Мозаика. Часть 2 - Константин Владимирович Федоров

влупят так, что мало не покажется! Если случайно подставиться, потерять ход — результат боя тоже окажется полностью предсказуем: уничтожат! А развернуться и сбежать нельзя — позади старается «отковылять» в сторону, «потерявшись» в бесконечности пустоты, несуразный и медленный тандем.

— Пройдём так! — прочертил Кот кривую линию, огибающую двигающихся в их сторону врагов. — По самому краю радиуса их уверенного поражения. Пусть постреляют, увлекутся. Щиты, думаю, выдержат. Дадим несколько залпов, покажем им корму, изобразим бегство. Их внимание должно полностью переключиться на нас! Наших пока не обнаружили, и произойти этого не должно! Пусть лучше погоняются за нами! — сразу же пояснил он в ответ на недоумённый взгляд старпома. — Начали!

«Хорошо, что решили „пробежаться“ по маршруту» — подумал он. — «Иначе пришлось бы или своих бросать, или в безнадёжную драку ввязываться.»

Разведывательный беспилотник поравнялся с крейсером и вышел на параллельный курс, сопровождая «будущую добычу» и держась на значительном расстоянии.

Шестьдесят процентов мощности двигателей толкали массивную тушу крейсера так же, как если бы его более современный «одноклассник» шёл на форсаже, и эту скорость противник заметил.

— Куда ты так торопишься, Аст Росс? Хочешь побыстрее встретиться со Спящими? — глумливо спросил неизвестный. — Или ты думаешь проскочить?

Одновременно с его голосом плотная группа вражеских кораблей развернулась. Линейные корабли сформировали крупноячеистую сеть, грамотно перекрывая маршруты движения, а лёгкие крейсера расположились «сзади по краям», в готовности ринуться вслед сумевшему прорваться противнику, вцепиться, задержать, лишить хода… или быстро собраться в любой точке, добавляя свою совокупную огневую мощь. Грамотно! Если оттормаживаться и разворачиваться — потеряешь и время, и скорость, а «загонщики» рванутся вперёд, успеют подойти гораздо ближе и вновь разогнаться просто не позволят. Если пытаться повернуть на скорости — вся «сеть» просто сменит вектор движения и в любом случае перехватит беглеца. В этом строе не хватало только быстрых эсминцев для погони за малыми и шустрыми корабликами, но, по-видимому, враги заранее знали, кто именно будет являться объектом охоты! Причём было заметно, что подобная, «загонная», тактика капитанам привычна и хорошо отработана. Видимо, часто сталкивались именно с одиночными судами и малыми конвоями нарушителей порядка, ну, или с теми, кого их командование обозначило пиратами или контрабандистами. Контрабандистами…

Корабли — с «великодомской» меткой, Великий Дом Ос Квасир. Видно, что давно уже слётаны, а тактика до мелочей отработана. Охранная эскадра, по рассказу бармена, вычистила все ближайшие системы, но всё равно не стоит на месте, патрулирует и сопровождает собственные торговые конвои. Эта система как раз соседняя, а к Йокху, по его давнему признанию, как раз контрабандисты и заглядывали, не брезгуя «особенностями» его специалистов. А командир охранной эскадры…

— Ас Фогт, это ты? — Кот наконец-таки сложил в одну кучу разрозненные данные. — Ублюдок!

— Для тебя — господин Ас Фогт Ос Квасир! — не стал отрицать командир вражеской группы. — Вспомнил всё же? И как тебе ощущения сейчас, говнюк? Каково чувствовать себя загнанным в угол? Ты ответишь за всё!!! Кстати, спасибо за «Гром». Твои ублюдочные дружки подремонтировали его просто отлично! Жаль, что они были нарушителями и уродами, иначе таких техников взял бы к себе.

— Попасть к тебе на службу могут стремиться только такие же конченые ублюдки, как и ты! Узнав твоё гнилое нутро, пойти с тобой откажется даже самая последняя портовая шлюха! — зло ответил Кот.

