"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" - Павел Кожевников
Тут я все поняла:
— Так это ты! Это твоя ошибка: ты помогла создать орков — пыталась сделать дриад сильнее, придавая им силу и выносливость животных! А они стали агрессивными, из-за чего пришлось создавать все это, — я развела руками, будто пытаясь обхватить капище.
— Я помогла детям выжить в самые тяжелые времена, — прошипела, разозлившись, Сильфида, но потом погрустнела: — но я не могла еще оценить все последствия изменений.
— И ты создала капище, как костыль, как заплатку, как ограничивающий их ошейник, вместо того, чтобы восстановить содеянное.
— Это было уже невозможно! — возмутилась Сильфида.
— Фарш невозможно прокрутить назад, — кивнула я, понимающе, — изменения отразились в ДНК, передались потомству, усиливаясь, ведь вся магия орков сосредоточена на изменении живых существ…
— ДНК? — переспросила Сильфида. — Что это?
— Ну, как же? Часть клетки, где записано, каким должен быть организм в целом? Наследственность? Кровь? Икс и Игрек хромосомы? Вы затеяли все это, не обладая даже такими минимальными знаниями⁈
— Вот почему Стихии выбрали тебя, — выдохнула Сильфида. — Ты занималась этим прежде.
— Я знаю не больше, чем все… там, где я жила прежде, — качнула я головой.
— Значит, этого будет довольно, если эти знания соединить с магией.
— Так давай объединим! Дай мне эти знания или просто позволь мне работать с тобой вместе! —взмолилась я. — Давай объединимся и постараемся все исправить!
Взгляд Сильфиды погрустнел:
— Я лишь образ прошлого, отпечаток личности. Я не способна создавать новое, лишь хранить обрывки прежних знаний. Я надеялась, когда еще была цела, что когда-нибудь сюда явится новая хранительница знаний и поможет исправить то, что я сотворила. Я ждала умудренную опытом, знающую многое о мире, овладевшую магией в совершенстве сильфиду, а пришла ты…
Я разозлилась:
— Ну, простите, что я не так хороша, как вам бы того хотелось! И у меня вообще-то есть проблемы более актуальные, чем исправлять ваши ошибки! — Я вцепилась руками в ошейник на своей шее. — Я тут вообще-то в плену! Ваши создания творят черте что!
— Тебе суждено стать частью этого племени, частью мира орков, чтобы помочь им измениться, — ласково произнесло привидение.
— Меня пытаются насильно выдать замуж за орка! Если им это удастся, я не смогу вам ничем помочь! Вы должны остановить это!
— Никто не в праве насильно выдавать замуж свободную орчанку, это против традиций, — отмахнулась Сильфида.
— Но теперь это не так! — возмутилась я.
— Обратись к законам племени, в них все записано, — она стала светлеть, будто истончаясь. — Мое время подходит к концу, сила иссякает, — пробормотала она, разглядывая свои полупрозрачные руки.
— Но где они? Где эти законы⁈ — возмутилась я. — Эти бумаги не сохранились!
— Они навечно остались в сердцах орков, — уже едва слышно прошептала Сильфида.
Мне показалось, что она еще что-то пыталась сказать, но я уже не смогла расслышать. Рыкнув, я протянула руку в ту сторону, где в последний раз видела привидение… и несколько желтых камней под моей рукой раскрошились в мелкую крошку. Ахнув, я увидела, как еще несколько покрылись трещинами, но вроде бы выдержали. Я аккуратно вытащила все камни из земли. Три раскрошились буквально в труху, осколки я едва сумела найти в траве, еще четыре треснули, но устояли. Закусив губу, я спрятала все, что удалось сохранить, в мешочек.
Глава 9
После исчезновения Сильфиды я еще долго пыталась сообразить, где искать полный свод законов орков, обыскала все каменные столпы, надеясь, что они вытесаны на них, опросила шокированную ЗалиКруну и АнлиФаркуду, но те только разводили руками.
— Мы никому не должны говорить о том, что видели в этот вечер, — по дороге домой, когда я развеяла охранное заклятье вокруг капища, произнесла лекарка.
— Почему? — удивилась Аня. — Там ведь была… было нечто светящееся, я видела это. Это чудо!
— Воля Предков слишком сложна для осознания, мы можем ошибиться, трактуя сказанное, — она покосилась на меня со значением.
— Ты просто боишься перемен и боишься того, что я и то привидение сказали. Ты боишься правды, — усмехнулась я.
— Я не знаю, что из этого было правдой, может, ты просто наслала на нас видение ведьменской силой, чтобы добиться своих подлых целей и подорвать устои, — разозлилась ЗалиКруна. — И так решит всякий, кому ты это покажешь.
— Но это правда, — повторила я.
— Но мы об этом забудем, — упрямо повторила знахарка.
АнлиФаркуда растерянно остановилась на месте и даже отстала от нас, пытаясь осознать произошедшее, но потом опомнилась и догнала. Весь путь до становища она хмурилась.
Я едва дождалась ночи, чтобы лечь спать, надеясь, что у меня появится еще один шанс поговорить с Сильфидой и расспросить ее. Но сон долго не шел, а когда я, наконец, провалилась в темноту, он был скорее похож на видение. В этот раз Сокол не вел меня, приходилось самостоятельно пробираться к своей цели, а зыбкое пространство сна будто растягивалось под моими ногами, не позволяя приблизиться к капищу: ноги вязли в земле, травы цеплялись за ноги, ветер бил в лицо. Когда же я, наконец, добралась до места, там никого не оказалось. Я долго звала Сильфиду, всматривалась в землю, надеясь углядеть сияние магии Воздуха, но так ничего и не добилась.
Проснулась я разбитая и расстроенная. Наступил день битвы, победы в которой я не желала ни одному из бойцов. Медведь, конечно, козел безрогий, но он маг и его победа была бы самым очевидным и логичным вариантом. Вряд ли Сокол, хоть и с поддержкой Шамана, мог рассчитывать на победу против мага, но было бы здорово, чтобы он его размазал подчистую, чтоб мухлевать неповадно было.
Меня опять нарядили как завидную невесту, расчесали-заплели-украсили, и мы дружной процессией отправились на Арену. Я с трудом заставляла себя не грызть ногти, пытаясь сообразить, как выкрутиться из получившейся ситуации. Одно меня порадовало: едва я глянула на Шамана, то поняла, что вся эта подстава ему дорогого стоит — он аж посерел от перенапряжения. Его боец стоял рядом со взглядом, устремленным куда-то в пустоту и улыбкой полного дебила, кажется, на него эта магия действовала отнюдь не здоровым образом. При этом
