасчётный опыт аннулируется безвозвратно]

[Повышение уровня произойдёт в штатном режиме: +1 уровень]

[Дальнейшее развитие будет происходить в обычном режиме]

Значит, либо я рискую и получаю двадцать одну тысячу опыта, а это несколько уровней разом. Либо отказываюсь, беру свой один уровень и дальше качаюсь в режиме улитки. Хотя моя улитка по сравнению с другими магами и сейчас чемпион гонок.

[Желаете пройти Испытание Системы?]

[Да/нет]

Глава 6

Конечно, выбрал вариант «да».

А что ещё оставалось? Качаться месяцами по двадцать пять-пятьдесят очков за тварь — это непозволительная роскошь.

Даже до Альф мне не всегда удаётся добраться при зачистке разломов, чтобы получить по-настоящему нормальное количество опыта. Было бы проще, если бы Система начисляла опыт за само закрытие разломов, но такой функции у неё нет.

Зато она предложила иную альтернативу, с которой я и согласился. И на то были причины.

И самая главная из них то, что над Москвой висит трещина, которая каждый день разрастается. Чем быстрее я доберусь до сорокового уровня, тем быстрее смогу с ней разобраться. Это даже не столько вопрос моей прокачки, сколько вопрос чужих жизней.

Всем оперативникам говорят, что наша основная работа — это спасение людей. И я давно считаю это основным смыслом своей работы. Даже не славу, а именно то, что раньше я был Пустым, которого считали ни на что не способным, а теперь могу внести реальный вклад в общество.

После выбора ответа темнота обрушилась на меня мгновенно. А потом пространство вокруг начало формироваться во что-то новое.

Под ногами образовалась твёрдая поверхность. Потом выросли ровные стены.

Это очень напоминало арену. Только, по сути, я словно находился внутри короба белых стен. Цвет их, кстати, увидел в следующее мгновение. Когда мой внутренний мир озарила вспышка яркого света. Теперь здесь было почти как днём.

[Испытание Системы: этап 1]

Посреди арены начало что-то формироваться. Из чёрных сгустков энергии, взявшихся непонятно откуда.

Проступили знакомые контуры. А потом я разглядел на этом человеке своё лицо. Он был полностью моей копией, даже одежда та же.

Только глаза у него были другие. Холодные, пустые. Как будто кто-то взял меня и вычистил всё человеческое. Словно это оболочка без души.

Вот любит же Система подкидывать подобные абстрактные сюрпризы. А ты сиди потом, Глеб, думай и разбирайся, какой во всём этом был смысл. Он всегда есть — в этом я тоже не сомневался. Просто какие-то ограничения не позволяли Системе давать мне некоторые сведения напрямую.

Копия смотрела на меня и молчала. Потом заговорила. Моим голосом, только без интонаций:

— Ты слабый. Цепляешься за людей, которые тебя замедляют. Денис, Лена и Саня лишь замедляют тебя. Давно бы заменил их магами покруче. Дружинин вообще старик, которого ты сам спасаешь на поле боя…

— Ты закончил? — перебил я.

— Без них ты был бы…

Договорить я не дал. Пространственный разрез ушёл по прямой, целясь в горло. Копия ушла с помощью Искажения дистанции и оказалась справа от меня.

Она выбросила собственный Разрез. Я почувствовал, как лезвие прошло в сантиметре от уха.

Быстрая. Такая же, как я сам.

Я развернулся, активировал Разрыв пространства. Воронка раскрылась прямо перед копией. Она ответила тем же — воронка против воронки, обе схлопнулись при соприкосновении, не причинив никакого вреда.

Так, значит, у двойника те же навыки. Один в один. Это усложняет задачу. А ещё добавляет интереса.

Фазовый сдвиг сделал меня нематериальным.

Двойник использовал тот же трюк. Мы прошли друг сквозь друга, как два призрака, развернулись одновременно, ударили одновременно. Два Разреза столкнулись в воздухе и рассыпались искрами.

Это как драться с зеркалом. Бью, а он повторяет. Уклоняюсь — и он тоже. Каждый приём, каждую комбинацию он знает заранее. Потому что это всё мои приёмы.

Я решил немного усложнить. И попробовал серию тактик: Разрез — обманка — Искажение дистанции за спину — настоящий Разрез в затылок.

Копия выполнила зеркальную серию. Мой Разрез встретил её Разрез. Оба рассыпались. Снова ничья.

Ладно. А если так? Разрыв пространства — маленький, отвлекающий. И сразу — Разрез снизу, из мёртвой зоны. Тварь из С-класса этого бы не увидела.

А вот копия увидела. Отпрыгнула, контратаковала. Воронка открылась прямо у моих ног. Я еле успел Искажением уйти в сторону, и даже краем зацепило — ботинок рассекло, чуть не слетел с ноги от скорости всасывания.

Тогда я понял, что с каждым ходом двойник ускорялся. В отличие от меня. И с каждым разменом атаками разрыв увеличивался. Я устаю, он