Оревуар, Париж! - Алексей Хренов

Одна из четырёх бомб Лёхи не попала ни в бензовоз, ни в ящики с боеприпасами.

Она попала в полевую кухню.

Кухня стояла аккуратно, метрах в ста от штабных машин, дымила честно, по-немецки дисциплинированно и варила что-то густое и утешительное. Гороховую кашу, если быть точным. С добавлением всего того, что в мирной жизни — усилитель вкуса, в армии имеет разные названия.

Бомба легла ровно в центр этого кулинарного усилия.

Взрыв был не самый впечатляющий. Но содержательный.

Котёл разорвало. Каша, металлические обломки, осколки крышки, кипящий бульон, куски недоваренного мяса и прочие достижения военной гастрономии взмыли вверх единым дисциплинированным столбом и затем, как положено всякому столбу, подчинились закону всемирного тяготения и начали опускаться.

Роммель лежал чуть в стороне. Он как раз смотрел туда, где ещё минуту назад стояли машины со снарядами.

Первым на его лицо приземлилась тёплая, вязкая масса, залепив системы визуализации, громкой связи и опознавания. Потом что-то громко ударило по фуражке. Потом фрагменты кулинарного искусства в виде гороха, кусков морковки и обломков котла начали сыпаться с неба.

Как настоящий ариец, он даже не вздрогнул. Просто не сумел.

Он лежал, с головы до сапог облепленный гороховой кашей и прочими экскрементами кулинарии, и медленно приходил в себя.

— Повезло… Они знали, где наш штаб, и просто промазали, — пронеслась в голове командира дивизии трезвая, почти деловая мысль о том, что охота шла именно за ним.

24 мая 1940 года. Рейхсканцелярия, кабинет Гитлера, Берлин, Германия.

Роммель поднялся, аккуратно стряхнул с себя остатки стратегического гороха и огляделся так, будто всё происходящее входило в план операции. Каменное лицо держалось достойно, хотя сапоги предательски хлюпали.

Вчера британские танки пытались проломить фронт.

Сегодня неизвестный бомбардировщик с ювелирной точностью разнёс тыл, промахнувшись по штабу буквально на тарелку каши.

Это уже переставало быть совпадением и начинало походить на воспитательную работу.

Роммель медленно поднялся, отряхнул мундир и огляделся. Каменное лицо держалось достойно, хотя сапоги откровенно хлюпали.

Он повернулся к кряхтящему, поднимающемуся с земли Зигфриду, начальнику штаба. Чуть более чистому, по сравнению со своим командиром.

— Как вам заходит такой истинно английский юмор? — спросил он почти светским тоном. — Всё-таки островитяне — забавные придумщики. Нам повезло, что мы не собирались облегчиться. А то даже страшно подумать, чем бы это закончилось и что доложили бы фюреру!

Зигфрид молча и зло выковыривал из-за воротника остатки рационов питания.

— Что вы теперь скажете про наши тылы? — продолжил Роммель. — Про ремонтные роты? Про снабжение? Про прикрытие с воздуха?

Он чуть прищурился и посмотрел на небо.

В этот момент высоко над ними просвистела четвёрка немецких истребителей — стройно и безупречно, как на параде.

Роммель проводил их взглядом.

— А вот, — сухо и едко заметил он. — И торжественный парад над нашими могилами.

Картина вдруг сложилась целиком и без иллюзий. Фланги открыты, как ворота амбара. Снабжение вытянулось в нитку, которую достаточно где-то просто перерезать. Танки ушли вперёд с таким энтузиазмом, будто война — это скачки, а не арифметика. И если такие налёты продолжатся, дивизия скоро будет воевать не с англичанами, а с отсутствием бензина и снарядов.

Через несколько часов в штаб ушёл пространный доклад. Официально — о повышенной воздушной активности противника и угрозе коммуникациям. Между строк — просьба слегка притормозить азарт и подтянуть в наступление пехоту, снабжение и здравый смысл.

Наверху сложили всё в одну стопку: танковые клинья ушли слишком далеко, тылы запыхались, авиация противника чувствует себя в глубине как дома. Картина получалась нервная.

24 мая 1940 года. Шарлевиль-Мезьер, провинция Арденны, Франция

Река Мёз текла себе спокойно, будто на ней не висела судьба половины Европы.

В здании бывшего лицея, который теперь служил штабом группы армий «А», по коридорам пахло бумагой, кожей сапог и тревогой. На столах — карты, циркули, флажки. На лицах — сдержанная немецкая сосредоточенность.

Утром на ближайший аэродром опустился Fw 200 «Кондор» из Берлина в сопровождении эскадры истребителей. Из него вышел человек, который любил резкие и волюнтаристские решения и ненавидел неприятные сюрпризы.

Гитлер лично прибыл к генерал-полковнику фон Рундштедту — командующему группой армий «А», старому пруссаку, аристократу, который смотрел на блицкриг так же, как опытный кавалерист смотрит на слишком ретивого жеребца: и красиво, и шею можно сломать.

В штабной комнате собралась верхушка германского военного разума: фон Рундштедт — холодный и безупречно выбритый, Кейтель — вытянутый и сухой, Йодль — с блокнотом и видом человека, который потом всё аккуратно оформит, Зоденштерн и Блюментритт — люди карт, стрелок и сухих формулировок.

Фон Рундштедт, не повышая голоса, произнёс то, что говорил уже сутки:

— Танки ушли слишком далеко. Фланги открыты. Пехота отстаёт. Если союзники ударят с юга — мы получим шикарный собственный котёл.

Гудериан в это время рвался к каналу Аа, в пятнадцати километрах от Дюнкерка, и мысленно уже ставил флажок на Ла-Манше. Но его здесь не было. Здесь собрались более осторожные люди.

Гитлер слушал. Он любил скорость. Но ещё больше он любил контроль.

В докладах мелькала строчка о налётах на тыловые колонны. О сожжённых и взорванных колоннах снабжения. О перебоях связи. О «значительной активности авиации противника».

Геринг, как водится, пообещал:

— Мои люфтваффе сами утопят англичан в море. Танки пусть отдохнут.

Фон Рундштедт кивнул едва заметно. Вот это ему нравилось. Танки в резерв. Пехота подтянется. Всё аккуратно, всё по плану.

Гитлер подошёл к карте. Внимательно рассмотрел условные значки танковых дивизий и противостоящих им сил, даже провёл пальцем по клиньям, уже почти упёршимся в побережье.

— Слишком быстро, — сказал он негромко. — Слишком далеко.

В комнате стало тихо.

Около полудня он произнёс своё решение — спокойно, почти буднично:

— Танковые части остановить на достигнутых рубежах. Закрепиться. Уничтожение противника возложить на авиацию и пехоту.

«Haltebefehl».

Штаб Рундштедта оформил приказ. Связисты передали его в войска.

Гудериан получил распоряжение, когда его передовые части уже нюхали солёный воздух канала. Он рвал и метал. Ходили слухи, впрочем совсем не достоверные, что он сорвал с головы фуражку и долго и яростно топтал её ногами, говоря какие то нехорошие слова под нос. Но он подчинился.

Клинья замерли.

Через несколько дней триста тридцать восемь тысяч — 198 тысяч англичан и 140 тысяч французов — погрузятся на корабли в Дюнкерке,