Монстр женского пола. Часть 4 - Владимир Юрьевич Курзанцев
— Это оскорбительно! Я не буду больше отвечать на ваши провокационные вопросы.
Вариант, что герцог откажется отвечать, был весьма вероятен, и меры противодействия этому, с королем были обговорены заранее. Ольга быстро глянула на Гарлина, напоминая ему, что пора вмешаться.
— Герцог Белиц, надеюсь, вы понимаете, что отказываясь отвечать на вопрос о верности королю, вы сами признаете свою вину! — вмешался в допрос монарх. — У вас еще есть попытка развеять все сомнения в вашей благонадежности. Я повторяю вопрос: вы хотите меня убить?
— Нет!
Солгал, и это почувствовали все присутствующие. А Ольга снова взяла на себя ведение заседания:
— Герцог, вы опять сказали неправду. Но поскольку это поняли все присутствующие, повторять вопрос не буду. Однако теперь хотелось бы узнать: вы совершали какие-либо действия, которые могли навредить королю?
— Нет.
И снова все почувствовали ложь, хоть выражено это было и не так ярко, как при ответе на первый вопрос.
— И снова вы солгали. Надеюсь, вы понимаете, что пэром вам уже не быть, хотя решать это, конечно, будет король. Сейчас вас должна беспокоить ваша дальнейшая судьба и, возможно, судьба ваших родных и близких. Чем больше вы будете лгать, и отмалчиваться, тем неприятнее для вас будут последствия.
— Подтверждаю, — поддержал Ольгу король. — Считайте, что вы уже лишены герцогского титула. Вопрос стоит в том, перейдет ли он одному из ваших потомков, или все ваши владения перейдут под прямое королевское управление. Ваша ложь, так же как и молчание, будут означать, что вся семья Белицев участвовали в заговоре против короля.
Возможно, герцог рассчитывал, что значительная часть пэров поддержит его просто из чувства солидарности и с целью поддержать дворянские вольности в ущерб королевской власти. Однако амулеты, показывающие, когда человек лжет, спутали все его планы. Участие в заговоре против короля, которое явно следовало из ответов герцога, мало кем одобрялось. Очередная смута в государстве, большинству присутствующих была не нужна. Оценив настроение находящихся в зале, герцог решил, что лучшее, что он сейчас может сделать, это честно ответить на вопросы.
Выслушав откровения герцога, Ольга пришла к выводу, что его вина не слишком велика. Герцог, как выяснилось, тоже имел среди своих предков особу королевских кровей. Пока королевская власть была сильна, он и помыслить не мог, претендовать на трон. Но переворот, устроенный братом короля герцогом Орхи, а затем и смерть узурпатора, навели на мысли о том, что он, в сложившейся ситуации, тоже имеет шансы занять престол. Конкретные шаги герцог предпринять не успел, да и вообще, его способность к решительным действиям, вызывала сомнение. Но тут, на одном из приемов, устроенным в честь прибытия на коронацию его семейства в столицу, он разговорился с адмиралом, который пожаловался на низкую оценку королем его заслуг в деле возвращения трона законному правителю. Но самое главное, тот признался в ненависти к Ольге. Сам герцог Белиц тоже опасался соратницу короля, а потому с удовольствием подсказал адмиралу способ избавления от нее. Так и получилось, что сложившиеся честолюбивые планы и чувство ненависти, привели к вполне конкретным действиям в виде найма убийцы-аристократа.
Король, и большая часть пэров, мнение Ольги о том, что проступок герцога можно отнести к преступлению средней тяжести, не разделяли. Уже сами мысли о смещении, а то и убийстве короля могли привести на плаху. А тот факт, что преступники эти мысли начали реализовывать, многократно усиливал их вину.
Заговорщикам повезло, что Гарлин был добрым и мягким человеком, и ему не хотелось начинать свое правление с репрессий, так что он фактически помиловал и адмирала и герцога. Адмирал лишился всех наград, полученных в честь коронации, так же как и самого адмиральского звания. Теперь он являлся обычным бароном Номаром, и ему запрещалось покидать поместье без соответствующего разрешения. Герцогу Белицу пришлось отказаться от своего титула в пользу своей старшей сорокалетней дочери. Сыновей у него не было, так что рано или поздно, титул все равно должен был перейти к ней. Будь король более суров, семья вообще могла остаться без владений. В данном случае, чистосердечное признание главы семьи облегчило наказание. Сообщника барона — виконта Салоса будет судить уже давно имеющаяся, специально предназначенная для рассмотрения подобных дел, а также споров между дворянами выборная Коллегия. Не дорос еще виконт для того, чтобы его судьбой озаботился король или Совет Пэров.
Закончив дело герцога Белица, приступили к обсуждению нескольких проблем, возникших в провинциях, правда, занимались этим недолго. И организаторам следовало подумать о том, как лучше проводить подобные собрания в будущем, и новоявленным пэрам хотелось в спокойной обстановке оценить то, каково это быть пэром и как это звание может сказаться на их личных перспективах, а так же на благополучии их семей. Вот и не стали затягивать. Под конец собрания, слово взял король. Еще раз, поздравив пэров с прибавкой к титулу, он сказал:
— Напоследок нам надо решить один организационный вопрос. Подобные заседания мы будем проводить регулярно. Но каждое из них надо подготовить, выбрать для обсуждения наиболее острые проблемы собрать сведения, чтобы наше коллективное решение по ним оказалось взвешенным, принятым со знанием дела. Для этого требуется секретариат, который и будет этим заниматься. Ответственным секретарем я назначаю пэру, герцогиню Орхи. На случай ее отсутствия, у нее будет заместитель — баронесса Рузола Ниспа. Если у вас возникнут какие-либо вопросы или проблемы в промежутках между заседаниями, обращайтесь в секретариат, который будет располагаться в особняке, конфискованного у графа Флори, вернее, у бывшего графа. Который, как вы знаете, активно поддерживал моего дядю во время нашего противостояния. Возможно, и сами заседания, мы тоже будем проводить там. Но это вопрос будущего.
И вновь, не искушенные в бюрократических играх пэры лишь порадовались, что чиновничья работа обошла их стороной. Король вышел из зала, а за ним на выход потянулись и остальные. Правда, к выходу из дворца, направились не все. Один герцог и четыре графа свернули к приемным покоям, намереваясь о чем-то переговорить с королем в приватной обстановке. Судя по тому, как они поглядывали друг на друга, у каждого было какое-то свое личное дело.
Ольга тоже не спешила уходить. Перед тем как выйти, Гарлин взглядом попросил ее остаться. Да она и сама понимала, что нужно подвести итоги первого дня и обговорить последующие действия. В покои королевской четы она прошла
