Имя нам Легион. Том 20 - Евгений Лисицин
— Тогда зачем они срезали выплаты?
— А какая корпорация откажется сэкономить? Убрать бонусы за срочность норма, полностью отменить награды нет. Так и живём в шатком балансе, где все стороны пытаются друг друга нагреть. — Что-то помимо обычных лекций меня потянуло на философские размышления, наверное, сказывалась усталость. Нужно поспать хотя бы несколько часов, пока я не перешёл к следующему уровню.
— Так странно… — вздохнула Валькирия, вдруг сменив тему. — Получается, нас скоро заменят машины? Легионеры станут не нужны?
— Существуй такая возможность, корпораты давно бы ею воспользовались. Пока мы дешевле, можем не переживать, — «успокоил» нахмурившуюся девушку. — Я не планирую выводить на рынок улучшенных ИИ, оставим фишкой «Центурии».
— Хорошо. — Она вдруг расслабилась, счастливо улыбнувшись. — Я тебе доверяю!
— Что-то не очень похоже, судя по бесконечным вопросам, — проворчал я больше ради порядка. — О, смотри, зелёные комары пошли на сближение!
Мы с интересом наблюдали за массовыми самоубийствами. Под прямым управлением корабельного ИИ лучевые установки действовали в разы эффективнее, чем когда за ними сидели живые бортстрелки. Почти каждый выстрел достигал цели, часто вызывая взрывы переполненных кислотой брюшек.
Опасные брызги задевали соседних тварей, вызывая своеобразную цепную реакцию. Большая часть огромной стаи не долетела до «Молота», жалкие остатки не причинили нам вреда. Так, разъели в разных местах каменный панцирь, практически не добравшись до брони.
— Страшная машина, — с благоговением вздохнул Херцер, погладив холодную переборку. О, кажется, кто-то наконец заценил наше приобретение! — Может, стоит поискать побольше молоточков?
— Этот последний, остальные пошли на переплавку или взорвались. — Полностью разделял чувства погрустневшего парня, я и сам был не прочь расширить наш военный флот. — Пожалуй, пора задуматься о создании собственной верфи…
— Где, на Гладиусе? — живо заинтересовалась Валькирия. — Давай добавим орбитальную станцию с дриадами! У нас по-прежнему всё забито в башне, нужно расширяться!
— Хорошая мысль, нужно заняться после миссии…
Мы с живым интересом обсуждали строительство космического борделя, пока «Молот» успешно прорывался через спешно выстраиваемые Роем заслоны токсичных комаров и плазмоидов. Временами удавалось подстрелить нерасторопных крупных тварей, вызывая красивые взрывы. Так и летели, пока на горизонте не показался жучиный город.
— Вот теперь напрягаемся. — Со вздохом перевёл удобную лежанку в режим кресла. Взявшись за штурвал, автоматически отключил автопилот, оставив на ИИ управление турелями. — Держитесь, немного потрясёт.
Из-за нетипичной формы, большого веса и крупных габаритов «Молот» мог хорошо лететь вперёд, на этом его аэродинамические достоинства заканчивались. Надсадно взвыли выкрученные на максимальную мощность маневровые двигатели, поднимая монструозную тушу повыше.
Отсюда открывался чудесный вид на уродливые хитиновые башни, используемые Роем в качестве домов и инкубаторов. Датчики уловили набитые рыбой и водорослями озёра, вирус Ирайдис Мольтеры не навредил им. Логично, она же разрабатывала его против кормовых личинок.
— Получается, жуки не сдохнут от голода? — Заметив мой интерес к фермам, Трой сделал правильный вывод.
— Да, максимум перестанут плодиться с той же бешеной скоростью. — Достигнув нужной отметки, на всякий случай проверил, идёт ли запись. Сейчас добавим очередной платиновый ролик в коллекцию. — Бортстрелкам, приготовиться!
