Сын помещика 5 - Никита Васильевич Семин

напрягся. Он с самого начала не ждал ничего хорошего от просьбы княгини навестить ее с визитом. Хоть та и сослалась на просьбу поддержать ее в трудную минуту морально, как старому приятелю ее мужа, но мужчина не обманывался. Григорий Александрович перед смертью обвинял его в собственных проблемах. Граф догадывался, что тот собирался каким-то образом привлечь его к их решению. Или стребовать что-то для себя. Единственное, чего не понимал Свечин — на что рассчитывал Белов? У него есть какие-то улики об их сговоре, которые могли бы повредить репутации графа? Или князь хотел взять его «нахрапом»? Вот чтобы выяснить это, Константин Васильевич и решил отозваться на просьбу Беловой.

— Что вы имеете в виду? — после некоторой паузы, все же спросил Свечин.

— Вы втравили моего мужа в некрасивую историю. Уговорили преступить закон. Поссорили его с нашими соседями. Думаете, после всего этого я могу называть вас «хорошим партнером» Григория Александровича? — язвительно сказала Дарья Дмитриевна.

— Не понимаю, о чем вы, — попытался уйти в не сознанку граф.

— Все вы понимаете. Не стройте из себя дурака, вам не идет, — задрав подбородок, сказала Белова. — У меня есть свидетели того, что это именно вы уговорили моего мужа сжечь лесопилку Винокуровых.

У Константина Васильевича после этих слов потек холодный пот по спине. Но это оказалось не всеми новостями.

— А вот в руках у самих Винокуровых — есть и исполнитель.

Тут же граф вспомнил, что князь кричал, будто ему грозила каторга. Вот только… он не говорил ничего о том, что поджигатель в руках Винокуровых! Только про ту девку, что Свечин должен был получить и отдать ему. Значит, княгиня врет?

— Не понимаю, о чем вы, — тут же открестился старик.

— Все вы понимаете, — уже гораздо жестче добавила женщина. — Мой муж пострадал из-за своей похоти. И чтобы не лишиться всего, пошел на сделку — выплата Винокуровым денежной компенсации и передача в их руки исполнителя поджога. Сейчас его нет, но компенсация перешла на плечи всего рода. А теперь задумайтесь — есть ли смысл мне и дальше покрывать вас? Григорий мертв, — слова женщины словно тяжелые камни падали на плечи графа, придавливая того к полу. — При открытии дела о поджоге, его могут обвинить посмертно. Но мертвому все равно, а вот вы… Вам точно есть что терять. И я уж добьюсь того, чтобы истинный виновник и заказчик этого преступления не ушел от ответственности! И будьте уверены, сообщу нашим соседям, кому они должны быть благодарны за свалившиеся на их головы неприятности!

— Что… — в горле старика внезапно пересохло и ему пришлось прокашляться, чтобы продолжить. — Что вы хотите? — прошептал он.

— Вы возьмете на себя удовлетворение этой денежной компенсации в восемь тысяч. Срок выплаты крайне мал — меньше месяца. Но уж лучше потерять в деньгах, чем собственное имя и репутацию, так ведь?

Цифра обрушилась на сознание графа как многотонная плита. Восемь тысяч! Теперь стало ясно, почему Белов был так взбешен, и в итоге не выдержал таких потрясений. Да что там говорить! Константин Васильевич и сам был на грани от того, чтобы и за ним не пришла грудная жаба.

— Я… я… — вымолвить хоть слово стало резко тяжело.

— Только не смейте сбежать на тот свет! — резкий окрик княгини привел запаниковавшего графа в чувство. — Вы же не трус, как мой покойный муж? Или хотите оставить двух женщин разгребать те проблемы, что вы вдвоем наворотили?

«Двух?» — сначала удивился Свечин, а потом вспомнил о собственной жене. Нет уж! Дарья Дмитриевна права. Не дело это, оставлять на них такие проблемы.

— Я… — сделал глубокий вздох граф, — я решу это.

— Уж сделайте милость, — не удержалась от сарказма Белова. — И помните — у вас меньше месяца.

* * *

Поместье Уваровых

— Ну что ты все ревешь? — недовольно пробурчала Кристина.

— Он. он на дуэль из-за нее выходил, — всхлипывала Валентина. — Он ее точно лю-ю-бит!

— Да ладно тебе, — отмахнулась девушка, которой впервые не хотелось как-то подкалывать кузину или шутить над ней. — Любит или нет, но помолвка — это не свадьба. Да и разводятся люди, такое тоже бывает.

— Что ты хочешь сказать? — с обиженным выражением на лице повернулась к ней Валентина.

— Что еще ничего не определено. Я вот снова к Люде собираюсь. Она сама про меня спрашивала, — с торжеством в голосе сказала Кристина. — Так что я часто смогу быть у Винокуровых, поближе к Роману. Особенно зимой. От нас до них всяко ближе, чем до Царицына. А там — здесь слово, там жест — и еще вопрос, как он станет на меня смотреть. А ты уже руки опустила и сдалась! Но мне же лучше, одной конкуренткой меньше.

— Я не сдалась! — подкинулась с кровати Валентина.

— Ага. То-то вся подушка мокрая, — покивала Уварова. — Ну ты лежи, реви себе дальше, а я пошла собираться. Навещу подругу, — подмигнула она кузине.

Подумав немного, Валя вскочила с кровати и кликнула служанку. Надо срочно привести себя в порядок и поехать вместе с Кристиной! Она свою кузину давно знает. Та упрямая. И если уж она считает, что не все еще для нее потеряно, то и у Вали тоже есть шанс!

* * *

Поместье Винокуровых

— Барин, мы фундамент для лесопилки поставили, — докладывал Сергею Александровичу Кузьма Авдеич. — Роман Сергеевич велел на том пока остановиться до его особого распоряжения.

— Ну так отдыхайте пока, — пожал плечами помещик. — А кирпич привезли уже?

— Мы все разгрузили, — заверил здоровяк. — Я тогда бригаду на выходные в город отпущу? И нам бы тогда за уже выполненное заплатить.

Получив разрешение и небольшой аванс, Кувалдин покинул кабинет. Про посещение города он спрашивал не просто так. В первую очередь — для себя. Как Кузьма не старался, а Пелагея не покидала его мыслей. Да, она не согласилась стать его женой, когда он предложил. Вот только ведь и не отказала! Мужик долго думал, из-за чего? Конечно тогда он посчитал, что дело все во влюбленности девушки в молодого барина. Может, так и есть. А что если все дело в страхе? Что если Винокуров младший ее запугал, что та