Последняя битва-2 - Данияр Саматович Сугралинов
Впрочем, это было лишь пушечное мясо. Настоящая армия шла следом – демониаки в телах тварей Пекла. Исполинские пауки, многорукие гиганты с расплавленной плотью, летающие слизняки размером с дракона. Каждая тварь пылала адским огнем, оставляя за собой дымящиеся следы в воздухе.
И над всем этим воинством в небе появилась Она.
Бездна.
Когда она заговорила, ее голос прокатился по острову физической волной, заставив многих упасть на колени.
– Нашла вас, – прозвучали слова, от которых треснули камни на площади. – А вы все тут в сборе… Забавно. Удобно. Думали, вечно будете прятаться?
– Как я и обещал тебе, – донесся до нас детский девчоночий голос.
Рядом с Бездной проявился Истинный Враг в теле моей сестры Лексы. Однако сейчас она напоминала младенца Бета-Меаза, создание Абисмикса: кривые пропорции искаженного тела, увеличенного до титанических размеров. Алые глаза пылали ненавистью, а кожа обрела лимонный оттенок, какой я уже видел у Люция.
– Хватит игр, братик, – прорычала она, найдя меня взглядом. – Пора заканчивать.
Армия Бездны растекалась по небу над островом, затмевая солнце. Миллионы воинов на летающих маунтах и пешком, их питомцы, тысячи тварей Пекла, сотни жрецов с верховной – Пайпер, уже готовой материализовать Эманации бездны…
– Почти как тогда… с Айлин и ее ордой нежити… – пробормотал Краулер.
Точно! Мы же не готовы! Нужно успеть вернуть Большого По и его легатов, призвать Старых богов из Санктуария и Нге Н’куллина с его зверобогами, не забыть Рой… Когда?
«Просто представь, инициал, как сильно перекосило баланс мироздания очередное вмешательство самозванки, – раздался в голове веселый голос Левиафана. – Как думаешь, смог бы обычный смертный, пусть даже верховный жрец, заблокировать наше Мерцание?»
«Вряд ли, – ответил я, подумав. – Это дело рук Бездны, я знаю».
«И да и нет, – рассмеялся Левиафан. – Да, блок поставила она. Это позволило ей зафиксировать Кхаринзу в прежней точке, куда она открыла портал… Но подумай, как вовремя для нас это произошло, да? Мы позволили ей распутать плетения! Понимаешь?»
Ухмыльнувшись, я устремился навстречу врагам. Повиснув точно между двумя армиями, произнес усиленным магией голосом:
– Я, Скиф, Защитник Вселенского закона равновесия, обвиняю Бездну в неоднократном нарушении баланса мироздания и призываю Небесный арбитраж!
Потоки мглы, движение воинов Бездны и тварей Пекла, крики и гомон – все замерло. Тишина стала такой гнетущей, что отчетливо слышалось каждое биение моего сердца. Даже проекция Бездны и Враг замерли.
Воздух вокруг затрещал, покрылся сеткой молний. Небосвод растрескался, словно яичная скорлупа, и из разломов хлынули Арбитры. Их было на порядок больше, чем я видел прежде: десятки, если не сотни сущностей. Они облепили Бездну и Истинного Врага, опутав миниатюрными молниями.
Главный Арбитр протрещал:
– Анализ призыва… Статус призывающего: подтвержден, Защитник Вселенского закона равновесия. Анализ обвинений…
Пауза. Между Арбитрами проскочили неестественно вытянутые искры, связав их цепью.
– Единая богиня всего сущего Бездна: множественные нарушения баланса мироздания без санкции Небесного Арбитража. Статус нарушений… анализ… подтверждается. Прямая агрессия против других божественных сущностей под защитой равновесия. Статус нарушения… подтверждается.
