Убийства на выставке собак - Питер Боланд
– Так какая же причина убийства Сильвии? – спросила Мэлори.
– Она представляла угрозу бизнесу, – объяснила Фиона. – Ну, косвенно.
– Чьему бизнесу?
И как раз в этот момент, идеально подгадав время, двери общественного центра заскрипели и в помещение вплыла Пиппа Стролл, стуча по полу высокими каблуками и неся Барби под мышкой.
– Ее бизнесу, – громко произнесла Фиона.
Глава 59
– Так, а где оператор? Где журналист? – потребовала ответа Пиппа Стролл. – И что они все здесь делают? – Она показала на членов комитета и плевать хотела на то, что они слышат все ее грубые слова.
– Простите, мне требовался повод, чтобы заманить вас сюда, – ответила Фиона.
– Что? Значит, «Саутборнский вестник» не будет брать у меня интервью?
Фиона покачала головой.
– Нет? В таком случае я ухожу. Только время потеряла.
Она уже собиралась развернуться на своих высоченных тонких шпильках, но ее остановила Мэлори:
– Пиппа, вы должны это выслушать. Это касается вас.
Мэлори быстренько обрисовала ей картину того, что тут происходило. Пиппа опустила Барби на пол, пока слушала. С каждым словом ее лицо все больше краснело, а длинные наращенные ногти впивались в ладони.
Когда Мэлори закончила, Пиппа гневно уставилась на Фиону, Дэйзи и Неравнодушную Cью.
– Вы обвиняете меня в убийстве Сильвии Стедман? Как вы смеете! Я близко не подходила к Сильвии, когда она умерла. Вы прекрасно это знаете, и это также известно полиции.
Кеннет принес ей пластиковый стул, но Пиппа отказалась садиться.
– Вы правы, – ответила Фиона. – Вы не находились рядом с Сильвией в тот момент. У вас железное алиби.
– Чертовски верно, – огрызнулась Пиппа.
– Вам оно очень было нужно, – пояснила Сью. – Будучи фавориткой на главный титул выставки, вы становились подозреваемой номер один в случае версии с завистливой соперницей. Это был единственный недостаток в плане убийства – вам требовалось оказаться вне подозрений.
– Какой еще план убийства? – воскликнула Пиппа. – Я не имею отношения ни к какому плану убийства.
Дэйзи подняла руку, будто держит невидимый стаканчик.
– Частью этого плана был ваш латте. Вы вышли из шатра, зная, что Сильвия делала последние вдохи, купили кофе и намеренно врезались в меня, чтобы им облиться. Бинго! У вас есть алиби.
Пиппа гневно посмотрела на Дэйзи.
– Полная чушь! Это была ваша глупая неуклюжесть.
– Подождите! Подождите! – закричал Дэвид Харпер так громко, что его собака подпрыгнула. – Какое отношение все это имеет к бизнесу Пиппы? Я не понимаю. Пиппа – парикмахер. Только не говорите, что Сильвия планировала открыть парикмахерскую и стать конкуренткой Пиппы, а та за это ее убила. Это просто смехотворно. Да и как она ее убила, если ее и рядом не было с Сильвией?
– Вот именно, – хмыкнула Пиппа.
Фиона повернулась к ней.
– Разве вы не меняете направление? Вы же открываете сеть из четырех салонов груминга.
– Все правильно, – кивнула Пиппа. – И что из того?
– Ничего, – ответила Фиона. – Вероятно, все пойдет хорошо, учитывая, что в нашем районе практически невозможно записаться на груминг.
– Все будет даже лучше, чем просто хорошо, – фыркнула Пиппа. – Я здесь лучший грумер. Посмотрите на шерстку Барби.
– Да, я уверена, что так и есть, – согласилась Фиона. – Однако для того, чтобы гарантировать успех новых салонов, вам нужно попасть в список одобренных клубом производителей и поставщиков товаров и услуг.
– Да, наверное, – пожала плечами Пиппа.
Неравнодушная Сью повернулась к собравшимся членам комитета.
– Единственный способ – попросить кого-то из вас поручиться за нее, предложив кандидатуру Пиппы. Как сама Пиппа только что наглядно всем продемонстрировала, она может не всем нравиться. Простите, Пиппа, но вы иногда бываете просто несносной. – До того, как та успела возразить, Сью продолжила: – А в списке клуба и так много грумеров, так кто станет за нее ручаться? Никто, только если у одного из вас нет личного интереса в успехе ее бизнеса.
– Вот где собака зарыта, – произнесла Дэйзи, довольная тем, что подобрала такую удачную фразу.
Фиона надеялась получить реакцию комитета в этот момент. Дамы так и планировали, но никто из них не выглядел смущенным. Никаких вспышек гнева, никакого неловкого ерзанья на стуле или косых взглядов на дверь в надежде сбежать. Фионе придется давить дальше, причем до тех пор, пока злодей не обнаружит себя, как вылезший прыщ.
– Мы знаем, что у вас на носу годовое собрание, на котором члены клуба голосуют за тех, кого они хотят видеть в составе комитета.
– Подождите. Вы утверждаете, что один из нас убил Сильвию Стедман в сговоре с Пиппой? – наконец последовала реакция Мэлори, пусть и запоздалая. Видимо, ей потребовалось время, чтобы до нее дошла серьезность обвинения.
– Да, – кивнула Фиона.
По помещению пронеслась ощутимая волна негодования. Голоса членов комитета Крайстчерческого клуба собаководства слились в единый гам возмущения, сопровождаемый пронзительным визгом Пиппы Стролл. Такую реакцию вызвало одно-единственное слово, произнесенное Фионой.
Мэлори заставила всех замолчать своим властным тоном.
– Я нахожу крайне оскорбительным то, что вы думаете, будто один из членов нашего комитета мог совершить нечто подобное. Лучше бы вы представили факты. И это все, что я могу сказать.
– О, не беспокойтесь, факты у нас есть. – Фиона подождала секунду или две, пока все не успокоились. – Например, мы знаем, что Сильвия переехала сюда после выхода на пенсию, но она не из тех, кто бездельничает и слушает «Радио Четыре».
– Хотя в этом нет ничего плохого, – быстро вставила Дэйзи.
– А откуда вы знаете, что она не из тех, кто хочет отдыхать на пенсии? – поинтересовалась Мэлори.
– Это сказал Дилан Фрейзер, – ответила Сью.
– Опять он, – проворчал Кеннет Прендивилл, и доберман у его ног тоже заворчал. – Все ваши выводы основываются на размышлениях грумера, который занимался собакой Сильвии?
Эта реплика на мгновение выбила Фиону из колеи. Если не считать доказательств, добытых с помощью хакерского таланта Фрейи, это в некотором роде так и было.
– Э-э, да.
– Он знал ее лучше, чем кто-либо, – подключилась Сью.
– Это называется показания с чужих слов, – заявила Пиппа. – Он сказал, она сказала.
Дэйзи прервала этот спор на полуслове.
– Сильвия упоминает это в своих постах в социальных сетях. – Она достала телефон и нашла нужный
