Последний заговор Гитлера. История спасения 139 VIP-заключенных - Иан Сэйер

Внутри автобуса британские заключенные радостно продолжали петь. Иза Фермерен сыграла меланхоличные вступительные аккорды «Бульвара разбитых мечтаний» – сентиментальной романтической песни, исполненной Констанс Беннетт в фильме 1934 года «Мулен Руж»[476]. Внезапно из темноты автобуса раздался резкий, яростный голос Курта фон Шушнига: «Как вы можете петь в столь тяжелый час?»[477]

Британским офицерам было нетрудно ответить на этот вопрос, но они промолчали. Они перестали петь, и тревога, до этого приглушенная, снова забралась в их мысли[478]. Они сидели и смотрели на залитую бледным лунным светом разрушенную деревню и призрачных беженцев, несущих рюкзаки и сумки. Некоторые толкали ручные тележки, кому-то повезло раздобыть лошадей и мулов.

В тишине Питер Черчилль, сидевший в передней части автобуса, услышал приглушенный разговор между одним из людей Бадера, со шрамами на лице, и водителем. Они говорили о резне, которая, по их представлениям, должна была происходить в тот момент в Берлине. Солдат СД разозлился и сказал, что, если фюрер погибнет в бою, он отомстит заключенным. «Я снесу этих ублюдков, как кегли», – прорычал он[479]. Черчилль и большинство других уже давно наблюдали это желание на лицах членов СД, но услышанное все равно леденило душу. Они могли только надеяться, что Гитлер проживет еще какое-то время.

Это был не единственный подобный разговор. Полковник Богислав фон Бонин и промышленник Вильгельм фон Флюгге подслушали фрагмент тихого разговора двух сержантов СС. Один спросил: «Что будем делать с теми, кого еще предстоит ликвидировать?» Другой сказал: «Ну, нам приказали положить бомбу под автобус либо прямо перед, либо после…». Остальное фон Флюгге не расслышал[480].

Священники Карл Кункель и Иоганн Нойхойзлер вышли из автобуса, чтобы осмотреться. Они поговорили с отступающими немецкими солдатами и узнали, что идти дальше на юг было очень плохой идеей. Американцы уже были в Тренто, чуть более чем в 140 километрах к югу, и быстро продвигались. Вместо того чтобы вернуться к автобусу или побродить по жутким руинам, Кункель и Нойхойзлер воспользовались возможностью проскользнуть в распростертые объятия местной гостиницы «Вайс Рёссль», одного из немногих сохранившихся сооружений. Хозяин дал им вина, хлеба и колбасы, а когда услышал об их бедственном положении, настоятельно рекомендовал остаться у него или просто бежать. Нойхойзлер ответил, что намерен разделить испытания своих товарищей по заключению до самого конца, неважно, как ужасна будет их развязка[481].

Несколько британских офицеров получили разрешение выйти из автобуса и размять ноги. Пейн-Бест бродил среди руин разбомбленного бетонного бункера. В этом стратегически важном узком месте воздушные налеты были почти еженощным явлением, и ходили слухи, что конвой намеренно остановил здесь в надежде еще на один, чтобы казнить всех заключенных и обвинить в их смерти бомбардировку[482].

Вингз Дэй и Безумный Джек Черчилль, не подозревая о слухах, стояли на обочине, серьезно обсуждая возможность побега. В конце концов они решили остаться. И не только из-за того, что их товарищей по заключению могли наказать – они все уже ехали по единственно возможному пути побега[483].

Возвращаясь к автобусу, Дэй обнаружил у двери оберштурмфюрера СС Штиллера. «Надеюсь, вы хорошо прогулялись, командир авиакрыла», – саркастически сказал он. Дэй воспринял это скорее как насмешку, чем вопрос[484].

У Дэя сложилось впечатление, что ни Штиллер, ни Бадер не имели ни малейшего представления, что они делают или куда направляются. В теории их обязанности делились просто. Штиллер отвечал за транспортировку, размещение и общее содержание заложников и, следовательно, был командующим. У Бадера была только одна роль: выполнять любые окончательные приказы из Берлина. Ожидалось, что это будет казнь. Текущий приказ сверху состоял в том, чтобы ни при каких обстоятельствах не допустить попадания заключенных в руки союзников. Однако связь с Берлином была потеряна, и замешательство и растерянность офицеров СС создавали огромный риск, что они просто перебьют пленных, таким образом исполнив приказ.

Из этих двоих Бадер, опытный, закаленный убийца, казалось, был более склонен при малейшем поводе превратить эвакуацию в массовую казнь. Штиллер находился в незавидном положении. Пейн-Бест был не единственным заключенным, который предложил ему ослушаться приказа и отвести конвой к рядам союзников. Ричард Стивенс сделал ему то же самое предложение. Когда они покидали Дахау, Стивенс сказал Штиллеру: «Если в тебе есть хоть капля здравого смысла, ты направишь конвой к ближайшему подразделению Соединенных Штатов и передашь нас невредимыми». Но все было не так просто. Штиллер и без Стивенса знал, что, если в форме СС его поймают американцы, «они повесят тебя на ближайшем дереве». Штиллер обдумал предложение, а затем ответил: «Посмотрим, что встретится нам по пути»[485].

И вот посреди ночи они на дороге, а их автобус сломан. Вероятность того, что Штиллер отвезет пленных союзникам, после Рейхенау резко сократилась. Хотя формально званием он был выше Бадера, Штиллер был менее волевым, и нельзя было рассчитывать на то, что его эсэсовцы будут выполнять приказы с таким же рвением, как палачи Бадера.

Наконец, около 1:30 ночи, из Инсбрука прибыл новый автобус. Потребовалось еще два часа, чтобы пересадить заключенных и провести в салон последних отставших.

Едва над восточными вершинами Альп забрезжил рассвет, конвой достиг вершины перевала и начал долгий спуск в итальянский Тироль.

16

Заговор «Санрайз»

В Италии немецких сил было больше, чем казалось по войскам, отступающим через перевал Бреннер, а союзники продвинулись не так далеко, как гласили слухи. Солдаты, с которыми говорили Карл Кункель и Иоганн Нойхойзлер в Матрай-на-Бреннере, не знали правды; американцы все еще находились далеко от Тренто и упорно бились за каждый клочок земли.

Северо-Итальянская операция[486] – весеннее наступление 15-й группы армий союзников – началась 6 апреля, с линии, которая тянулась от севера Пизы на западном побережье Италии до Равенны на восточном, проходя к югу от Болоньи и к северу от Флоренции. Силы численностью более 900 000 солдат Пятой армии США и Восьмой армии Великобритании и Содружества провели массированное наступление, направленное на продвижение в Ломбардию и Венето через широкую равнину между северной окраиной Апеннинских гор и южной окраиной Тирольских Альп.

В то время как небольшая часть Пятой армии продвигалась по узкой западной прибрежной равнине, а британская Восьмая армия наступала на север от Равенны, основные американские силы нацелились на центр, прямо через равнину на Болонью, Модену, Верону и озеро Гарда.

Американцы встретили сопротивление вдоль реки По, но в течение нескольких дней передовые части продвигались на северо-запад к Брешии