Левиафан - Эл Лекс
— Говорит морская стража! Всем немедленно бросить оружие! Повторяю — всем немедленно бросить оружие! Все неподчинившиеся будут сразу же расстреляны!
Глава 25
На пиратов голос, способный, кажется, расколоть небеса пополам, как будто бы не оказал никакого воздействия вовсе. По крайней мере, не оказал того воздействия, которое предполагалось. Пираты не бросились врассыпную, прыгая с борта «Дружка» прямо в море, или, если повезет — на свои катера и гидроциклы. Даже наоборот — они моментально развернулись, вскинули оружие, которым был снабжен каждый из них, и открыли огонь по «Александре»!
Судя по всему, они неплохо были знакомы с методиками и тактиками Морской Стражи, и знали, чем чреваты попытки выйти из боя на своих скорлупках — их просто потопят из главного калибра. Поэтому они и выбрали сразу же ввязаться в бой, чтобы сразу же устранить как можно больше стражников.
Однако и в Морской Страже явно не в первый раз сталкивались с пиратами, и понимали, как они будут действовать. Поэтому, как только морские оборванцы вскинули оружие, все стражники нырнули под бронированный фальшборт, укрываясь от пуль. Включая меня, конечно же.
А как только свинцовый дождь стих, в ухе раздался голос адмирала:
— Абордажные крюки! Дави жабьих выродков!
Члены штурмовой группы практически синхронно потянулись к спусковым рычагам установленных на фальшборте пушек и потянули их, продолжая укрываться от выстрелов противника. Защелкали стопоры, зашипел выходящий из стволов пар, и тяжелые трехлапые кошки улетели прочь, таща за собой тонкие, но прочные канаты.
Я тоже дернул за рычаг ближайшей пушки и она тоже исправно выстрелила, а через несколько секунд — снова зашипела, автоматически сматывая трос и натягивая его до звона — вот это технологии, все продумано!
Крюк, на котором предполагалось катиться на борт чужого корабля, тоже был тут — зацеплен за кольцо на пушке, чтобы точно никуда не делся. Подглядев за остальными, я сдернул его, вставил ногу в кожаную петлю на конце, а сам крюк взял в левую руку, готовясь к абордажу.
Будь моя воля — я бы просто расстрелял всех пиратов прямо с борта «Александры», но приказа открывать огонь не поступало. Оно и понятно — при таком плотном огне противника стрелять можно только вслепую, по-сомалийски подняв оружие на вытянутых руках. А в такой кутерьме, да еще и при волнении, неизбежны попадания не в пиратов, а в надстройку, которую они окружили. А надстройка, понятное дело, не бронирована — зачем гражданскому судну броня? Вот и получится что вместе с пиратами перебьешь еще и экипаж корабля, а это совсем не вяжется с его спасением. Поэтому придется решать вопрос старым добрым ближним боем, для чего стражники уже подготовили клинки и револьверы, а только выданные винтовки забросили за спину. Не все, но многие — только каждый четвертый остался с длинным стволом, явно планируя встать во второй линии и стрелять через ряды соратников только в тех случаях, когда будет уверенность в чистом выстреле.
В общем-то, всю эту тактику я уже видел в деле — на «Бекасе». Там они действовали точно так же, разве что тогда стрелков с винтовками было побольше, хрен знает почему.
Я и сам не стал хвататься за клинок и револьвер, а оставил в руках винтовку — зря мне, что ли, ее выдали? Да и обращаюсь с ней я намного лучше, чем с тем же револьвером, и тем более с клинком. Даже возникла на мгновение шальная мысль высунуться из-за фальшборта, и попробовать выбить кого-нибудь из пиратов раньше, чем они перенесут огонь на меня, но тут в волшебном наушнике раздался приказ адмирала:
— Штурмовая группа, на абордаж!
Стражники заревели, вскакивая на ноги и ловко перемахивая через фальшборт. Одновременно с этим свободной рукой они отработанным движением цепляли крюки за канаты и начинали скольжение к противнику. Пираты, конечно, сразу же сосредоточили огонь на их фигурах — поди промажь по такой большой и четкой мишени! — но стражники только этого и ждали. Пули врезались в них и сминались, не причиняя ни малейшего вреда — каждый из стражников, начиная скольжение, сразу же активировал «Каменную кожу», пользуясь тем что эти несколько секунд, пока действует навык, им все равно не нужно шевелиться.
Зато, пользуясь тем, что обстрел слегка стих, инициативу перехватили другие стражники — те, что остались с винтовками. Они высунулись из-за фальшборта, пристроили оружие на планширь, тщательно прицелились и практически синхронно выстрелили.
Даже получив определенное преимущество, они все равно не рисковали стрелять по тем головорезам, что сгрудились возле надстройки корабля — риск попасть не туда, куда надо, все еще оставался. Как и риск того, что тяжелые пули банально пройдут навылет, если попадут в пирата, не носящего никакой брони.
Поэтому и стреляли стражники только по тем, кто в этот момент оказался на носу и на корме.
И я не отставал от них тоже — у меня же тоже есть винтовка! Глядя на остальных, я тоже пристроил оружие на планширь, и взялся за ствол перевернутым хватом — большой палец снизу, все остальные сверху. Мне не нужно было формировать устойчивую структуру, она уже была сформирована за меня фальшбортом, и все, что мне нужно было — это прижать винтовку к нему, как к импровизированной треноге. Баррикадный мешок бы в идеале, но ладно — тут расстояние-то десять метров, и так не промахнусь!
И я не промахнулся. Винтовка ощутимо толкнулась в плечо, и пуля ушла точно в цель.
Но за мгновение до этого пират в драной тельняшке, только с рукавами, как будто что-то почувствовал. Он вскинул голову, глядя прямо на меня и на вылетающую в его сторону пулю…
Едва заметная голубая вспышка — и пуля отскочила от его груди! Только новая дырка на тельняшке невиданного доселе фасона появилась, и только!
А сам пират застыл в той же позе, в которой стоял до этого. Лицо его застыло в уродливой злобной гримасе, а правая рука, начавшая поднимать револьвер, застыла возле пояса, будто для нее, да и для человека в целом, лично остановили время.
Да он же не может двинуться! Чтоб меня, это же «Каменная кожа» — та же самая, с помощью которой стражники прямо сейчас высаживаются на борт корабля! Эти гребаные пираты тоже обладают системой!
Одна секунда, две секунды, три секунды.
На исходе третьей секунды пират вернул себе контроль над телом и вскинул все же