Арбитры затрещали, словно размышляя. Наконец главное Око продолжило:
– Стандартный протокол требует немедленного лишения божественного статуса. Однако… анализ последствий… прямое вмешательство нанесет критический ущерб стабильности мироздания. Зафиксировано присутствие неидентифицируемой сущности-паразита Бездны, единой богини всего сущего. Присвоен ярлык: «Истинный Враг»… Сущность есть блуждающая аномалия, готовая перехватить божественный статус Бездны в случае ее падения. Анализ…
После паузы Главный Арбитр обратился ко мне:
– Защитник Вселенского закона равновесия, невозможно предотвратить событие, которое вы называете Последней битвой. Событие должно состояться. Однако последствия грозят превысить допустимый уровень разрушений. Применяется протокол исключений: событие состоится завтра на рассвете в нейтральной локации. Координаты: Лахарийская пустыня. Обвиняемая, ты можешь сказать слово в свою защиту.
– Это нелепость! – взвизгнула Бездна. – Я отказываюсь! Мы уничтожим всех здесь и сейчас!
– Отказ снимет ограничения и активирует процедуру принудительного разбожествления с заточением в Винкуле, – спокойно ответил Главный Арбитр.
Бездна побледнела и выдавила:
– Я… согласна. Завтра… на рассвете…
И через биение сердца она и все ее воинство исчезли. Дыра в небе затянулась, и только едкий сладковато-тошнотворный запах свидетельствовал о том, что недавно здесь был Истинный Враг.
Арбитры остались, но ненадолго. Приблизившись ко мне, они выстроились вокруг.
– Истинный Враг – блуждающая аномалия, – тихо протрещал Главный Арбитр. – Бесполезно развоплощать тело, это лишь оболочка, которую он сменит на любую другую. Чтобы по-настоящему уничтожить его…
Он замолчал, не закончив мысль. Видимо, уже сказанное было огромным вмешательством.
– … нужно дать ему победить, – прошептал я, ошарашенный своей догадкой.
Несколько раз вспыхнув синим пламенем, причем мерцания были разными по длине, Главный арбитр исчез со словами:
– Во имя равновесия!
Остальные растворились в воздухе вслед за ним. И только тогда я неожиданно вспомнил наш школьный клуб бойскаутов, где нас учили азбуке Морзе.
Он сказал: «Да».
Глава 68
Ночь перед бурей
Арбитры исчезли, оставив после себя только потрескивающий воздух. Бездна и Сатана со своим воинством растворились в пространстве.
Я завис наверху, наблюдая, как быстро меняется настроение толпы. В отдалении виднелись силуэты парящих высших демонов, маунты союзников, но вокруг меня не было никого. Я использовал это мгновение одиночества, чтобы побыть наедине с собой.
Остров снова принадлежал нам, но атмосфера радостного ликования от воскрешений испарилась, сменившись напряжением перед грядущим.
Завтра на рассвете. В Лахарийской пустыне. Последняя битва.
Думаю, эта мысль пульсировала в голове каждого – завтра все решится. Так или иначе.
Демоны совещались с воскрешенными князьями, йожи воинственно вызывали на спарринги всех, кто готов был согласиться, бета-тестеры обсуждали новое воплощение Джун Кертис и пытались понять, заметила ли их она…
О чем думали Спящие, догадаться было сложно, потому что они просто исчезли. Наверняка они готовились к чему-то подобному, предусмотрев в своих прогнозах и такой вариант. Бездна распутала плетения Мерцания в удобный для нас момент и с удобным исходом: когда все дела сделаны, союзники найдены или воскрешены, Иггдрасиль пустил корни, а Кхаринза теперь еще и под защитой Небесного арбитража. Учитывая это, события развивались так, как нужно Спящим. В одиночной VR-игре я бы в этот момент сохранился.
Хотя можно и чуть позже – сначала нужно дособрать остальных.
– Гроэль, пора, – сказал я, глядя на горизонт.
Где именно сейчас находился Древний бог кошмаров и его заклятый друг Зо-Калар со своим Роем, мне было неведомо. Конечно, я мог бы найти его Всевидящим оком, но какой смысл тратить время? Гроэль, он же Нат-Хортат, поставил на меня свою метку и ждал сигнала…
Некоторое время ничего не