— А-а-а… да! Была среди последней партии уродов одна неплохая с виду шлюшка! Не твоя ли? Всё кричала, что какой-то Кот придёт… А я-то сразу и не понял, о чём речь! — глумливо усмехнулся Ас Фогт. — Жаль только, что оказалась с изъяном, пришлось добить. Генетическому мусору и неполноценным не место в этом мире!

— Запомни, ублюдок: всё вернётся к тебе многократно! И я, Дикий Кот Аст Росс, обещаю: я тебя уничтожу! — зарычал в бессильной злобе Кот.

В данной ситуации пытаться что-то сделать было бессмысленно и бесполезно, сила была на стороне Ас Фогта. Оставалось только запомнить, сделать в памяти «зарубку», чтобы вернуться потом, позже, когда будет что противопоставить… и спросить за всё, разом!

— Ну так вот он я! Уничтожай! — расхохотался Ас Фогт. — У тебя есть шикарная возможность выполнить свою угрозу прямо сейчас!

Кот промолчал. Слова уже были лишними, отвлекаться не стоило: его корабль стремительно приближался к рассчитанной точке пространства.

— Манёвр! — приказал он.

Крейсер стал понемногу отворачивать, обходя стороной нацелившиеся на неё корабли. Отреагировал и противник, весь их строй начал смещаться, «загибая края» и «затыкая дыры». Какой-то из линкоров начал пристреливаться: ИскИн «Пумы» отрисовал «область поражения», причём конус поражающих элементов разминулся с судном совсем чуть-чуть. По-видимому, грамотно сбалансированная вражеская группа имела в своем составе и «длинную руку», и целеуказателя. Их лёгкие крейсера разошлись более широко, захватывая «Пуму» в раскинутую вражеским командиром сеть.

— Не пройдём. — напряжённо сообщил общий, и свой, и ИскИна, вывод Серж.

— Вижу! — ответил Кот, изменяя маршрут. — Пристрелка, главным калибром, сегментом, двумя орудиями! Залп!

Заряды ушли. Легли хорошо, правильно легли, в расчётных точках. Вражеский лёгкий крейсер, успевший заступить дорогу, блеснул, как ёлочная игрушка в свете фонарика. Его щит, принявший на себя удар множества осколков разорвавшихся сегментных зарядов, замерцал на мгновение, гася инерцию кусочков металла, и погас, вновь набирая плотность.

— Залп! — вновь скомандовал Кот, выждав «положенные по стандарту» минуты. — Скорость плюс десять процентов!

Раньше времени показывать свою истинную скорострельность и ходовые качества «Пумы» в планы Кота не входило, но своими выстрелами и добавлением скорости он явно обозначил противнику «намечаемую точку прорыва», и Ас Фогт отреагировал совершенно правильно: «стянув сеть потуже» именно на этом участке.

Вражеский лёгкий крейсер опять засверкал, показывая, что расчёты ИскИна «Пумы» близки к идеалу, а дальномер и системы наведения работают без погрешностей.

Крейсер противника, щитам которого снова досталось, сдвинулся дальше, вроде как уходя от огня и оставляя в сети «дыру», но при этом уступая место двум своим собратьям, подоспевшим на «намечающуюся вечеринку». Вместе они образовали нечто вроде широкого треугольника, оставляя «Пуме» якобы свободное пространство для прорыва.

— Противник открыл огонь. — информировал ИскИн. — Попадание… Попадание… Попадание… Попадание… Плотность щита восемьдесят пять процентов.

Линкоры, успевшие подойти на дистанцию уверенного поражения, стреляли сегментными зарядами, накрыв крейсер волной попаданий. Ущерб от таких выстрелов по хорошо защищённой цели, такой, как тяжёлый крейсер, наносился только щитам, и то понемногу, но нервозности добавлял, заставляя экипаж и командира