"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" - Павел Кожевников
Он подошел и протянул руку, будто хотел коснуться моего лица, но это было невозможно, мы были слишком далеко друг от друга. Однако, я улыбнулась. Я коснулась его руки легким ветерком.
— Боги даровали тебе силу, не нам судить их.
— Это может быть опасно для всех окружающих.
— И для тебя тоже.
— Что ты знаешь об этих… «освященных стихией»? Расскажи мне, — я все же совладала со своими эмоциями и присела на подушку.
Кирим задумчиво прошелся по комнате:
— Прежде я думал, что это просто легенда моего рода, но, когда увидел твою силу, светящиеся золотом глаза… все как в истории, что мне рассказывал дедушка!
Кирим рассказал, что когда-то давно его род был очень слаб. Это сейчас они богатые купцы в Халифате — на землях людей, что живут в оазисах в пустыне. Но много-много поколений назад они были простыми крестьянами в богами забытом оазисе. И вот однажды единственная дочь главы семьи работала на дальнем поле, к которому вплотную приблизились пески пустыни, и к ней из необитаемых земель вышел мужчина.
Был он худ, но не истощен, будто только недавно вышел из оазиса, хотя в той стороне, откуда он шел, воды не было. Он не умел говорить на местном языке, но его пожалели и оставили в доме. Дочь главы семьи начала учить его языку, а в ответ он помогал хозяевам на полях. И был он силен и неутомим, мог работать целыми днями под самым жарким солнцем и не просить воды.
Затем однажды на их селение напали бандиты, они хотели отобрать у жителей их урожай и увести женщин в рабство. Тогда незнакомец неожиданно проявил свою силу. Оказалось, что он огненный маг, равных которому в этих местах не видели. Он сжег всех нападающих, не оставив от них даже пепла, только металлические вещи остались лежать на земле.
Звали его Киримом. Даже научившись говорить по-халифатски, он не мог объяснить, откуда взялся. Был он добр обычно, но, едва злость обуревала его, как становился он подобен неконтролируемому пламени.
Дочь семьи полюбила Кирима, вышла за него замуж и родила детей. Желая помочь своей семье, он стал уезжать и работать наемником, но с каждой поездкой Кирим менялся. Он становился сильнее, но готов был вспыхнуть от любого неудачного слова, мог послать струю огня даже в сторону детей. Он сдерживался, но приговаривал, что пламя в нем слишком сильно, сдерживать его все сложнее. Его глаза во время особенно сильных вспышек сияли алым, но тогда окружающие не подозревали, что это знак освященного стихией огня.
А однажды семья узнала, что Кирим не охраняет никакие караваны, как в начале. Он организовал свою банду, как та, которую он уничтожил когда-то защищая свою семью, и начал контролировать земли вокруг: брать налоги с жителей и проезжающих мимо торговцев. Желание власти захватило его, он хотел стать равным Халифу, даже родная семья стала бояться его. Пламя начало пожирать его изнутри, а на коже его стали проступать алые чешуйки, будто он змей, а не человек.
В минуты просветления он говорил жене, что любит ее и детей, но иначе не может, его сущность стримится к власти и завоеванию, он должен. А еще Кирима начали привлекать алые камни, которые иногда находят подле вулканов — зовущиеся «сердце огня». Он зачем-то собирал их, говорил жене, что они должны помочь ему пройти инициацию, что тогда он сможет себя контролировать. Кирим собирал в своих походах древние книги, и позже род его тоже изучал их. Там говорилось, что освященные пламенем — это очень одаренные маги, над которыми стихия может взять верх, но, если они смогут ее победить, то достигнут истинной силы, а, если сдадутся, станут одержимыми стихией демонами. Кирим надеялся пройти инициацию.
Постепенно он завоевывал все новые территории и создал свое небольшое княжество, но ему всего было мало, он злился из-за того, что Халиф не признавал, а пытался воевать. Кирим начал все больше сходить с ума, подозревать своих сыновей в предательстве, все чаще срываться на жену. Все полагали, что он сошел с ума.
Однажды некий мудрец подсказал его сыновьям, как помочь их отцу с помощью камней «сердце огня». Они создали амулет, который должен был сдерживать его силу. Однако, когда Кирим надел его, то вместо того, чтобы лишиться силы, он воспламенился. Пожар унес жизни многих: его сыновей, многих соратников и домочадцев. Лишь немногим удалось спастись от пламени, которое невозможно было потушить водой или сдержать силой магии. Его дворец выгорел дотла, а температура была такой высокой, что песок сплавился в стекло.
Один из его сыновей, самый младший, и жена выжили и долгое время скрывались. Они никому не рассказывали, чьими членами семьи являются. Мальчик оказался одарен стихией огня, как и все дети Кирима, но безумие отца обошло его стороной. Он смог построить карьеру и основать свой род. Только через много поколений, когда другие люди забыли эту историю, их род решился рассказывать о ней, но теперь королевство всесильного огненного мага считают лишь легендой, а его потомков — фантазерами, верящими в сказки.
— Я тоже сойду с ума? — тихо произнесла я, выслушав эту старую историю.
— Я не позволю этому случиться. Уверен, ты сумеешь подчинить себе Стихию! — заверил Кирим, и мне очень хотелось ему поверить, но я понимала, что он просто пытается меня успокоить.
Глава 27
Поговорив с Киримом, я решила достать свои желтые кристаллы. В голове крутилась мысль, что, возможно, его рассказ как-то искажен от времени или просто сила Огня отличается от Воздуха, кто знает, как это сказывается на тех, кто ею благословлен. Хотя, конечно, рассказы о том, что тот его предок пытался создать свою собственную империю, отозвался во мне… будто я понимала его мотивы и даже немного разделяла.
Да, было бы неплохо создать оркское государство вместо разрозненных вечно воюющих племен, принести сюда цивилизацию, обучить, организовать разумно…
Я тряхнула головой, отгоняя безумные мысли. Я хочу сбежать отсюда, а не продолжать развитие этих дикарей.
Вытащив мешочек с камнями, я удобно устроилась на своей кровати на случай, если потеряю сознание, и прикрыла глаза, повторяя про себя, что мне нужны сведенья об инициации,
