Последняя битва-2 - Данияр Саматович Сугралинов
Демоны на площади замерли в благоговении. Все, даже неугомонные щенки кобольдов и бесы, перестали двигаться, чувствуя приближение чего-то по-настоящему величественного.
– Те, кто первыми возглавил разумных в битве с паразитическими Новыми богами, – торжественно произнес Бегемот. – Те, кто отказался от своей сущности, принял Хаос и подписал унизительный Демонический пакт, чтобы защитить свой народ! Те, кто правил Преисподней тысячи лет! Те, кто пал в битве с Истинным Врагом! Пусть они вернутся, чтобы довести начатое до конца!
В первом столпе начал проявляться массивный силуэт, окутанный дымящимися доспехами. Я узнал его еще до того, как свет рассеялся: широкие плечи, грозная поза, характерный наклон головы.
– Грог-х-р! – радостно прорычал Деспот. – Отец!
Великий князь Диабло материализовался полностью, и даже вне Преисподней от его фигуры повеяло знакомой аурой неукротимой мощи. Он огляделся, словно пытаясь понять, где находится, затем его взгляд упал на Деспота и стоявшую рядом Сильву.
– Сын мой, – хрипло произнес Диабло. – Дочь моя ненаглядная… Я помню… помню битву в своем дворце. Помню, как Люций разорвал меня на части. Я был развоплощен! Но я снова жив⁈ Как это возможно?
– Спящие, отец, – ответил Деспот. – Они воскресили тебя! И не только тебя!
Они с Сильвой, а также легионеры обступили Диабло, ликуя и крича что-то вроде «Во славу Преисподней!» и «Ау-у!». Громче всех рычал Молох – от его рева с голов смертных слетели шапки, кепки и шлемы.
Диабло повернулся к другим столпам света, где уже проявлялись знакомые фигуры.
Следом материализовался Белиал – стройный, утонченный, в элегантных доспехах.
Последним – Азмодан. Инсектоидное туловище великого князя повернулось ко мне.
– Ааз, сын мой, – произнес он, и я понял, что он узнал меня, несмотря на человеческий облик. – Ты здесь. Значит, план удался? Мы победили?
– Удался, отец, – ответил я, шагнув к воскрешенным князьям. – Демоны победили в финальных Играх. Портал из Преисподней в Дисгардиум был открыт. Люций развоплощен, его армия демониаков уничтожена… Но на этом хорошие новости закончились.
– Предатель выжил? – хищно спросил Диабло.
– Жив, – признал я. – Воплотился в другом теле. В теле моей… нерожденной сестры из другого мира. Хуже того, он воплотил демониаков в тварях Пекла.
Азмодан кивнул с пониманием:
– Значит, война продолжается. Только теперь мы сражаемся не в одиночестве. – Он посмотрел на Бегемота. – Ведь так, Кошмарный и Ужасающий?
Спящий хмыкнул, выпустив облако пара.
Белиал подошел к Спящим и склонил голову в почтительном поклоне.
– Мы в неоплатном долгу перед вами. Вы вернули нас из небытия, когда наш народ нуждался в нас более всего.
– Долга нет, – мягко ответила Тиамат. – Вы пали, защищая тех, кто хотел верить в нас. Справедливость требовала вернуть вас, но без ваших сердец это было бы невозможно.
Диабло встал перед ней на одно колено и ударил кулаком в грудь, и его примеру последовали не только все остальные демоны, но и Белиал с Азмоданом.
– Спасибо и за этот подарок! – взревел Диабло. Поднявшись, он обернулся к толпе и объявил: – Каждый павший в битвах с Пустотным легионом демон, рожденный в Преисподней и сохранивший нам верность, восстанет, дабы плечом к плечу сражаться с Истинным Врагом! Хвала Спящим за этот подарок! Преисподняя будет жить!
Демоны взревели от восторга. Многие упали на колени, другие воздели руки к Спящим. Рокотанки, бесы, черти, ифриты, джины и испепелители, марилиты и ракшасы… а вместе с ними все остальные разумные, включая йожей, воздели руки и, закрыв глаза, прошептали:
– Да не пробудятся Спящие!
Шепот тысяч и тысяч разумных всех возможных рас был таким пронзительным, что у меня защемило сердце. Впервые за долгие века они звучали как единое целое. Я – мы все – наконец-то почувствовали настоящее Единство!
Тиамат, обратившись в драконицу, поднялась в воздух, и ее голос зазвучал над всей Кхаринзой:
– Сегодня завершается одна эпоха и начинается другая. Эпоха вечной войны и разделения закончилась. Начинается эпоха Единства – не того, что принуждает к слепому послушанию, но того, что объединяет разные народы ради общих целей. Все мы дети одного мироздания. Даже боги. И все мы должны его защищать.
Великие князья вновь преклонили колено перед Спящими.
– Да не пробудятся Спящие, – произнес Диабло. – И да будет благословенен их сон, что дарует нам мудрость и силу.
– Да не пробудятся Спящие, – подхватили Белиал и Азмодан.
– Да не пробудятся Спящие! – заревела толпа. – И пусть их сон будет вечен!
И в этом кличе слились голоса демонов и смертных, созданий Хаоса и Упорядоченного, воскрешенных и живых. Не хватало разве что нежити Чумного мора, «зверушек» Нге Н’куллина и Старых богов, но требовалось их только кликнуть, а тут и без них яблоку было негде упасть.
Глядя на воскрешенных великих князей Преисподней рядом с их народом, Спящих богов, даровавших новую жизнь павшим героям, взметнувшийся выше Пика Арно величественный Иггдрасиль, осеняющий всех своими ветвями, я почувствовал, как что-то окончательно изменилось в мире.
Война продолжается. Враг жив, Бездна по-прежнему опасна, да и внешние угрозы, о которых рассказывал Хаген, никуда не делись. Но теперь им противостоят не разрозненные силы, а истинное Единство – союз всех, кто готов сражаться не за власть, а за право жить и строить будущее. Оно начинается прямо сейчас, на этой залитой светом Иггдрасиля площади, где мертвые воскресли, враги стали союзниками, а изгои и изгнанники обрели новый дом.
И в это мгновение наивысшего счастья воздух над горизонтом вздрогнул, словно от далекого грома. Небо потемнело, хотя солнце светило по-прежнему ярко.
Все резко затихли, и только вдалеке было слышно восторженное блеяние слегка перебравшего на радостях сатира Флейгрея.
– Что это? – раздался чей-то детский голос.
– Мерцание заблокировано извне, – мрачно ответил Бегемот. – Похоже, самозванка подобрала ключик.
– Лучше момента не придумаешь, – издал смешок Левиафан и посмотрел на меня.
– Пришел твой час, Защитник, – сказала Тиамат, обратившись ко мне не привычным «инициал».
– Взвесь, – посоветовал Кингу.
– Потом оцени, – добавил Абзу.
В тот же миг в небе разверзлась огромная трещина – черная рана в самой реальности. Из нее хлынул поток тьмы, в которой замелькали кошмарные силуэты.
Мрак расстелился широкой ковровой дорожкой, ведущей с неба прямо к замку.
В клубах мглы показались жрецы Бездны, среди которых я узнал много игроков-превентивов.
Следом полилось живое море из миллионов фанатиков всех мыслимых рас. Люди, эльфы, орки, дворфы, тролли, гномы, дриады, вампиры, огры, кентавры, минотавры – воинство Бездны. Похоже, как и Нергал в свое время, Сверхновая богиня пообещала своим последователям блага и привилегии за участие в этой войне и,
