Академия Правителей 5 - Джон Голд
[Опасность!] — в третий раз за секунду взвыла чуйка.
Ещё один противник прятался сверху! Прямо под самым куполом Токийского Барьера. Если бы не моя чуйка и Мукён, его бы вообще не заметили.
В нас швырнули «Огненный Метеор» размером со всё построение «Черепаха». Ведьма встретила его «Лучом Инферно», не давая атаке долететь до нас. Чёрное пламя Розалии заставило технику сдетонировать раньше времени, и небо над старым Токио залилось огнём.
Свет, тьма, огонь… Где-то в протухших водах реки пряталось ещё одно создание SS-ранга… Его атаку прервала «Эра Льда», заморозившая поверхность. Всё то же «боевое предвидение» Полководца и неизвестный гений-гидромант спасли Легион ещё от одной атаки.
[Четыре существа SS-ранга⁈ Нереально.]
Первая атака «Карой Света» снесла вообще все здания около границы барьера. Вокруг нас образовался напрочь выжженный пустырь с оплавленными камнями. Впереди виднелась дымящаяся граница города и обломки зданий.
Стоило атакам SS-ранга утихнуть, как из уцелевших завалов в нашу сторону рванула, по крайней мере, сотня Осквернённых S-ранга [6]. Нежить, гибриды, приручённые монстры из Врат… За ними живой колышущейся волной неслись твари A-ранга всех видов и размеров. Мамонты, гули, вурдалаки, призраки. Босс-монстр собрался навязать Полководцу генеральное сражение.
Мой взгляд приковали к себе четыре призрачных дракона. Именно они нас атаковали сразу после прохождения барьера. Один висел в небе, другой вылез из-под корки льда. Третий скрывался в тени зданий… Четвёртый сделал себя практически невидимым, начав поглощать солнечный свет.
В прошлой жизни я хорошо знал этих полупрозрачных созданий. Западный, Водяной, Небесный и Демонический драконы — мощнейший уникальный внешний аспект в четырёх обличьях. Им обладал мой питомец-призыватель. Ещё и этот знакомый запах греха… Р-р-р! Это его я почуял от инквизитора с Бальмунгом во Французской Полинезии… Надо было сразу догадаться, что его источником был Попутчик.
— ВОДЗИМА! — прорычал я в гневе, глядя на стоящую вдалеке фигуру человека с мечом. — Так вот из-за кого Надежда послала меня в этот мир!
Глава 16
Повелитель неба и земли
Антон Цепелин
Токийский Барьер
Мне не давала покоя мысль: «Зачем Вселенная через Надежду отправила именно меня в мир Тейлур?» Столь могущественные силы ничего не делают просто так. Каждый выбор имеет обоснование. Мысли всё время возвращались к Буре Перемен.
Застой астрала из-за стагнации мира? Нет, не он. Ведьма сдерживала прогресс сильных адептов, но не могла его остановить — так и появился британский гидромант SS-ранга и американец. Розалия стала той вершиной, которую все Охотники Тейлура стремились покорить.
Когда началась Буря, я думал: «Вселенная в лице меня дала миру шанс». То есть действовала на опережение. Всё же девять из десяти молодых миров погибают, не пройдя проверку Бурей. Затем девять из десяти «выживших» не переживают следующий этап. До Арго, Преисподней, городов фракций и храмов стихий добирается только каждый сотый мир — Вселенной не нужны миры, чьи цивилизации не способны сами за себя постоять.
[Быть может, Вселенной зачем-то нужен мир Тейлур?] — подумал я тогда. — [Альфа нужен не только своей стае, но и миру… Огонь, сияющий во тьме неизвестности. Такова роль всех адептов, коснувшихся обоих божественных рангов [11–12]. Моё перерождение и договор с Надеждой укладывались в эту версию.]
Паша Либе при первой встрече брякнул про «трансмигрантов» и «конец света». Рыжий сам не знал, о чём говорит, но был уверен в своей правоте.
Следом началась Буря, и Петроград отразил первую атаку. Затем поездка в Лондон и странные новости о Токийском Барьере. Мои предположения о причине появления в мире Тейлур стали более-менее совпадать с реальностью.
Потом выяснилось, что есть Попутчик, действующий против мира Тейлур. Я подумал:
[Может, Надежда вызвала меня сюда из-за него?]
Затем всплыл киберпаук на Архипелаге Чагос…
[ЧТО ЗА СЛОМАННЫЙ МИР? У него отрицательные шансы на выживание как во время Бури, так и после!]
Когда на подлёте к Токио в нас вдруг стали бить молнии, я понял, что си-и-ильно недооценил масштаб проблем Тейлура!
Душа Мира заключила со мной контракт — «Уничтожение Попутчика в обмен на координаты Кузнеца». Ари-но-Оу не могла его не принять! Я действовал в интересах мира и как обладатель божественной души имел право обращаться напрямую к Ари-но-Оу.
Однако… Душа мира почему-то не хочет, чтобы Попутчик был убит. Только ей под силу создать стокилометровое грозовое облако над Токио, а потом ещё и устроить десятибалльный песчаный шторм. В мире Тейлур таких природных явлений в принципе быть не может.
Идея о предательстве Души Мира казалась безумной!
[Если Мигрирующая Аномалия завершит формирование, Ари-но-Оу сильно пострадает.]
Однако, увидев сердце зарождающегося Атолла, я наконец осознал картину целиком.
[Душа Тейлура отказалась от своей цивилизации разумных… Поэтому в моём лице Вселенная послала в Тейлур равновесную ей силу. Но Ари-но-Оу действовала не одна.]
Сейчас, добравшись до сердца Токийского Барьера, я встретил того, кого никак не ожидал увидеть.
— ВОДЗИМА! — прорычал я в гневе, глядя на стоящую вдалеке фигуру человека с мечом. — Так вот из-за кого Надежда послала меня в этот мир!
Мой питомец-призыватель из прошлой жизни оказался в том же мире, что и я. Ещё и фонит Гордыней! Грехом, который всегда подходил ему из-за амбиций, раздувшихся до небес.
«Доминируй, властвуй, порабощай и испепеляй всех, кто не согласен стать вассалом», — с таким лозунгом Водзима жил с тех пор, как впервые осознал силу, которой обладает.
Из всей моей «коллекции» в прошлой жизни только три питомца смогли проявить аспекты. Водзима заслуженно занял место сильнейшего из них… Но даже так не он стал первым номером в «коллекции».
Пока я прожигал взглядом стоящую вдали фигуру, позади меня началась суета.
— Зверь, здесь пять существ SS-ранга! — произнёс Дроздов, начиная паниковать. — Ещё свита босса-монстра на подходе. Нас теснят по всем фронтам!
— Вернитесь за барьер, — я указал на место, где Легион находился не так давно. — Здесь всего один противник SS-ранга [7]. Вон тот тип с мечом! Драконы — это его аспекты. Внешнее проявление. Такое тоже бывает, но довольно редко.
Взяв копьё покрепче, я пошёл навстречу надвигающейся на нас свите босса-монстра.
— Дроздов! Не вздумайте вмешиваться в мою охоту. На Легион придётся свита. На мне — только тот тип с мечом.
На передовой линии вдруг повисла тишина. Я спиной почувствовал, как на мне скрестились взгляды всех Охотников, участвующих в
