Аромат - Поль Ришардо
Если ты не будешь о ней думать, панической атаки не случится. Элиас глотнул воздуха.
Он воспользовался затишьем, чтобы вскочить и помчаться вперед. Снова грохот. Он споткнулся. На этот раз телефон упал и фонарик потух. Наступила полная темнота. Он задыхался. Пыль, новый приступ кашля. Тело пронизал какой-то скрежет, и инстинкт выживания взял верх. Элиас рывком выпрямился, надеясь, что воздух у потолка окажется менее насыщенным пылью. Легкие немного расправились, и он смог сделать глубокий вдох, а потом снова лег на пол и лихорадочно зашарил руками вокруг. Если он не отыщет мобильник… Мысль так и осталась висеть в сознании. Главное – не додумывать ее, ни в коем случае не додумывать. Паника поджидала, затаившись в конце этого рассуждения. Нужно зажечь проклятый фонарик. Время для анализа настанет позже, когда он окажется снаружи. Элиас шипел, изрыгал ругательства, плевался гипсом, смешанным со слюной. И ненавидел себя за то, что потерял заветный гаджет. Новый грохот, на этот раз сопровождаемый треском. Похоронный колокол. Потолок вот-вот рухнет. Собаки. Жетон. Мигалки. Медитация. Все казалось сейчас таким далеким. Нет, он не позволит себе умереть. Только не здесь. Не как последний недоумок в подвале дома, который сносят во славу политики урбанистического усовершенствования. Это слишком глупо.
И тут рука внезапно нащупала нечто холодное и эргономичное. Он почувствовал, как внутри у него затеплилась надежда. Схватил смартфон, включил… Стекло растрескалось, фонарик вдребезги. Не страшно, можно настроить освещенность экрана на максимум и отвернуть его от себя. Свет слабенький, но все же лучше, чем ничего. В конце ада он увидел лестницу, ведущую на поверхность.
После одного из двух перерывов, предусмотренных контрактом, рабочие компании «Шартр-снос» направились обратно на стройплощадку. Пока один из них орудовал ковшом экскаватора, разгребая обломки северной части фундамента, другой отошел на несколько секунд, чтобы помочиться. Маленький мочевой пузырь был его вечной проблемой, не дававшей продыху. Заметив черный чемоданчик, оставленный рядом с дырой в ограждении, он похолодел. Проверка содержимого только подтвердила его предположение: хоть он совершенно ничего не смыслил в помещавшейся там электронной начинке, все, вместе взятое, безусловно, походило на видеооборудование. Он схватил свою рацию и приказал немедленно прекратить работы по сносу. Какие-то мелкие недоноски явно полезли исследовать заброшку. Рабочий был в курсе этого новомодного увлечения, поскольку в «Ютубе» ему попадались документальные видео на подобные темы. Едва он успел отнести чемодан во времянку и вручить прорабу, как заметил появившуюся из северной стены потрепанную пыльную тень. Он провожал ее взглядом до тех пор, пока та не скрылась на соседней улице, а потом снял защитную каску и потер лоб. Такого ему еще видеть не доводилось. Даже в роликах на «Ютубе».
17
Ближе к ночи близняшки потребовали внимания Стива. По просьбе Норы он поручил им сложную задачу: разобраться в причинах того страха, который Симон внушал Эмилии.
Им и часа не потребовалось, чтобы просочиться в мельчайшие закоулки цифровой жизни девушки. Телефон, компьютер, планшет. Они повсюду расставили потаенные дверцы. Вообще-то, делать это куда проще, чем многие думают. Хакерство, весьма далекое от голливудских клише, основывается главным образом на человеческой слабости. В реальной жизни нет никакой нужды в длиннющих строках кодов, лихорадочно набираемых на перегретой клавиатуре. Чтобы обойти брандмауэр и прочие защитные системы, достаточно отправить выбранной мишени электронное вирусное письмо, способное вызвать интерес адресата, и подождать, пока тот кликнет по вложению. В отличие от Симона, Эмилия не отличалась особой осторожностью. Выдав себя за администратора школы медсестер, близняшки отправили ей фальшивое расписание занятий. Как только файл был загружен, он посадил в компьютер студентки «троянского коня». И разумеется, поскольку на дворе уже двадцать пятый год двадцать первого века, а это что-то да значит, персональный комп Эмилии был связан со всеми остальными ее устройствами. В итоге через мобильник сёстры получили доступ не только к разговорам девушки, но и к ее СМС, фото, голосовым сообщениям и социальным сетям. А благодаря подключенному трекеру даже смогли узнать, какое количество воды ежедневно выпивает Эмилия.
– Подумать только, и это те самые люди, которые не желают прогуливаться нагишом по дому из страха, как бы кто из соседей их не увидел, – вздохнул Стив. – Ну а Симон?
– Ничего. У него хороший антивирус. Но тебя интересует то, что у нас есть, или только то, чего у нас нет?
– Простите, девочки. Продолжайте, улыбнулся Стив, откидываясь на стуле.
Эмилия нашла Симона через его спонсированные публикации в «Инстаграме». Генетика одарила девушку атлетическим сложением, так что она могла позволить себе обходить спортзалы стороной. А потому потребление фитнес-публикаций в социальных сетях стало для нее истинной отдушиной. Дамы с избыточным весом, исходящие кровавым потом на беговых дорожках, несли ей утешение. Сравнивать свое тело с другими оказалось неимоверно успокаивающим занятием.
– Бросьте, не надо преувеличивать!
– Она сама написала это черным по белому в одном из комментариев к видео. Вот. Прочитай сообщение, которое заканчивается словами: «Эти видео – мой safe place»[39]. Так что, мы можем продолжить?
Стив умолк.
Короче, Эмилия заглатывала подобные посты в количестве, достаточном для того, чтобы алгоритм принялся заваливать ее рекламой всего, что связано с физическими усилиями. И в конце концов «Инстаграм» вполне ожидаемо вывел ее на контент Симона Вильме. В одной из своих заказных публикаций тот, позируя с обнаженным торсом, расхваливал пользу какого-то протеинового напитка. Близняшки предъявили Стиву вышеозначенное фото. (Кстати, заодно они выяснили, что данная марка пищевых добавок спустя несколько месяцев прекратила свое существование, поскольку во множестве случаев эта хваленая продукция вызывала язву желудка.)
Эмилия, очарованная прелестями мужчины и его контента, подписалась на страницу Симона, предварительно поставив под публикациями кучу лайков. Потребовалось совсем немного времени, чтобы Симон засек эту активность и добрался до личного мессенджера Эмилии.
– Откуда вам известно, что именно Симон сделал первый шаг?
– Хватит уже. – Одна из близняшек, до того не сказавшая ни слова, кинула в него антистрессовый мячик, который разминала в пальцах с самого начала отчета. – Завязывай со своим фактчекингом[40] и
