Эпоха крови и пурпурных слез - Эдди Кан
– Попалась.
Выпрямившись, как от удара током, Мирэ посмотрела на выход к пожарной лестнице. Теперь это был не голос бабушки. Там, придерживаясь за дверной косяк, стояла девушка, которую Вон видела разорванной буквально у себя под ногами. Змей примерил ее облик, балуясь с фигурой погибшей девушки как с игрушкой. Откинув назад пышные черные волосы, которые прикрывали хоть какую-то часть обнаженного тела, змей открыл девичьи груди и ухмыльнулся. Пухлые губки незнакомки растянулись, и по подбородку изо рта потекла кровь, спускаясь к солнечному сплетению и пупку, описывая рельеф фигуры.
– Я голод. Я месть. Я смерть, – протянул тэса. – Я могу примерить на себя лицо любого мертвеца, пусть даже он умер не от моей руки, ведь я прихожу оттуда, где бывают все покойники. Хочешь, я примерю твое лицо, мое будущее?
– П-пожалуйста… – пятясь, Мирэ перешла к последнему, что у нее осталось – мольбам. – Пожалуйста, не надо! – Она продолжила пятиться от девушки, не зная, как торговаться и что предложить в обмен на свою жизнь. Это был не аукцион, здесь предметом торгов выступали не вазы или холсты. – Почему вы меня преследуете?! – Мирэ почувствовала, что наступила на что-то мягкое. Она поняла, что это была человеческая кожа, поэтому нарочито подняла глаза к потолку, стараясь не смотреть вниз. Проигнорировав рвотный позыв, она продолжила семенить спиной вперед, прочь от обнаженной девушки. – Что я вам сделала? – придерживаясь за столы, чтобы не упасть, Мирэ напоролась пальцами на опрокинутый органайзер и бездумно стиснула в руках шариковую ручку.
– У каждого из нас есть свое предназначение, – промурлыкал тэса женским голосом.
– Но при чем здесь я? – пробормотала Мирэ.
– На тебе лежит вина. – Тэса подошел слишком близко, за спиной Мирэ возникла стена, и она уперлась в нее лопатками. Тупик.
– Оставьте меня в покое! – простонала Мирэ. – Пожалуйста! Я ничего не делала! Зачем было убивать всех этих людей?!
– Это голод, – протянул тэса женским голосом. – Но я не наелся… – Изо рта девушки выглянул змеиный язык, разрезав воздух перед лицом Мирэ со стрекочущим звуком. Страх и отвращение заставили ее задрожать всем телом. К щеке Мирэ прикоснулся шероховатый язык, описав линию скул, затем спустился к подбородку и поднялся к губам.
Мирэ до боли вжалась в стену и зажмурилась, но от тэса было не сбежать. Змей в облике девушки подступил еще ближе. Холодный язык твари продолжил скользить по губам Мирэ, и она поняла, что произойдет дальше, поэтому плотно стиснула зубы, но тэса резко вскинул руки и сдавил ее горло. Мирэ машинально всхлипнула от нехватки кислорода и в следующий миг почувствовала язык тэса у себя во рту.
Глаза инстинктивно раскрылись, и в уголках собрались слезы. Крик застрял где-то в горле. Мирэ увидела перед собой темно-карие глаза незнакомки, которые начали меняться и приобретать янтарный цвет, зрачок стал ромбовидным.
Собственное тело напомнило подтаявшую восковую свечу, разум быстро помутнел. Зачарованно глядя в глаза змея, Мирэ даже не чувствовала, что пасть твари меняется и зубы превращаются в клыки, прокусывая ее губы.
Тэса протяжно вздохнул, вытягивая из Мирэ остатки воздуха, и только это помогло ей вырваться из гипноза. Свистящий звук заставил вздрогнуть и ужаснуться происходящему. Мирэ догадалась, что тэса собирался изуродовать ее так же, как и охранника и всех остальных. В груди, помимо животного ужаса, застрекотала ярость. Ранее, пятясь от девушки, Мирэ неосознанно подхватила со стола шариковую ручку. Удачно, что она все еще оставалась у Вон.
Едва вырвавшись из-под гипноза, Мирэ крепко сжала ручку и замахнулась. Не глядя, она ударила вперед. На руку ей тут же брызнула ледяная кровь. Тэса испуганно хлопнул глазами, и зрачки приняли обычный вид, язык змея выскользнул изо рта Мирэ, оставляя после смертельного поцелуя дорожку крови на ее подбородке. Тэса в облике девушки отшатнулся назад. Мирэ увидела, что вогнала ручку прямо в живот незнакомки, чем шокировала не только ее, но и себя.
Воспользовавшись замешательством, Мирэ вовремя среагировала и юркнула в сторону, пытаясь сбежать. Зашипев, змей быстро сбросил человеческий облик и ринулся за ней. Вихрем тэса преградил ей дорогу и подсек по ногам, заставляя упасть.
От ушиба Мирэ болезненно закричала и начала отталкиваться руками, пытаясь отползти от твари прочь. Но было поздно. Рассвирепевший змей разинул клыкастую пасть и бросился на нее.
Мирэ показалось, что за этот крошечный миг она увидела всю свою жизнь в обратной перемотке. Калейдоскопом сменяющихся событий ее прошлое переросло в настоящее, а настоящее превратилось в безвозвратно упущенное будущее. Именно последняя часть была обиднее всего. Мирэ видела себя в кресле директора аукционного дома, она добилась своей цели, смогла… Смогла бы, если бы не одна ошибка, которая стоила ей жизни.
Боясь смотреть на змея, Мирэ зажмурила глаза и отвернулась, выставив перед головой согнутую в локте руку. Казалось, время стало безжалостно медленным. Ожидание неминуемой адской боли заставило Мирэ сжаться в комок и оскалиться. Угрожающий стрекот змеи стал оглушительным, он парализовал. Мирэ показалось, что она умрет от страха раньше, чем на ее шее сомкнется пасть тэса. Но вдруг рокот прервался. На мгновение время замерло, а после зловещую тишину вспорол шум.
Боязливо открыв один глаз, Мирэ посмотрела перед собой, но увидела только мельтешение черного и пепельно-серого. Она открыла второй глаз и шумно всхлипнула, медленно понимая распухшим мозгом, что видит.
Стоя спиной к Мирэ, Джин вырос стеной между ней и тэса, обхватив змея за голову. Извиваясь, чудовище скручивалось в спирали и хлестало воздух хвостом, пытаясь вырваться, но Сонг крепко обхватил руками морду твари, прижав ее к чешуйчатому телу, отчего тэса напоминал червя, насаженного на рыбацкий крюк. В следующий миг Джин оттолкнулся ногами и ринулся вперед, оттесняя противника в сторону. Кубарем из колец тэса откатился к стене, но за секунду выпрямился и зашипел, покачиваясь из стороны в сторону.
– С-сонг Джин… – пробормотала Мирэ, надеясь, что это не мираж и он действительно тут. Но Джин не ответил, с вызовом глядя на змея.
Прекратив шипеть,
