Александр Овечкин. Полет к рекорду - Игорь Яковлевич Рабинер
– Наверное, чувство ответственности, – ответил он. – И повезло, что после матчей против «Коламбуса» нашли свою игру – и пошло по накатанной. Друг на друга работали и удовольствие получали.
Когда «Кэпиталз» еще только задрафтовал юного челябинского таланта Кузнецова в первом раунде, 18-летний Евгений набрался нахальства и пригласил великого форварда к себе на свадьбу в родной город.
– Это история, покрытая мраком, – улыбался Кузнецов в нашей беседе. – Общие друзья позвонили ему, и он: «Да, приеду!» И приехал. А потом на неделю остался. Челябинск затягивает всех, кто туда приезжает. Сначала у людей реакция: «Да чего у вас там в Челябе делать-то?» Ты приезжай сначала, увидишь, что люди отсюда по неделе-две выехать не могут! Мы очень любим гостей принимать. Так и с Сашей получилось. Наши отношения с тех времен, когда я приехал в НХЛ, только еще ближе стали. Втроем с Орловым общаемся и столько времени вместе проводим, что у нас уже, кажется, между собой меньше секретов, чем с собственными женами. Мы все друг про друга знаем – кто что ест, кто как одевается… Надеюсь, дальше будет еще лучше.
Когда мы разговаривали с Кузнецовым спустя пять лет после победы в Кубке и когда, как выяснилось, ему оставалось играть за «Вашингтон» совсем недолго, он прекрасно рассказал о своих рабочих, хоккейных отношениях с другом Овечкиным:
– Во время игры и он может «пихнуть», и я. В этом и заключается вся суть партнерства – когда ты можешь сказать все прямо и открыто: «Давай, соберись, проснись!»
– Ты Овечкину можешь так сказать?! – изумился я.
– Да, и это нормально. Потому у нас и много положительного на льду, что мы всегда с ним открыты и честны друг с другом, никогда не обманываем. Иногда можем и с матом. Мы – русские люди, и когда тебе человек что-то без мата говорит – не так понятно, ха-ха! А когда с матом, то быстрее доходит.
Дома у Овечкиных на кубковой вечеринке маленькую дочку Кузнецова Есению усадили прямо в Кубок – и ей понравилось. Более того, предложение «Папа Кубок Стэнли выиграл!», по словам Жени, стало ее первой полноценной, четко произнесенной фразой. Вот так!
А старший сын Овечкина Сережа, получается, ту победу «видел» из живота мамы…
* * *
Овечкин с 27 очками (15 + 12) закончил тот Кубок на первом месте по голам, но на втором – по очкам. После партнера по звену и друга Евгения Кузнецова, у которого было 12 + 20. Больше Кузи в плей-офф за весь XXI век на тот момент набирал в одном сезоне только форвард «Питтсбурга» Евгений Малкин.
Люди, выбиравшие обладателя «Конн Смайт Трофи», могли руководствоваться чисто формальными критериями и счесть, что Кузнецов, лучший бомбардир Кубка по системе «гол плюс пас», в игровом, креативном плане сыграл в завоевании трофея еще большую роль, чем Ови, и отдать приз автору знаменитого празднования-«птички».
Но они ведь – люди. И выбирали – человека. Человека с великим талантом и долгой хоккейной историей. Все-таки Кузе, сошедшемуся с Овечкиным в том плей-офф в неудержимую связку, не пришлось пройти через столько разочарований, как его старшему товарищу.
Год спустя на церемонии вручения индивидуальных призов НХЛ в том же Лас-Вегасе я спросил главного тренера чемпионского «Вашингтона» Барри Тротца (он уже работал в «Нью-Йорк Айлендерс» и номинировался на звание лучшего тренера), кого он сам считает MVP того Кубка – Овечкина или Кузнецова.
– Выбор был прекрасным, но сложным, – ответил Тротц. – Ови забил несколько суперважных шайб, когда это нужно было больше всего. Но не менее важно то, что он рулил командой. Он был ее мотором. Мы бы не выиграли Кубок Стэнли без Ови и Кузи. Для меня они оба – MVP. Назовем их так – MVP-1 и MVP-2. Я люблю русскую культуру, мой сын жил и преподавал во Владимире несколько лет. Так что мне удалось многое узнать об истории и людях России – как от сына, так и соприкоснувшись с ними лично, и мне очень понравился этот опыт.
Тротц технично и содержательно (так тоже бывает) ушел от ответа. В отличие от Игоря Ларионова, с которым мы разговаривали спустя год после вашингтонского Кубка. На вопрос, кому бы он отдал «Конн Смайт Трофи» – Овечкину или Кузнецову, он ответил:
– Все-таки Овечкину. Это человек, который долго к такому успеху шел. И делал это, играя постоянно и стабильно. А в этом плей-офф партнеры увидели, что их лучший хоккеист так играет, и подхватили дух его лидерства. Он заслужил этот приз.
– То есть история игрока в таком выборе должна играть роль? – уточнил я.
– Конечно. Ведь речь идет о человеке, который является лицом Лиги и каждую неделю переписывает ее рекорды. Конечно, «Конн Смайт» ему дали прежде всего за игру и лидерские качества в конкретном плей-офф, но и за трудолюбие, и за преданность игре на протяжении всей карьеры. Личные интересы давно ушли для него на второй план, а может, никогда на первом и не были. Просто в какой-то момент – возможно, с появлением семьи – Ови пересмотрел кое-какие вещи и осознал, что ему за тридцать и время для выигрыша главного трофея уходит. А чем ты старше, тем это становится сложнее. И в этом Кубке он взял на себя дополнительное бремя. Помимо голов и капитанского разговора, он блестяще отыграл в обороне, ловил шайбу на себя – в общем, делал те вещи, которые он раньше выполнял неохотно. И остальные ребята в команде думали: если так поступает Овечкин, нам стыдно не следовать ему! Это позволило команде стать единым кулаком, а вожак показывал все команде своим примером. Шел – и делал.
– В ближайшие сто лет таких, как Овечкин, не будет, – сказал в те дни Кузнецов, которого Ови в нашем разговоре охарактеризовал как «открытого, доброго и очень веселого парня». – А таких, как я, – целый мешок.
И расставил тем самым все точки над «i» в рассуждениях о том, как он относится к такому выбору обладателя «Конн Смайта».
* * *
В последующие дни Овечкин много где появлялся. Известный болельщик «Вашингтона» Тед Питерс по прозвищу Капитан Очевидность, который на каждом матче разгуливает по Capital One Arena в белой фуражке и с муляжом Кубка Стэнли в руках, рассказывал мне у входа в арену, как встретил Ови через неделю после победы в «Нетс Парк»
