Звездная ночь - Влада Ольховская
Естественно, парил Лис не сам по себе. За спиной у него просматривался рюкзак с парой отлично работающих пропеллеров. Тоже наверняка ключ применил!
Лис, в отличие от Носорогов, в драку лезть не стал, тут он остался верен себе. Он даже не приближался к Ване, чтобы снова не получить. Он просто спросил:
– Не желаешь сдаться? Тогда я, так и быть, уговорю троицу наших общих знакомых не бить тебя слишком сильно.
– Отвали, Карлсон! – отмахнулся от него Ваня.
– Очень смешно, – оскорбился Лис. – Если тебе себя не жалко, хоть о сестре подумай! Что с ней станет, когда они до нее доберутся?
– Им же хуже! Мы с Анитой уделали вас один раз, уделаем снова!
Прозвучало вполне уверенно, тут Ваня мог гордиться собой. Хотя на самом деле ему такой уверенности остро не хватало. Сейчас всё было против них – а у них и преимуществ-то не осталось! Судя по тому, что Анита до сих пор не использовала какой-нибудь артефакт, ничего подходящего у нее не было. Они могли лишь рассчитывать на свои силы, а двое против четверых – расклад не самый приятный.
Ваня уже слышал позади напряженное сопение Носорогов. Он не оборачивался, чтобы проверить, насколько они близко и кто доберется до него первым. Не хватало только свалиться из-за этого! Он был бы рад, если бы ему вообще не довелось узнать.
Однако Носороги его все-таки настигли. Хорошо еще, что не все сразу: Нисса и мелкий где-то задержались, Ваню перехватил сонный здоровяк, который теперь не казался таким уж сонным.
– Я предупреждал! – скорбно объявил Лис и куда-то улетел, сделав вид, что не в силах наблюдать за избиением Вани. Хотя сомневаться в том, что он будет где-нибудь поблизости, не приходилось.
Ваня не собирался сдаваться, даже когда здоровяк схватил его за ногу. Пока не сдался – не проиграл, вот что важнее всего! Он пнул своего преследователя второй ногой, кое-как выкрутился, тут же отполз в сторону. Теперь они с Носорогом оказались на одной ветке и смотрели друг на друга как равные противники.
– Нам обязательно это делать? – хмуро поинтересовался Ваня.
Он ждал ответа, но напрасно. Носорог был не таким общительным, как его сестра, он сразу атаковал.
Ваня прекрасно видел, что соперник его сильнее. Сам Ваня тоже слабым не был, и годы тренировок никуда не исчезли. Но никакие тренировки не помогут, если тебя пытается раскатать живой бульдозер! Пока что Ване только и оставалось, что уклоняться, прятаться за ветками поменьше. Носорог налетал на них, будто бил сам себя, злился, однако не уходил.
Он мог победить даже так. Ему не нужно было для этого ловить Ваню, достаточно дождаться, когда сюда доберутся остальные Носороги – и все закончилось бы само собой. Чтобы избежать такой участи, Ване срочно требовался какой-нибудь особый трюк.
И этот трюк все-таки придумался! Уклоняясь от очередной атаки, Ваня заметил странный блеск на одной из маленьких ветвей. Похоже, что-то там отражало сияние звезд, и листья кипариса этого делать точно не могли! Но ведь вполне логично было ожидать, что дерево, как центр этого мира, припасет куда больше артефактов, чем просто три маленьких кристалла.
Подбежав поближе к ветке, Ваня увидел на ней именно то, что и ожидал увидеть: россыпь золотых монеток. Неплохая добыча в иных обстоятельствах, но сейчас артефактам предстояло сыграть совсем другую роль. Понятно, что здоровяк не согласился бы принять их как выкуп, он явно был не склонен к переговорам.
Так что Ваня и не говорил, он просто отогнул ветку в сторону, дождался, пока здоровяк окажется поближе – и отпустил. Гибкая ветка тут же разогнулась, сработав не хуже, чем полноценная катапульта. Монетки сорвались с ее листвы маленькими золотыми звездочками и полетели прямиком в Носорога.
Они были слишком легкими, чтобы причинить ему настоящий вред, но при этом достаточно тяжелыми, чтобы не остаться незамеченными. Носорог, в этот момент бежавший по основной ветке, оказался не готов к такой атаке. Он пошатнулся и все-таки не устоял на ногах. Он коротко вскрикнул, доказав, что не лишен голоса, и полетел вниз.
Он не разбился, и это к лучшему, Ваня не хотел причинять ему настоящий вред. И все-таки атака оказалась успешной, причем вдвойне. Здоровяк не только рухнул сам, но и сбил в полете сестру. И ему, и Ниссе удалось остановить падение, не с помощью веток, как Ване, а с помощью веревок, но какая разница. Главное, что они были куда дальше, чем прежде.
Зато Анита оказалась ближе, она ведь все это время спускалась к нему. Ваня должен был успеть, обязан просто!
Она закрепилась на ветке и протянула ему руку, чтобы помочь поскорее подняться. Взять ее за руку Ваня все же сумел, а вот подняться – нет. У него на ногах неожиданно появился массивный груз, резко потянувший его вниз.
Ваня чуть не сорвался, но удержаться ему все-таки удалось – во многом благодаря тому, что Анита так и не отпустила его руку. Чуть закрепившись, он посмотрел вниз и обнаружил, что на ногах у него висит младший из Носорогов, тот самый рыжий кругляш.
Вряд ли младший из этих увальней решился бы ввязаться в открытую драку, особенно после того, как проиграл его старший брат. Однако теперь, когда нужно было только сдерживать Ваню, дожидаясь остальных, он в стороне не остался. Причем рыжий учел ошибки здоровяка: он обхватил руками сразу две ноги Вани, так, что отпинаться на сей раз было невозможно.
– Да отстань ты уже! – возмутился Ваня. – Вы проиграли, смирись!
– Ничего не проиграли! Кристаллы все равно будут наши! Мы их честно забрали!
– Ты хоть понимаешь, как это звучит?!
Но рыжий и не хотел понимать. Его положение было не таким уж плохим: его старшие брат и сестра стремительно приближались, он готовился получить поддержку от тех, кто его всегда прикрывал. Что могли противопоставить этому Ваня и Анита? Да ничего, они уже сделали все, что могли!
Способ победить остался только один…
Ваня уверенно посмотрел на сестру и разжал руку. Теперь удерживала только Анита, и ей стало куда сложнее, поэтому он поспешно позволил:
– Можешь отпускать.
– Ты что, головой при падении ударился? – поразилась Анита. – Не собираюсь я тебя отпускать!
– А должна! Я их задержу, тебе как раз хватит времени сбежать из этого мира!
– Я тебе уже сказала, что это невозможно!
– Только это и возможно! Беги с кристаллами, потом вернешься за мной!
– Ваня, это не так просто!
