Деньги не пахнут 3 - Константин Владимирович Ежов
– Тот человек – сплошная проблема! – продолжала бушевать Кристина. – Знаешь, он приносит в офис постельное бельё и ночует прямо на работе!
– Звучит… страстно, – прозвучало в ответ.
– Страстно? Серьёзно?! – едва не захлебнулась возмущением Кристина. – Он сидит на своём месте и делает вид, будто работает! Презирает всех, кто уходит вовремя, и оценивает сотрудников только по часам, проведённым в конторе. Ему плевать на результаты! Ты понимаешь, какой это тип?!
Слова её летели, словно острые камни. Между тем Эмили молчала, пальцы её теребили край бокала, а взгляд уплывал в сторону, будто мысли бродили где-то далеко.
Внезапно в тишине загудело:
Вввввм! Вввввм!
Телефон Кристины задрожал на столе, вибрация пробежала по дереву и отозвалась в рёбрах.
– Ох, извини, надо взять, – бросила она и почти выбежала из комнаты, оставив за собой тихий шлейф духов.
В кафе сразу стало тише. Только бармен где-то у стойки стукнул бутылкой об металл, а из кухни донёсся запах перегоревшего масла. Пока заказывали ещё по кружке, Эмили осторожно наклонилась вперёд и заговорила, понижая голос:
– Ты говорил раньше… будто есть решение. Возможно, коллективный иск?
– Что?
– Шон, ты же упоминал сегодня: если случаев несправедливых увольнений много, их можно объединить и подать иск…
– Ах! Забудь, что я говорил! Это лишнее, такие слова лучше не произносить вслух. – Ладонь скользнула по лицу, а в голове мелькнула горькая мысль: "алкоголь – враг".
Эмили набралась смелости и продолжила:
– На самом деле, одна подруга оказалась в похожей ситуации.
Знакомая уловка – "рассказ про подругу".
– В её компании процветают махинации. Стоит кому-то указать на них, и сверху начинается травля. Десятки уже ушли сами, не выдержав.
– Жаль. Но если увольнялись добровольно, доказать что-либо в суде будет непросто.
– Многие терпят издевательства до последнего, пока их не вышвыривают. Каждый месяц парочку точно выдавливают…
Фраза прозвучала важной – это уже было что-то, за что можно зацепиться.
– Такое похоже на то, о чём говорил Шон? Тут тоже возможен коллективный иск?
– Сложно сказать. Лучше бы обратиться к юристу.
– Но идти к юристу страшно….
Так и бывает: потенциальные разоблачители тонут в вопросах, но редко решаются ступить в кабинет адвоката, пока окончательно не примут решение. А уж в "Теранос", где сотрудники сами по судам таскают друг друга, риск вдвойне велик. Попробуй только – и слухи всплывут.
– У меня случай иной. Здесь речь идёт о раскрытии секретной информации….
– У подруги тоже что-то похожее. Компания скрывает важные факты.
– Тогда без юриста не обойтись. Нужно разумное доказательство незаконных действий.
– А что считается "разумным доказательством"?
– Это уже решит адвокат. Но помимо фактов, необходимо показать и последствия: понижения, угрозы, травлю, дискриминацию… всё, что докажет ответные меры компании.
Эмили слушала, не отрываясь, будто цеплялась за каждое слово. Но в какой-то момент внутренняя пружина сомнения сработала: слишком многое уже было сказано.
"Хватит на сегодня", – мелькнуло в мыслях.
Лучше оставить её с недосказанностью. Пусть завтра мучает сожаление, что не расспросила больше, чем горечь от лишних слов, вырвавшихся под градусом. Пахнуло выдохшимся пивом, влажной древесиной стола и лёгкой горечью перегара – разговор подошёл к точке, где надо было поставить невидимую запятую. Слишком далеко заходить опасно, лучше оставить пространство для догадок, чтобы слова улеглись и заиграли в голове собеседницы спустя несколько дней.
Пришлось нарочито замяться, сделать гримасу неловкости, будто случайно сболтнул лишнее:
– Всё же точнее всего спросить у юриста. И….
Пауза, напряжённая, как треснувшая струна.
– Никому ни слова о том, что это обсуждалось.
– Конечно, – кивнула Эмили, хотя пальцы её нервно заскребли по ободку бокала.
– Нет, прошу серьёзно. Никому. Даже подруге. И уж точно – не упоминай "Голдман". Если всплывёт… всё рухнет.
Лицо сделалось взволнованным, тревожным, будто сам факт произнесённых слов обжигал изнутри. Глоток пива – тяжёлый, с горечью хмеля, потом ладонь по лицу, как будто смывалось сказанное. Повторялись просьбы о тайне, и каждая звучала настойчивей прежней.
Но в этом был расчёт. Легче доверять тому, кто держит в руках твой маленький секрет: взаимная уязвимость связывает покрепче любых клятв. Эмили теперь знала нечто личное о Сергее Платонове – и если вдруг заговорит, его слова тоже всплывут наружу.
Вернулась Кристина – словно по сценарию. И с её появлением тема иссякла: третьему человеку в комнате такие разговоры ни к чему.
Оставалось лишь найти предлог, чтобы сохранить с Эмили ниточку контакта. Визитки обменяны, но звонок без повода выглядел бы странно.
И тут подвернулась удача – разговор о том, что Стефани подъедет через час, а у подруги есть машина.
Слова потекли ленивее, вкрадчивее, с лёгкой фальшью пьяного голоса:
– Дождёмся… и я провожу вас до машины. Ночь всё-таки.
Возражения Эмили звучали неубедительно.
Уже у парковки случилось "несчастье": шаг неверный, тяжёлый портфель с глухим "бух!" чиркнул по крылу её красной машины. На ярко-красной эмали расползлась белёсая царапина, словно порез по коже.
– Прости! Господи, какой позор… Я обязательно всё оплачу, найди сервис, только скажи сумму! – посыпались извинения, горячие, сбивчивые.
Эмили пыталась отмахнуться, но по её лицу ясно было – удар глубокий, тут простыми словами не отделаешься.
Чуть позже, уже разойдясь, отправилось короткое сообщение:
"Мне очень жаль. Говорю искренне. Пожалуйста, отремонтируй машину и сообщи сумму. Я всё возмещу".
И теперь можно было каждый день напоминать об этом – ненавязчиво, с заботой, а через несколько дней и позвонить первым. Спросить про ремонт, а там между делом поинтересоваться "той самой подругой".
Пусть до этого момента в голове Эмили уже поселится сожаление – что не задала лишний вопрос, не вытянула лишнюю деталь. И тогда разговор пойдёт охотнее.
За один вечер удалось выудить больше, чем ожидалось. Даже мысль снова наведаться в кафе потеряла смысл: Кристина уже вывалила с избытком о внутренней кухне "Теранос".
Командировка планировалась на два дня, но теперь оставался лишний, свободный.
А значит, появилась возможность поехать туда, куда давно тянуло.
***
Утро
