Техническое Задание - Сергей Александрович Плотников
— … Не может быть… — мой голос дрогнул, прозвучал откровенно жалко. Ирис могла ошибиться — запросто. Её анализ ситуации был произведён на основе не такого уж большого числа типовых «боевых событий», которые я и Маркулов надергали из учебных видеопособий для учащихся ВТУ. К сожалению, те же события в «вертолётных» ракурсах, по большей части вложенные в боевые программы Агаты ещё в старом мире, с земли выглядели по большей части совсем по-другому… Хотя далёкий взрыв ОДБ мог и совпадать. Но в тот момент эти мысли в моей голове прошли даже не фоном — тенью: так меня впечатлил вид впервые на моей памяти растерянного и даже испуганного пилота. Лучше всяких слов заставив мгновенно поверить — произошло если не самое худшее, то что-то очень плохое.
— Тархан… — слова застряли у меня в горле, а сам я едва не упал, ухватившись за поручень — с такой яростью посмотрел на меня обернувшийся боец.
— Егор… ички… возвращайся в салон, — монгол с трудом взял себя в руки.
— Но…
— В САЛОН! — рявкнул мужчина, заставив меня заскочить в люк быстрее, чем осознать что я делаю, и попятиться между рядами кресел от вошедшего следом дружинника. — Сиди… те здесь и ждите! Пока я не вернусь. С борта — ни на шаг!
Я открыл рот, но с голосом словно что-то случилось — наружу не вырвалось ни звука. Пилот, потерявший ко мне интерес, аккуратно подвесил микрофон рации на своё место, сунул руку под приборную панель — и выверенным движением вытащил из под нее угловатый пистолет-пулемет «Сизу»*. Знакомый и привычный металлический щелчок затвора заставил меня вздрогнуть — и наконец-то придти в себя.
[*«Сизу» — кит. «Клин», пистолет-пулемёт, по характеристикам близкий к знаменитому «Узи». Скорострельное оружие ближнего боя с коротким стволом и магазином на 30 патронов. «Сизу» — обычное оружие инкассаторов и собственной ведомственной охраны «мирных» министерств ВИ.]
* * *
Я — мирный человек… был. Нельзя четыре года крутиться среди разработчиков оружия, принимать участие в разработке боевых роботов, включая натурные испытания — и остаться полностью «штафиркой». Нельзя было научить Ирис стрелять, самому ни разу не взяв в руки пистолет или автомат. В патронах меня тоже никто не ограничивал. Не сказать, что я был завзятым стрелком или как-то особенно полюбил «мужские игрушки» — но, по крайней мере, правила обращения с оружием затвердил крепко. Оружие в руках не терпит как паники, так и расслабленности. Один вид «ствола» в руках другого человека заставил меня собраться и нормально соображать. А заодно вспомнить, что в каком-то смысле вооружён гораздо сильнее, чем только что вновь покинувший рубку пилот.
— Отмена «иммобилизации», активировать «сопровождение», — приказал я Ирис, одновременно отстёгивая ремни безопасности, удерживающие обездвиженного андроида. Молчащие двигатели и открытая створка люка позволили мне услышать, как Тархан откидывает крышку багажного отсека, встроенного в борт катера.
— Я всё время буду рядом, — уверила меня подопечная, вставая.
— Отлично, — я сразу почувствовал себя гораздо более уверенно. — А теперь…
— Готова помочь тебе всем, чем смогу, Егор, — «Цветок» так и не дождалась конца фразы, и своеобразно предупредила меня о не-инициации неполной команды. А то я не знаю… М-да, кажется, насчёт «прийти в себя» я несколько поторопился. Собственно, просто тупо скопировал тоже скорее рефлекторные, чем разумные действия Тархана — в непонятной и опасной ситуации первым делом схватился за оружие! А какое действие было бы верным? Посмотреть, что произошло с нашим домом, по совместительству — частным санаторием бека Абишева и лабораторией? Что там вообще могло взорваться, да ещё и с эффектом мощного объёмного взрыва… Или всё-таки не там, а рядом? Шайтан. А связь? Всё то же «не удаётся установить…» Шайтан!
Я ещё раз выглянул в окно-иллюминатор: скорее, просто хотел увидеть, что делает пилот, и что он знает, что делать… Убедился, б…! То ли мне показалось, что я задумался буквально на несколько секунд, а на самом деле тупил гораздо дольше, то ли Тархан так быстро справился, но я увидел дружинника в тот момент, когда он перекидывал ногу через седло ярко-жёлтого мотоцикла-«эндуры»*. Выкаченного из грузового отсека, видимо — откуда иначе двухколёсной кроссовой машине взяться?. А я даже не подозревал, что «автобус» постоянно таскает это в «багажнике»… Впрочем, логично: для суши такой «железный конь» примерно соответствует надувной спасательной лодке или плоту. Степь не море, конечно, но застрять в -надцати кэмэ от ближайшего человеческого жилья — не самое большое счастье. А так — мобильность на уровне, и скорость всего вдвое меньше…
[*Эндур о(а не эндура́, как обычно переиначивают русскоговорящие мотолюбители) — класс спортивных мотогонок, аналог ралли по пересечённой местности для четырёхколёсных машин, длительностью несколько дней, но термин стал нарицательным для схемы мотоциклов-вездеходов «повышенной прочности», способных нести ездока по сильно пересечённой местности быстро и со сравнительным комфортом.]
В этот раз я не тормозил — пока мысли метеорами проносились в голове, открыл пассажирскую дверь и… Даже если бы дружинник не натянул кроссовый мотошлем, до того свисавший с руля, двигатель мотоцикла, заработавший с характерным трескучим гулом, с гарантией не дал бы мужчине услышать мой голос… Тем не менее, Тархан меня заметил, и парой энергичных жестов вполне понятно показал, что мы с подопечной должны сидеть на месте и ждать его возвращения — не одному мне пришла в голову «светлая» мысль «посмотреть на месте самому». Вот только мне эта идея уже больше не казалась умной… Но донести своё мнение до единственного человека, который пока был рядом, я уже никак не мог. Монгол-дружинник, лихо и уверенно газанув, рванул с места, приподняв переднее колесо, и его транспорт быстро понёс его на восток.
23.
Летом в степи не бывает тишины в полном смысле этого слова — даже в те редкие моменты, когда нет ветра и не шелестит вездесущая трава. Степь из салона катера выглядит пустынной, но на самом деле полна жизни — и эта жизнь не собирается молчать! Особенно сейчас, когда весна только-только кончилась, а настоящая летняя жара не успела выпить
