Девушка из третьего вагона - Яна Черненькая

Делать нечего. Пришлось подчиниться. Тем более что он был прав.

Дом капитана де Моле оказался всего лишь на Грин-Лейн, где жила публика, что называется, средней руки, и выглядело здание вовсе не так, как представляла себе Лорен. Никаких особняков. Обычный дом, похожий на тот, где находилась контора мистера Фергюса.

Громкий скрип двери, петли которой насквозь проржавели, заставил Лорен поморщиться. Капитан пропустил ее вперед, в крохотную прихожую с двумя запертыми дверями, потом не без труда открыл одну из них – ее повело от времени. Лорен поежилась. Ей показалось, что в выстуженном и давно не топленном здании холодней, чем на улице.

За первой дверью обнаружилась насмерть запущенная гостиная с камином, который многие годы не видел огня. Пыль и копоть серыми сугробами лежали на некогда белых чехлах, закрывающих мебель. Лорен чихнула.

– Как я и говорил, здесь не убрано, – сконфуженно произнес де Моле, передавая мисс Стаутон ключи от дверей.

Лорен с удивлением посмотрела на него – неужели этого человека хоть что-то может смутить?

– В последний раз я был здесь больше двадцати лет назад, – пояснил капитан.

– Но почему вы не сдали этот дом кому-нибудь?

– Сначала не знал, надолго ли уезжаю. Потом было не до этого. – Он встретил удивленный взгляд Лорен и криво усмехнулся: – Согласен, мисс Стаутон, это очень непрактично с моей стороны, но там, где я находился до самого последнего времени, деньги были почти не нужны. И этот дом – тоже. Я даже не вспоминал о нем.

– А кто вел ваши дела здесь?

– Финансовыми занимался брат, вот и все. Какие у меня могут быть дела в Альбии?

– Вот такие. – Лорен развела руками, показывая на творящееся вокруг безобразие.

– Я вообще не собирался возвращаться.

Лорен ничего не сказала – еще не хватало, чтобы капитан оправдывался перед нею. Таких вещей позволять себе не следовало.

– Что ж, сэр. Не беспокойтесь. К вечеру дом будет в относительном порядке. К вашему возвращению – в полном, – пообещала она.

– Если поймете, что к вечеру относительного порядка по-прежнему нет, снимите номер в гостинице. Когда я предлагал вам здесь заночевать, то не представлял истинного положения дел.

– Спасибо, сэр, но я успею, – заверила его Лорен, быстро намечая себе план действий.

Задание капитана де Моле больше не казалось попыткой отстранить мисс Стаутон от расследования. Этот дом следовало привести в порядок. Он, кстати, чем-то напоминал своего хозяина – такой же холодный и одинокий. Во всяком случае, именно такое впечатление сложилось у Лорен. Навести порядок в душе капитана де Моле она не могла, а вот вернуть его дому уют теперь почитала за ответственное задание. Даже если он проживет здесь всего три месяца.

Глава 5. Табак и справочники

Уайттемпл – район рядом с доками. Самое неподходящее место для девушки из хорошей семьи. Даниэль видел все хитрости мисс Стаутон, но предпочитал не пресекать их, а направлять в нужное русло. Теперь она была занята подходящим для женщины занятием – наводила порядок в запущенном доме… адски запущенном. Даниэлю даже не по себе стало, когда он увидел царящую там разруху. Знал бы – придумал бы для мисс Стаутон другое дело. Неловко получилось. Зато нашел работу для своего секретаря сразу на несколько дней. И стенограммы свои пусть расшифрует, раз уж не хочет, чтобы ей присмотрели другое место.

Мисс Стаутон вообще оказалась девушкой сообразительной. И очень ловко выудила сведения из мистера Лью. Но Даниэль и не подумал бы вмешивать ее в расследование, если бы не все та же интуиция. Он чувствовал, что роль мисс Стаутон не завершилась вместе с рассказом о мистере Фергюсе. Ее по-прежнему нужно было держать при себе. Раз так, пришлось потратиться на браслет с вестником. Именно браслет, а не что-то менее дорогое, потому что это украшение проще всего спрятать и использовать в случае каких-нибудь опасных ситуаций. Нет, у Даниэля не было лишних средств – жалованье капитана не так велико, а в наследство от родителей ему ничего не досталось, кроме старого дома в Ландерине, но к счастью, за время жизни в Ифрикии он скопил некоторую сумму. Большую ее часть брат, а точнее его управляющий, вложил в прибыльные дела, и доход от этого тоже пускал в оборот, но кое-что просто лежало в банке и сейчас выручало. Правда, такими темпами надолго сбережений не хватит, так что дом следовало привести в порядок. Мисс Стаутон права – его можно будет сдать в аренду…

Подозвал кэб, Даниэль спросил у возницы:

– Мне нужна лавка Беггиса в Уайттемпле. Знаешь, где это?

– Да, сэр. Как не знать, – ответил кэбмен хрипло.

– А что еще ты знаешь про эту лавку? – Даниэль вытащил несколько солидов и слегка подбросил их вверх, заставив зазвенеть.

– У Беггиса лучший табак в Уайттемпле, но джентльмену вроде вас он не придется по нраву. Во всяком случае, если у вас есть средства. В ту лавку ходят джентльмены на мели, которые не хотят, чтоб об этом узнали.

– Еще что-нибудь? – Даниэль еще раз показал солиды.

– Нет, сэр. – Кэбмен отрицательно покрутил головой.

– Тогда вези, – велел Даниэль.

Отдав вознице обещанные солиды, капитан запрыгнул в кэб. Ноги тут же прострелило болью, и некоторое время пришлось сидеть, глубоко дыша и пытаясь прийти в себя. Сегодняшний суматошный день дался Даниэлю непросто, а ведь даже вечер еще не наступил.

Лавка Беггиса находилась на самой границе Уайттемпла и Сити. Места здесь были сравнительно тихие и не такие убогие, если отойти на пару улиц к востоку. И сама табачная лавка выглядела вполне прилично. Вот только Даниэль не курил. Там, в Ифрикии, для таких как он привычка к табаку в любой момент могла стать фатальной. Запах, огонек от трубки или сигареты – и вот тебя уже обнаружили.

Стоило открыть дверь лавки, как зазвенел колокольчик, предупреждая хозяина о посетителе.

– Чем могу быть полезен, сэр? – Даниэля встретил румяный коротышка с всклокоченными темно-рыжими волосами.

– Мне один приятель советовал зайти в вашу лавку, – с ленцой проговорил Даниэль. – Сказал, что у вас есть один сорт… – Он сделал вид, будто припоминает название. – «Латакия вирджин». Говорит, чудесный аромат.

– О! Ваш друг знает, что посоветовать! – тут же просиял коротышка. Это лучший табак! Но стоит не так дорого, как в других лавках. Все потому, что поставляет его по знакомству один мой приятель…

– И многие ли покупают у вас этот сорт?