Наследница - Владимир Павлов
— Это я виновата, — вздохнула Тиара. — Фэн проговорился, что не сможет управлять Когтем Хаоса. Откуда он мог узнать? Значит, кто-то из команды корабля выжил при кораблекрушении! А раз этот кто-то первым делом прибежал к нему, значит это был не простой матрос. Я дура — не обратила на эти слова внимания. Если бы рассказала тебе, ничего бы не случилось.
— Ты слишком много себя критикуешь. Оставь это мне, — рассмеялась Шайна.
Тарк Вэйн и Ястрем Даян приехали ближе к полудню. Стражников с ними не было. Тиара посчитала это хорошим знаком.
Вэйн первым делом показал свежий номер «Полуночного вестника». Заголовок на первой странице гласил: «Император жив! Слухи о его смерти — гнусные происки врагов короны. Наши источники в Сен-Во разоблачили ужасную мистификацию. Захват шпионского дирижабля. Подробности только у нас».
— Откуда у него такие источники? — удивилась Тиара.
— Я отправил гонца в редакцию вчера вечером, — усмехнулся Вэйн. — Господин Арсен чуть не умер от счастья. Печатал до самого утра, только что привезли из типографии. Выпуск с руками отрывают.
— Зарион был прав — кадмийские газеты врут, — рассмеялась Тиара.
— Сила печатного слова порою сильнее магии, — подмигнул Даян.
— Как вам удалось убедить газетчиков Сен-Во напечатать ложное сообщение о смерти императора? — спросила Шайна.
— Тарк у нас очень важный человек — у него «золотой» допуск, — Тиара в пылу разговора даже не заметила, как назвала сыщика по имени.
Шайна и Ястрем многозначительно переглянулись.
— Это был специальный выпуск, только для жителей Сатории, в Сен-Во его не видели, — сказал Вэйн.
— Мы должны были выманить Зариона на встречу с Тиарой, но прийти он мог только поверив, что она выполнила обещание, — пояснил Ястрем. — Газета — лучшее доказательство. Находящиеся на острове даргонцы ничего не могли проверить — мы блокировали пролив, как поступили бы и в случае реальной кончины императора. Зарион был вынужден торопиться, он не мог знать, какой реакции ожидать от сыска. Мы предполагали, что он выйдет на Тиару и уговорит бежать с острова. Но для этого он должен был предъявить ей Шайну. Конечно, могло оказаться, что ее все-таки увезли, но мы надеялись на лучшее.
— Ради моего спасения выдумали смерть императора! — Шайна была вне себя от восторга. — Сатория целые сутки считала, что Дармур мертв!
— Даже губернатор купился, — рассмеялся Ястрем. — Вы бы видели, как он негодовал, узнав, что его провели так же, как и горожан. Обещал жаловаться на нас в Тускану.
— Вам ничего не грозит? — Тиара с беспокойством посмотрела на Вэйна.
— Допуск могут отобрать, не более, — ответил за старшего следователя Ястрем. — Как ни крути, мы на коне — раскрыли сеть даргонских шпионов. Команда дирижабля сдалась в полном составе, еще пару подручных Зариона, которых вы недострелили, мы арестовали.
— А его самого?
— Тела пока не нашли, но, думаю, это вопрос времени.
— На вашем месте я бы больше волновался не о нашей карьере, и не о даргонских шпионах, — перебил коллегу Вэйн и многозначительно посмотрел на Тиару.
Девушка вздохнула:
— Я помню свое обещание. Шайна жива и здорова. Говорите, что вы хотите?
— Не глупи, сестренка. Они не имеют над тобой власти, чтобы ты ни обещала, — вмешалась Шайна.
— Семейство Арканов никогда не нарушала данного слова. Ко-Шир подписал Второй пакт Сен-Во и не выступил против императора, даже заподозрив его в убийстве сына, — возразила Тиара. — Мне грех жаловаться. Что вы хотите? Коготь Хаоса? Полагаю, такой трофей позволит вам не бояться гнева даже самого Дармура.
— Ты можешь его отдать? — вкрадчиво спросил Вэйн.
— Не знаю, — честно призналась девушка. — Коготь не просто артефакт, а нечто большее…
— Киарский конструкт, — подсказал сыщик.
Она удивленно уставилась на него.
— В Тускане мне дали доступ к тайным архивам механиков. У них было несколько предположений, что из себя представляет артефакт Ко-Шира. Конструкт назывался среди прочих версий. Я далек от магии, но с логикой дружу. Зарион рассчитывал, что вы убьете императора за пару дней. Вы не могли попасть в Тускану так быстро, а про магию, убивающую на расстоянии, я никогда не слышал. Только конструкт мог долететь, так?
Тиара кивнула.
— Он подчинялся Ко-Ширу, а теперь защищает тебя? — уточнил Вэйн.
— Первый раз я вызвала его на даргонском корабле, — сказала Тиара с дрожью в голосе. — Это страшное оружие. Я не знаю пределов его возможностей, и, честно говоря, не хочу знать. Я не понимаю, как передать его новому хозяину.
Шайна подошла к Тиаре и обняла ее за плечи. Вэйн в задумчивости потер небритый подбородок. Выглядел он усталым — эту ночь явно почти не спал.
— Положение для всех нас непростое, — сказал он. — Я имею большие полномочия, но моя задача не только найти Коготь Хаоса и передать его в Канцелярию Порядка, но и стоять на страже безопасности Кадма. Я не маг, потому не представляю, какие риски несет попытка заставить боевого киарского конструкта поменять хозяина. Лучше я оставлю его у тебя, но возьму обещание не применять его во вред Кадму и правящей династии. Можешь обещать мне это?
— Конечно! Я обещаю, что не направлю Тэй Во против кого бы то ни было в Кадме, — с жаром воскликнула Тиара, немного удивленная таким поворотом.
— Этого пока достаточно, — Вэйн посмотрел на Шайну. — Теперь пару слов о твоей безопасности, Тиара.
— Разве мне еще что-то угрожает?
— Этой ночью я допросил захваченных в плен даргонцев, и один из них сообщил, что на Зариона работала наемница по имени Шайна.
Охотница подобралась, словно готовясь к прыжку. Тиара быстро взяла ее за руку.
— Довольно! Не смейте верить какому-то мерзавцу! Шайна мне теперь сестра.
— Но если она…
— Я давно все знаю, — в сердцах бросила Тиара. — Мое мнение о ней не изменилось.
— Прости, а какое у тебя обо мне мнение? — заинтересовалась Шайна.
Тиара лишь крепче сжала ее руку.
— Проблема в том, что подручный Зариона дал показания не только мне, — Вэйн тяжело вздохнул. — Факт, что Шайна агент Республики, зафиксирован на бумаге.
— Она не вражеский шпион, — неожиданно вмешался Ястрем. — В смысле, да, она работала на Даргон, но я ее перевербовал. Теперь она агент Канцелярии Всевидящего ока, и все ее действия на Сатории были санкционированы лично мною в рамках операции по защите наследницы магистра Аркана.
Все удивленно уставились на молодого разведчика.
— Что-то
