Норфервилл - Франк Тилье

Бок о бок они шли по освещенной аллее, проходящей вдоль домиков.

— Когда самый красивый свет соседствует с тьмой, — прошептала Леони, указывая пальцем на небо. — Здесь всегда так. Худшее и лучшее в один и тот же день.

Тедди поднял голову. Ярко-зеленые полотна наполняли звездный свод и окрашивали озеро мимолетными отблесками. На мгновение ему показалось, что он стоит под платьем танцовщицы танго, которая кружится, развевая волнистые изумрудные бахромы своего наряда.

— Твои первые рассветы? — спросила полицейская.

Француз кивнул. Сквозь волны он искал лицо Морган. Может быть, она машет ему рукой с высоты. Что-то нежное и деликатное, доброжелательное, своего рода прощение за то, что он не был рядом, не смог ее защитить. Его взгляд опустился на Леони. Ее радужные оболочки глаз приобрели тот же невероятный зеленый оттенок.

— Я не хочу спать один этой ночью.

— Я тоже.

Они укрылись под одеялом в маленькой комнате шале Тедди. За окном продолжалось представление северного сияния. Леони молча смотрела на него, наслаждаясь теплом тела, прижавшегося к ней. Именно потому, что оно было редким и мимолетным, оно было таким ценным. Как и эти украденные часы, которые они проводили вместе, вдвоем.

Криминалист думал о Франции, о Гаранс, о своем агентстве, которое с трудом выживало... Скоро этот эпизод с Леони закончится.

— Я не верю в самоубийство Никаму, — внезапно сказала она, поворачиваясь к нему лицом.

— Леони...

— В тот момент, когда мы должны были его поймать, он был найден мертвым. Я не могу не думать, что мы, возможно, немного подтолкнули судьбу. С пистолетом у виска было бы легко заставить его проглотить все эти наркотики.

— За исключением того, что никто не мог знать, что мы его подозревали. После проверки записей на вокзале мы сразу поехали к нему домой. И, по словам его жены, он уже несколько часов как ушел из дома...

— Лиотта знал.

Француз нахмурился.

— Что значит «Лиотта знал»?

— На гидроэлектростанции мы были в комнате отдыха, когда мой коллега сообщил мне, что пропавшие из Монреаля и Анжелун приехали в Норфервилл. Он вполне мог предвидеть, что мы будем рыться в регистрационных журналах, и решить проблему, прежде чем мы докопаемся до Никаму.

— Боже мой, ты понимаешь, что ты имеешь в виду? У сержанта Лиотты много недостатков, но он — начальник полиции этого города... И даже если бы он и догадался о том, о чем ты говоришь, он пробыл в центральном отделении дольше, чем мы. Технически он не мог подтолкнуть нашего подозреваемого к передозировке, когда он еще был там или по дороге обратно.

— Может, не он, но его сообщник. В конце концов, Линкс, скорее всего, действовал не в одиночку. Знаешь, я все время думаю о нашей спущенной шине... Лиотта должен был развернуться. Но возможность избавиться от Флорана Каштина была слишком хороша, чтобы ее упустить.

Криминалисту не нравилось, как развивались события. Он помедлил, а затем сказал:

— Прости, что говорю тебе это, но с самого начала расследования ты зациклилась на этом парне. Он такой, какой есть, но я вижу, что он очень хочет тебе помочь.

— Это не бред, Тедди. Ты не знаешь, какой он человек. И на что он способен. Почему, по-твоему, он один поднялся на вершину плотины в поисках Каштина? Было бы очень удобно толкнуть его с высоты и сделать вид, что он прыгнул сам. Кстати, когда тебя привезли с берега, он хотел любой ценой закрыть дверь, чтобы не дать Инну вернуться. На самом деле, как только Каштин умер, дело было бы закрыто. Мы бы спокойно вернулись домой и перестали совать нос не в свое дело.

Тедди взял ее руки и сжал их в своих. Они были холодные.

— Ты говоришь о нем, как о преступнике...

За спиной молодой женщины северное сияние закончило свое представление, погрузив комнату в темноту. Теперь она чувствовала, что не может повернуть назад.

В ее голове слишком сильно стучало, чтобы она могла молчать. И тогда она рассказала ему то, о чем еще никому не говорила. О ней и Майе, выходящих из Bliz. О капюшонах на их головах в ту мартовскую ночь 1996 года за хоккейным залом. Трое мужчин, которые силой увезли их куда-то между шахтой и трассой Вольф Крик. Шепот, оскорбления, прогорклый запах и члены в их ртах.

— Они бросили нас на морозе. Это Майя... помогла мне подняться. Без нее я бы, наверное, позволила себе умереть. Мы так боялись. И стыдились. Два месяца спустя шахта закрылась, и я уехала из Норфервилля. Это осталось нашей тайной...

Со слезами на глазах она сдирала маленькие кусочки кожи с губ. Тедди погладил ее по щеке. Ему нетрудно было представить, каким мучением это должно было быть, и какую травму она хранила в себе из-за этих подонков.

— Ты узнала Лиотту среди тех парней в тот вечер? — мягко спросил он.

Она с сожалением покачала головой.

— Нет, но я уверена, что он был в той машине. Он и Лавинь, тот толстый свинья, который сейчас владеет Northern Adventures. Они всегда были вместе.

Третьего, напротив, я не знаю, кто это. Это мог быть любой из полицейских того времени.

— Почему ты уверена, что это были они?

— Потому что я чувствую это всем своим существом.

Криминалист не скрывал своего смятения. Это был не ответ полицейского, она хорошо это понимала. Но это была ее правда...

— Это была распространенная практика в изолированных сообществах. Представители правопорядка увозили коренных жителей, которые перебрали с выпивкой или были под кайфом, за город и бросали их посреди нигде, чтобы наказать. Они называли это «географическим лечением. - В большинстве случаев на этом все заканчивалось. Но иногда дело доходило до изнасилования. По всей Канаде появляются ужасающие свидетельства. Жертвы начинают говорить.

Она прижалась к нему.

— Я уверена в том, что говорю, Тедди. Лиотта держал город в своих руках. Ничего не могло произойти без его ведома. Ни один член его команды не рискнул бы сделать это без его ведома. Он был среди них, он засунул свой член мне в рот, и я гарантирую тебе, что он за это заплатит. Он тоже узнает, что такое страдание.

— Месть — не лучшее решение. Это опасно, Леони.

— Это то, что держит тебя в живых...

В