Сердце шторма - Рая Арран
Артемий успел его остановить, дал в очередной раз выплакаться и больше не оставлял одного даже ночью. Как же хорошо, что Вера не сообразила схватиться за лезвия раньше… Или ломка началась только сейчас?
В первые часы агония затмевает разум. Вера не услышит его. Нужно пробиться глубже. Алеша не любил опускаться в сердце чужого сознания. Проделывал такое пару раз со слабыми дивами, чтобы посмотреть их глазами, но считал подобный захват жестоким. Да и сил уходило много. А Вера не бесенок. Человек. Если и получится, сможет ли Алеша выбраться? Не сведет ли с ума их обоих?
Вера взвыла, и колдун физически ощутил ее боль.
«Я обещал ее защищать»… Они обещали… Странная детская игра, вера в благородство. Все случилось из-за шершня… Кузя не просто расписал красоты поместья, он не смог промолчать о своем геройстве. Хвастался. Он спас, защитил.
Поэтому Алеша отпустил Сару. Не ради леса и озера. Ради Веры. Потому что увидел глаза дивы, загоревшиеся смыслом. Потому что сам тогда и не рассчитывал покинуть дом и по-настоящему кому-то помочь, быть сильным и полезным, но так хотел быть героем и поступать правильно. Всегда поступать правильно.
Алеша сконцентрировал всю силу и ударил по Вере. И даже задержал дыхание, настолько природа колдуньи обдавала ледяной водой.
— СТОЙ!
Вера перестала биться в истерике, Алеша резко развернул ее и заглянул в глаза.
— СМОТРИ НА МЕНЯ. ИДИ ЗА МНОЙ!
Шаг за шагом, прочь от пропасти, раздирающей сердце. От чудовищной пустоты. Но разве можно увести человека от его собственной разорванной в клочья души? Алеша сменил тактику. Попытался оградить Веру от боли, закрыть собой разверзнувшуюся пропасть. Он стал отдавать силу, надеясь, что колдунья инстинктом и навыком начнет впитывать, зацепится за возможность выжить.
Холод в позвоночнике стал ощутимее, но и чувство потери начало отступать. Получилось… Он сможет ей помочь, если только его силы хватит… Алеша ощущал, как вместе с колдовской энергией в кровоточащей ране растворяется сама его жизнь, но все равно остается лишь каплей в море. Нужно было стабилизировать Веру и бежать за помощью. Почему он не догадался отправить панду к менторам? Почему просто разогнал всех подальше? Идиот…
Алеша попытался вынырнуть на поверхность и позвать кого-нибудь из дивов по ментальной связи, но тут же понял, что при малейшем переключении внимания контроль теряется полностью. Веру нельзя было оставлять без поддержки, но и оставаться в таком положении долго тоже невозможно. Они просто рухнут оба…
И в этот миг, как желанный вдох для утопающего, как ответ на молитву, пришла сила бо́льшая, самая нужная в данный момент и способная заполнить собой вселенскую пустоту. Сила, которую колдун узнал сразу. Она врывалась в сознание ветряным штормом и шумом бушующих волн. Манила обманчивым покоем и лишала сна, забирая последние крохи уверенности.
Где-то вдалеке грянул гром, и Алешу вышибло в реальность мощным ударом восстановившейся связи. Он замер, продолжая прижимать к себе Веру и стараясь не орать на всю округу благим матом. Как? КАК?!
Вера зашевелилась, резко, дергано. Подняла голову, и испуганный взгляд снова заметался по крышам.
— Вера?.. — Алеша легонько тряхнул ее за плечи. — Вера, ты меня слышишь? Вера, черт возьми, посмотри на меня!
Она посмотрела. Потом взглянула в сторону, туда, откуда повеяло ветром и силой дива. Алеша повернулся, но увидел лишь пустой проулок, а Вера вывернулась из его хватки и бросилась бежать в другую сторону.
— Куда ты?!
Алеша попытался побежать следом, но колено тут же прострелило острой болью. Колдун поморщился и проковылял до трости.
— Вот чертовка…
К тому времени как Алеша добрел до перекрестка, Веры уже нигде не было видно.
Алеша медленно шел между пустующими скамейками, не отрывая взгляд от единственной фигуры в первом ряду. Трость держал горизонтально: див его все равно услышит, но стучать по каменному полу, вызывая сильное эхо, не хотелось. Церкви и храмы привычны к тишине, и соблюсти ее было бы как минимум уважительно.
Он остановился около второго ряда и понял, что приличных слов так и не нашлось, а фигура в черной мантии по-прежнему сидела, опустив голову на сплетенные пальцы, и никак не реагировала на визитера.
— Замаливаете грехи, ментор? — начал Алеша как можно спокойнее. Иногда он находил и плюсы в своей медленной речи: трудно наговорить лишнего. — Тогда стоит просить прощения не у мертвых, а у живых, которые страдают по вашей милости.
Педру поднялся, склонился перед алтарем, всем видом показывая, что молитва важнее претензий студента, потом повернулся и посмотрел на Алешу, ни искры пламени не мелькнуло в его глазах. Эталон спокойствия и безразличия.
— Уже за эту дерзость я могу отослать вас обратно в Москву с зачеткой, полной неудов. Но вы, кажется, хотите еще и обвинить меня в чем-то… пожалуйста, я слушаю, но советую внимательно подбирать слова.
«Я знаю про вашу связь с Верой».
Зрачки в засветившихся глазах стали вертикальными. Ментор не изменился в лице, но, скорее всего, лишь потому, что не мог определиться, какую реакцию выдать в первую очередь: угрозу, усмешку, добродушное увещевание? От этого дива можно было ожидать чего угодно. Алеша покрепче перехватил трость. А Педру лишь слегка качнул головой.
«И вы пришли ко мне в пустой храм с этим заявлением… Не самое благоразумное решение, не находите?»
«Нет, пойти с подобным заявлением напрямую к вашему хозяину было бы не более благоразумно, не находите?»
Див улыбнулся и согласно кивнул.
— Как вы узнали?
— Как вы в это…
— А, а, а… — Педру погрозил Алеше пальцем. — Вопросы задавать буду я. Как вы узнали? Вера вам доверят, но рассказать о подобном не могла.
— Это из-за моей силы и ее природы. Я пытался помочь ей, когда вы… когда у нее началась ломка. Я оказался рядом, к счастью. Смог проникнуть в сознание и почти приказом удержать от потери рассудка.
— Вы сильно рисковали. Ментальное оружие необычно, и даже практикуй вы подобное под присмотром опытных колдунов и чародеев, никто не дал бы гарантии, что вы сами не станете причиной потери рассудка. К счастью, все обошлось, но в следующий раз просто используйте пару знаков или сразу позовите чародея.
— В следующий раз?!
— В жизни всякое бывает. Мало ли с чем вам еще предстоит столкнуться. Однако умение залезть в чужую голову не объясняет, как вы узнали обо мне?
— Я изучал некоторые техники гипноза и уровни сознания. Искал полезные приемы. Вы сами призывали меня мыслить творчески, я и научился.
