Аромат - Поль Ришардо
Официанты (по одному на двух гостей) унесли тарелку Элиаса, которую он опустошил, умудрившись даже, ценой героического усилия, сдержать отрыжку, и поставили перед ним десерт «Карамельный флан парфе с мороженым из морской капусты». Это его добило. Он был бы не способен повторить ни единого слова из беседы, которую слушал вполуха. Его занимал единственный вопрос: сумеет ли он выделить парфюм Симона, абстрагируясь от запаха рыбы, который уже наверняка сочится из всех пор инфлюенсера?
Когда разговор добрался до технических деталей, Нора уступила площадку близняшкам. Те с азартом и знанием дела изложили замысел очередной разрабатываемой игры, которая на самом деле существовала исключительно в их изобретательных мозгах. Профессионала в данной области, конечно, кое-что бы смутило, но для Симона и его агента рассказанного хватило с лихвой. Тем более что престижность обстановки затушевывала некоторые несовершенства. Вокруг царила мягкая, вкрадчивая атмосфера, а хрустальные люстры и колонны в стиле модерн словно бы внушали новичкам: здесь принимаются решения, значимые для жизни миллионов людей.
Потом за дело снова взялась Нора. Чтобы запустить игру, команда «Геймтеха» подготовила весьма амбициозный план интерактивной коммуникации с участием многочисленных влиятельных персон. Идея заключается в том, чтобы смоделировать их лица, а затем включить их в пространство игры в качестве НИПов – неигровых персонажей. Этот рекламный ход рассчитан на то, что игрок получит дополнительное удовольствие, когда на очередном витке квеста с удивлением обнаружит своего любимого инфлюенсера. Профиль Симона Вильме привлекателен с точки зрения маркетинга, поскольку его «криптосообщество» представляет собой сегмент потенциальных покупателей. Идея буквально очаровала Симона. Что до агента, то его в первую очередь очаровывало маячившее вознаграждение. Нора протянула ему листок.
Увидев написанную там сумму, агент расплылся в довольной улыбке. Для такого простенького сотрудничества она выглядела более чем внушительно. Не слишком ли щедрым оказалось предложение? Плевать, одернула себя Нора, платить-то они все равно не будут.
– Если вы согласны, мы назначим на ближайшее время следующую встречу, чтобы смоделировать лицо Симона, а заодно и подписать контракт.
– А как происходит это самое моделирование? – поинтересовался агент.
– На Симона наденут что-то вроде шлема, и датчики просканируют его голову. Процедура совершенно безопасная, а главное, не инвазивная. Она займет всего четверть часа.
– Если мое лицо поможет вам продать больше игр, я готов.
Все сочли своим долгом рассмеяться, а Симон подавил очередной приступ кашля. Для проформы Нора и агент пожали друг другу руки. Было уже около одиннадцати, и Флоранс Хено заявила, что разговоров о работе на сегодня достаточно. Теперь пора спуститься в подвальное помещение и продолжить вечер там.
25
Оглушительная музыка, влажный воздух и переполненный зал – короче говоря, все, что требуется клаустро- и агорафобам, чтобы провести худший вечер в их жизни.
Подвалы «Доместика» являли собой полную противоположность его верхним этажам. Внизу безраздельно царили секс, кетамин и полное пренебрежение правилами ограничения уровня шума. В приглашении завершить встречу в таком странноватом месте не было ничего неожиданного, если вспомнить репутацию Флоранс Хено. В десятках поддельных статей, размещенных в интернете, команда Стива особо подчеркивала ее пристрастие к андерграундным вечеринкам. Симон поначалу довольно сдержанно отнесся к идее продолжить деловую встречу в клубном подвале, но под настойчивым давлением своего агента все же сдался. Его опасения основывались на страхе показать другое свое лицо. Именно то, которое Нора так отчаянно стремилась вытащить на свет.
Официант в рубашке с глубоким вырезом и со слишком белыми зубами усадил их за прекрасный столик. Отдельная ложа, нависавшая над танцполом. Вечер был в самом разгаре. Тела соприкасались под бейслайн, сплетались во время билдапа и разъединялись в дропе. В ночном клубе целая история любви могла уложиться в один музыкальный трек.
Симон пил, и пил много. Как и вся компания. Для деловой встречи атмосфера была слишком уж разгульная. Никто из сидевших за столом не допивал свой бокал без того, чтобы тут же не наполнить его снова. Элиасу хватило одного взгляда, чтобы понять, что инфлюенсеру нехорошо. Вместо кашля на того теперь напала все усиливавшаяся отрыжка. Было похоже, что его вот-вот вырвет.
– У меня такое ощущение, что у нашего гостя трудности с перевариванием омара, – шепнул Элиас на ухо Норе.
Та улыбнулась и еще раз заказала всем выпивку. И именно этот стаканчик оказался для Симона роковым: сделав глоток, он встал с банкетки, скинул пиджак и направился к танцующим. Агент схватил его за руку.
– Если не хочешь просрать десять штук, советую вести себя поаккуратнее.
Вместо ответа Симон воздел руки, взревел, как перепивший студент на вечеринке, и присоединился к толпе. Поскольку случая подойти к инфлюенсеру достаточно близко, чтобы определить его парфюм, прежде не представлялось, Нора увидела в этом прекрасную возможность и велела Элиасу двинуться следом.
Чуть позже, когда инфлюенсер уже выделывался на танцполе, к нему подошла юная пышнотелая блондинка выше его на полголовы. Элиас быстренько к ней пригляделся: истинное воплощение подростковых фантазий. Она даже «мушку» у губ себе нарисовала для пущей привлекательности. Миндалевидные глаза, казалось, взлетали над скулами, а груди бросали вызов целомудренности. Ее тело, туго обтянутое платьем, несколько раз потерлось о тело Симона, и лишь потом девица встала прямо перед ним. Тот сразу резко развернул незнакомку и прижался тазом к ее ягодицам. Симон явно был не из тех, кто падает ниц пред ликом красоты. Девица поначалу удивилась, однако возражать не стала. Клуб полнился телесными и алкогольными испарениями. В царящей полутьме световые лучи прорезали танцпол. Симон раскачивался не в такт. Сексуальные позывы брали верх над его чувством ритма.
– Черт, как ты хороша! – прорычал он.
Она ничего не ответила. То ли была оглушена музыкой диджея, то ли не говорила по-французски. Что ж, вполне возможно. Ради ублажения состоятельных клиентов владельцы подобных заведений часто выписывали девушек из стран Восточной Европы. Повернувшись спиной к впавшему в экстаз Симону, она покачивала бедрами. Элиас невольно уставился на эту парочку. Такое выпячивание животного начала было ему совершенно чуждо. До этого вечера он ни разу не заходил в ночные клубы и плохо разбирался в здешних нравах, однако все же полагал, что Симону следовало бы надеть менее обтягивающие джинсы. Элиас прекрасно видел, что между ног у Симона стало тесно. Молодая женщина, не обращая на это
