Мозаика. Часть 2 - Константин Владимирович Федоров

Вражеская тактика, как понял её Кот, была простой и эффективной: противника «поджимают», идёт обстрел сегментами, капитан обстреливаемого судна, щиты которого начинают таять, нервничает, формируется якобы «случайная дыра в сети» и капитан, увидевший возможность вырваться, ведёт в эту «дыру» свой корабль… После чего ловушка захлопнется! Висящие по углам будто бы случайно сформировавшегося треугольника вражеские крейсера возьмут «в три огня» прорывающееся судно, окончательно сбивая уже подтаявшие щиты, а затем, как завершающая ягодка на торте, «гасящие» не защищённые больше щитами движки показавшему свою корму кораблю. И останется только подойти основными силами поближе, а там уже на выбор: или просто расстрелять, или прицельно выбить орудия и отправить абордажные группы на зачистку деморализованного экипажа. Всё! Чистая победа!

Однако, доставлять подобную радость Ас Фогту, Кот не пожелал.

— Скорость минус десять! Фокус! — отметил он один из «крейсеров треугольника». — На поражение! Огонь-по готовности! Выстрел!

Посыпавшиеся на его корабль заряды вражеский капитан не оценил и попытался отвести свой крейсер подальше, но такой возможности Кот ему не предоставил. Подкорректировав курс «Пумы» и сознательно сбавляя собственную скорость, он бил и бил, но уже не сегментами, а полноценными «болванками», дырявя борта вражеского судна, как бумагу. Да, постепенно догоняющие вражеские линкоры вновь принялись осыпать их зарядами, щиты таяли, но на задуманное Котом их должно было хватить!

— Право сорок! Двигатели семьдесят! Фокус! — оставив в покое парящее изо всех дыр судно, следующими он отметил оставшиеся корабли «крейсерского треугольника», спешащие на помощь погибающему собрату.

«Пума», отвернув в сторону и будто прыгнув, удачно избежала попаданий выпущенных по старым координатам зарядов догоняющих её вражеских кораблей. Ас Фогт, позёр, совершил ошибку, стреляя всей группой, залпом. Да, в случае хорошего общего попадания ущерба — больше. Да, завершить бой одним удачным ударом — красивее. Но… Те секунды, которые требуются для «сведения нулей» всей группы, дают одному-единственному их противнику отличную возможность сманеврировать!

И Кот этой возможностью прекрасно воспользовался.

Вражеские капитаны тоже совершили одну маленькую ошибку, все последствия которой им предстояло ощутить на собственной шкуре: они сблизились друг с другом! Спеша на помощь уничтожаемому товарищу, они разрушили свой треугольник, сошли с его вершин, ближе подойдя друг к другу… И теперь расплачивались за это оба. Оставайся они на своих местах, Коту пришлось бы выбирать: один, или другой, а сейчас оба лёгких крейсера оказались в уверенной досягаемости его орудий!

— Залп! Залп! Залп! — раз за разом командовал он, пока «Пума» шла между уже погибающими кораблями. — Беглым! Огонь-по-готовности! Самый полный вперед!

Один из уничтожаемых крейсеров вспух от внутреннего взрыва, а «Пума», выпустив длинные форсажные струи, снова неожиданно для противника рванувшись, вновь избежала попаданий.

— Двигатели восемьдесят. Держим дистанцию!

Оставив за кормой два истерзанных корпуса, груду обломков, четырнадцать надрывающих форсажем движки в бесплодной попытке погони кораблей и истерящего на всю систему Ас Фогта, «Пума» гордо шла вперёд.

— Щиты двенадцать процентов, командир. — уважительно глядя, начал докладывать немного бледноватый Серж Ван Ультен. — Повреждены…

— Ход держим? Держим! — не дал доложить Кот. — Сначала надо окончательно уйти, о повреждениях потом подумаем.

Разведывательный беспилотник всё так же маячил вне досягаемости орудий, сопровождая вырвавшийся из ловушки крейсер. Боевая группа Ас Фогта всё так же рвала форсажем двигатели, пытаясь догнать своего обидчика. Сам Ас Фогт всё так же истерил, обещая кары, санкции и неизбежную расплату.

Главным было то, что никто так и не обнаружил ушедший далеко в сторону и уже вставший на разгонный курс несуразный тандем из эсминца и старого-старого кораблика.

13

В точке выхода долго ждать немного задерживающийся тандем не пришлось. Буквально пара часов — и в сформировавшемся окне появилась «спарка» их небольшого конвоя.

— Всё в порядке? — запросил Кот. — Как дошли?

— В порядке, командор! — отозвался временный командир эсминца. — Вы качественно их внимание привлекли, все в погоню бросились, нас даже не искали. Мы потом ещё долго вопли этого Ас Фогта слушали.

— Главное, чтобы нас искать не отправились. — хмыкнул Кот. — Хотя… из той системы три прыжковых направления, пусть поищут! Пока туда, пока сюда — нас уже и след простынет. А если решат группу свою на три части разбить, чтобы всё проверить… Ну что ж, тогда сами виноваты. Теперь нам рисковать смысла нет, а четыре-пять кораблей из их группы я в дальнем бою размотаю!

— Так точно, командор! — весело отозвались с эсминца. — Размотаешь! Мы, когда «танцы» твои увидели, подумали, что конец нашему командиру! Уже и сами с жизнью прощаться начали, ведь после тебя и нас бы быстро нашли и на ноль помножили, а нет! Как ты их! Р-р-раз! Да, командор, у тебя ещё полста поклонников появилось!

— Это как это? — удивился Кот.

— Я данные так-блока на «соседа» перекинул. — признался командир эсминца. — Очень уж настойчиво просили. Так что твой бой видели все! Впечатлились!

— Ладно, хорош трепаться, время тратить! — поморщился Кот. — Конвой! Движение по маршруту!

— Есть движение по маршруту. — отозвались с эсминца. — Командор! Это пока не проблема, но проблемой стать может: движки этой развалюхи на разгоне проседать начинают, расчётное время плюс десять процентов получилось, потому и задержались. Боюсь, дальше только хуже будет.

— Понял тебя. В следующей системе по лоции станция есть, там задержимся немного на ремонт. — ответил Кот.

— Думаешь, там что-то еще осталось, командор?

— Надеюсь на это. — проворчал в ответ Кот. — Лоция у нас федеральная ещё, у этих «великодомцев» обновляться не стали. Там граница как раз проходила, не думаю, что загнуться успели. Времени-то не так уж много прошло.

— Согласен, командор! — отозвались с вставшего на разгонный вектор эсминца.

Поисковая группа «пощипанной» группы Ас Фогта так и не появилась, и это было хорошо: значит, поиски, если их и вели, пошли в другом направлении.

И, действительно, движки у старого корабля «садились». То ли просто перегревались от длительной работы, то ли какие-то ещё технические проблемы возникли, но тяга у них действительно падала. Озвученные капитаном «тягача-эсминца» «плюс десять процентов времени» были там, при прошлом прыжке, а сейчас получилось уже «плюс пятнадцать».

«Развалюха!» — неприязненно подумал Кот. — «Если так и дальше продолжаться будет, мы и за две декады не дойдём.»

Прыгнуть всё же прыгнули, хоть и со значительной задержкой во времени.

В «прифронтирной», согласно лоции,