Девушка из третьего вагона - Яна Черненькая

– Тогда с чем это связано? Какой-то человек каждое утро стоит и смотрит в окна поезда, идущего в Ландерин. Зачем?

– О, поверьте, он точно так же смотрит и на другие поезда. Это наш повар и его совсем не ваша жена интересует!

* * *

Услышав это, Лорен сказала «Стоп».

– Официант не отрицал, что повар наблюдал за поездом в Ландерин, – заметила она. – За тем, на котором ездила я.

– И что же? – спросил полковник.

– В этом поезде нет вагона-ресторана, – пояснила Лорен. – Так зачем повар стоял у окна?

– Вы уверены?

– Я каждый день в нем ездила!

– Возможно, официант не имел в виду именно тот поезд, на котором ездили вы, – с сомнением в голосе произнес капитан де Моле. – Впрочем, после беседы с ним у меня тоже было чувство, что я что-то упустил…

– Нужно срочно узнать побольше об этом поваре. Но как это сделать? – Она посмотрела на часы. – Мы еще успеем на вечерний поезд.

– Не нужно, – остановил ее полковник Беккет. – Не просто же так я продал свою душу. Теперь хочу получить от этого как можно больше пользы. – Он взял в руку вестник и некоторое время с кем-то разговаривал, потом сообщил: – В течение часа нам доложат.

Глава 19. Ночь перед боем

Время шло. Листы с пометками множились. Беккет рисовал схемы, добавляя все новых и новых участников преступления и возможных свидетелей. Они изучили ворох документов, присланных железной дорогой.

Преступники хорошо постарались, заметая следы, но мелкие звенья постепенно выстраивались в единую цепь.

Увлеченный обсуждениями Даниэль забыл даже про свой голод. О том, что неплохо бы им всем поесть, напомнила Марта:

– Сэр, – обратилась она к нему, заглянув в дверь, – сэндвичи готовы. Мне подать их сюда или накрыть в столовой?

– Мы поедим здесь, – велел Даниэль. – И чаю принеси.

Они освободили от документов столик. Марта принесла сэндвичи. Мисс Стаутон заварила и разлила по чашкам чай. Настоящая хозяйка в доме капитана де Моле… и шторы все заменила…

– Джеки и сержант до сих пор не вернулись, – заметил Беккет, поглядывая на часы. – Не нравится мне это.

– У Джеки большое задание. Возможно, он решил заночевать в Дарте. Денег у него достаточно, а телеграф в это время уже не работает, – предположил Даниэль, хотя и ему было не по себе, он ругал себя последними словами за то, что не отдал мальчишке свой вестник. Обошлись бы они с мисс Стаутон одним вестником на двоих. Но что уж тут теперь?

Беккет кивнул, мол, будем считать, что так.

Даниэль чувствовал себя виноватым и надеялся лишь на одно – что с Джеки ничего не случится. С сержантом было чуть проще, но тоже тревожно. Оставалось надеяться, что он просто допоздна засиделся в пабе.

Без интуиции капитан де Моле ощущал себя слепым котенком. Раньше Даниэлю казалось, что его дар – удобная вещь, но ничего особенного. А теперь дорого он бы дал, чтобы вернуть себе возможность предчувствовать события.

В десять вечера Беккет получил от сэра Гриффина досье на повара. И еще один кусочек головоломки встал на место.

Но без Фергюса с доказательствами было плохо. На этого человека оказалось завязано слишком многое. И скорее всего, только он знал, где находится золото. Давая задание Джеки и сержанту, полковник рассчитывал с их помощью выйти на его след, но кто мог предположить, что в запасе остался лишь один день?

Мисс Стаутон кусала губы и при малейшем стуке поворачивалась к двери, а Беккет то и дело посматривал на часы. Все волновались, но ничего поделать не могли. Нужно было ждать утра, когда откроется телеграф. Если с Джеки все в порядке, он, конечно же, даст о себе знать.

Каминные часы показывали полночь, когда Беккет собрал исчерканные листы в стопку и сказал:

– Думаю, нам следует прерваться и пойти спать. Завтра понадобятся ясные головы.

Спорить никто не захотел. Пожелав друг другу спокойной ночи, разошлись по комнатам. Впрочем, Даниэль даже не подумал ложиться. Повалявшись на кровати, он выждал некоторое время и, взяв светоч, вновь спустился в гостиную. Сна не было ни в одном глазу, так какой смысл напрасно себя мучить?

Камин почти прогорел, но Даниэль не стал его разжигать. В комнате было достаточно тепло.

Погасив артефакт, он опустился в свое кресло, отстраненно подумав, что, возможно, сидит в нем в последний раз. Странная мысль. Да и состояние странное. Обычно накануне сражений, даже самых безнадежных, Даниэль просто ложился и спал. Там, в Мафесанде, смерть была настолько частой гостьей, что ее почти не замечали. Они научились жить настоящим, не очень-то загадывая на будущее. И в этом смысле завтрашнее приключение мало чем отличалось от обычного сражения.

Даниэль посмотрел на дверь, надеясь, что мисс Стаутон, верная уже почти сложившейся традиции, вновь спустится в гостиную. И он сделает для нее какао, а потом они поговорят, все равно о чем. Даниэль просто хотел услышать ее голос.

Сегодня в кэбе, когда мисс Стаутон везла его, еле живого от жара и головной боли, в лавку Макферсона, капитан де Моле решил сделать ей предложение. Сразу же, как только станет ясно, что он останется жить… если останется. Вот так взял и решил. Почти не приходя в сознание. Но, вопреки кажущейся спонтанности, это было взвешенное и продуманное решение, и любовь тут была совершенно ни при чем.

Раз уж Эдуард заговорил о наследовании титула, значит, жениться все равно придется в самое ближайшее время… если, конечно, Даниэль вообще останется в живых. Очевидно, что затея с мисс Спенсер теперь обречена на провал. Значит, будет другая кандидатка. И еще, и еще, пока капитан де Моле не сделает выбор.

Полагаться на интуицию? Можно. Но не она ли уже указала на мисс Стаутон? Не та ли самая интуиция заставила Даниэля найти девушку, которую он видел каждый день в третьем купе третьего вагона? А что до остального… Как там Беккет ответил на вопрос, почему он не поискал невесту с хорошим приданым вместо мисс Меер? «Жена должна быть не куклой, а товарищем и подругой, и никакое приданое не в силах изменить одно на другое. К тому же я еще не слышал о людях, которых деньги сделали бы действительно счастливыми». Беккет знал, что говорил… и не его вина, что Иви обманула ожидания.

К счастью для капитана де Моле, ему не приходилось опасаться, что мисс Стаутон шпионит в чью-то пользу. Эта девушка была именно такой, какой казалась. И чем дальше,