Корабельный ИИ в активном режиме потреблял настоящую прорву энергии, уничтожение стаи токсичных летунов и противодействие плазмоидам сожрали больше десяти процентов заряда. По моей команде центурионы забирали контроль над основными турелями, разгружая главный компьютер.
Одновременно в ход активно пошли высокоэффективные брикеты из прессованных дохлых муравьёв. Роботы безостановочно забрасывали их в биореакторы, пытаясь восполнить потери. Вопрос, надолго ли их хватит… нужно пополнить запасы и заодно доставить жукам дополнительные неприятности.
— О, смотрите, нас встречают! — специально медлил, наблюдая за вылезшими на поверхность плазмоидами. Сотни жуков разворачивали в наши стороны светящиеся брюха, пока небо заполнялось огнекрылами, боевыми стрекозами и несущими трутней мухами. — Хорошо, что мы не с пустыми руками! Отправляем подарки!
По «Молоту» прокатилась волна пробирающей до костей вибрации. Жуки могли видеть, как невидимые руки схватили окружающие штурмовой крейсер камни, раздробив гигантские валуны на кучу относительно небольших осколков. Всего за минуту у нас получилась чудесная картечь, которую мы незамедлительно послали в сторону вражеского города.
Эффект превзошёл все ожидания. Разогнанные камни насквозь пробивали хитиновые постройки и сидевших внутри жуков. Всего за один залп «Молот» практически полностью уничтожил весь город, поверхность густо покрыли миниатюрные кратеры, разбавленные пожарами взорвавшихся плазмоидов.
— Мне кажется или мы заработали больше ста миллионов кредитов за один залп⁈ — с непередаваемым восхищением выкрикнула Валькирия.
— Бери выше! — счастливо рассмеялась Фокси. — Там одних плазмоидов, считай, на двести передохло!
— Стрелять по всему, что шевелится! — отдал команду бортстрелкам, резко снижая высоту. — Добиваем!
Поскольку «Молот» принадлежал «Центурии» и мы заранее оплатили все боеприпасы, система не могла применить понижающий коэффициент за использование техники. Уничтожив город, мы с лихвой окупили все затраты на миссию, заработав сотни миллионов кредитов.
Система пока не показывала итоговую награду, вероятно, искала способ её порезать. Думаю, даже с применением «среднего коэффициента присутствия Роя» из-за невозможности посчитать всех убитых тварей получилось очень неплохо. Нам следовало закрепить эффект, чтобы стало совсем хорошо.
— Вэл, Фокси, Гор, Мистра и Нираэль, берёте по полусотне и высаживаетесь на поверхность. Первые три отряда прикрывают сборщиков и грузят на платформы самых ценных жуков, близняшки проверяют ближайшие тоннели. Где-то точно должна скрываться королева, возможно, не одна, я хочу её голову.
Вот и настало время выпустить птенцов из гнезда. Я бы мог отправиться вместе со всеми и лично руководить центурионами, но тогда они никогда не научатся самостоятельности. Пусть набивают шишки в настоящем бою, благодаря низким потерям у нас имелся хороший запас оболочек.
Воодушевлённые оказанным доверием Легионеры с гиканьем полетели добивать оставшихся на поверхности врагов. «Молот» не мог расстрелять тех, кого не видел. Жуки пытались прятаться в обломках, верный признак присутствия королевы, иначе обезумевшие твари бесцельно носились бы на поверхности или жрали раненых сородичей.
Пока тяжи и снайперы сражались на поверхности, набранные близняшками штурмовики смело нырнули в обнаруженные тоннели. Это было всё равно, что искать иголку в стоге сена, но им часто везло, особенно включённой в отряд Серпенте. Чешуйчатая девушка по традиции собиралась умереть первой, заявив с мрачной улыбкой, что сделает это в пасти королевы.
У неё почти получилось! Согласно докладу спустя примерно пятнадцать минут из-за поворота выскочила массивная туша, похоронив передовую тройку под гигантским брюхом. Выжившие центурионы незамедлительно вступили
