Визит на чай - Беркут
Четыре тридцатифутовых портрета во весь рост на стене за моей спиной явное тому доказательство. Чтобы детально их рассмотреть пришлось от стены всё же отойти. Картины, к сожалению, простые, не волшебные, зато очень детализированные. Перепутать кто-где, на самом деле, довольно сложно: тотемные животные факультетов, которые так или иначе изображены вместе со своими хозяевами, просто не дадут совершить ошибку.
Причём вживую зверюшки показаны только с дамами. Чёрный ворон, например, сидит на ветке раскидистого дуба, в тени которого прогуливается стройная молодая голубоглазая брюнетка в простом, деревенском платье. Леди Когтевран действительно была привлекательна.
Свой сопровождающий есть и у немного полноватой рыжеволосой девочки-подростка, которая любуется цветущим вереском. Правда, вьющийся у ног хозяйки маленький барсучонок, по-моему, ревнует её к цветам и требует внимания только к себе любимому. Забавно.
Мужчины изображены более пафосно. О том, что лихой вояка в легкой кольчуге поверх кожаного, стёганного камзола и в алом плаще — это именно Годрик Гриффиндор, можно догадаться по львиной голове на гарде его меча. Салазара же с головой выдаёт тот самый медальон, что мне не так давно пришлось уничтожить, и изумрудного цвета мантия. Что ж, выходит, самым старшим из великолепной четвёрки был именно Слизерин. Как интересно! А в учебниках всех Основателей считают ровесниками. Сюрприз за сюрпризом. То ли ещё будет.
С каждой минутой всё интереснее и интереснее. Теперь на полу появилась «лунная дорожка», ведущая куда-то к центру помещения. Куда именно не ясно, поскольку с освещением я слегка ошибся. Хорошо освещается лишь небольшое пространство вокруг меня. Ну, как небольшое? Картины рассмотреть, например, хватило. В остальном же полумрак. Это словно бы стоишь с ярким факелом в руках. Очень необычно, таинственно и немного пафосно. Ладно. Мне снова делают приглашение, от которого не следует отказываться. Что ж, пойду посмотрю, раз зовут. Явно же не просто так. А вот любопытно, кто из Основателей отвечал за эффекты? Потолок в Большом зале явно его работа… Или её.
С размерами подвальчика я, кажется, угадал. Здесь и правда с легкостью поместится весь Хогсмид. Да школа бы поместилась, но нельзя впихнуть целое в часть этого самого целого. На такой выверт даже магия неспособна. А я точно сейчас в Хогвартсе. Давление замка хоть и ослабло (глубоко всё же), но не сильно. О, вот и конечная цель нарисовалась. Да, уж! Обрадовали…
Не люблю арки. Аллергия на них. Особенно на те, которые со светящимися рунами и серым туманом между створками. Именно в такую и упёрлась в итоге моя серебристая тропинка. Просто чудесно! Получается пространство в пространстве, словно матрёшка. Ну, это в принципе высший магический пилотаж плюс стандартная для волшебников паранойя. Знаю, что сам такой же. В смысле паранойи, конечно. Даже сейчас. Вижу, что конкретно эта арка, неопасна. Всего лишь ещё один переход, но всё равно неприятно и лезть не очень хочется. Надеюсь, этот-то переход последний во всём этом маршруте, и я таки доберусь уже хоть куда-нибудь. Иначе всю ночь прогуляю, а может и дольше. Ладно. Не шагну — не узнаю.
Однако! Попасть, что называется, в сердце Хогвартса — это нечто. Вот, правда, зачем позвали неясно. Огромному (с мой рост в высоту), переливающемуся всеми оттенками синего, куску горного хрусталя, который стоит в центре ритуального зала и окружен тремя кольцами защитных рун, починка или подпитка явно не нужна. Ни трещин, ни сколов, ни потемнений на нём нет. С лучом света, уходящим прямо в потолок тоже всё в полном порядке — стабилен и энергии там прорва. Обошёл дважды и осмотрел тщательно: не нужно тут помощь. За защиту, правда, я не заступал, но этого и ненужно.
Кстати, в зал, который раза в три больше, чем в Поттер-холле, я ввалился не через арку. Вход, он же выход, с этой стороны оформлен в виде пасторального пейзажа. Забавно. С десяток подобных картин развешаны по всей школе среди портретов. Местность на них разная, но вот стиль един. Если каждая картина — проход, то это даже круче каминной сети. А ведь, скорее всего, никто об их свойствах и не догадывается. От пейзажей даже не фонит ни капли. Всё-таки кто-то из Основателей был выдающимся магом пространства. И теперь даже жаль, что те большие полотна не волшебные. Может и побеседовали бы. Печалька! Однако ничего не поменять.
— Ну, и зачем я здесь?
Нет, конечно, спасибо за доверие и всё такое, но вопрос-то вовсе не риторически. О, я услышан и понят. Это хорошо. Кем именно даже неинтересно. Главное — есть контакт.
Да, контакт, несколько своеобразный. Бессловесный, но всё же интуитивно понятный. Из кристалла в сторону лесной опушки, изображенной на стене, медленно прямо по воздуху поплыли три тонкие серебристые нити. Так. Значит, сердце замка не только питает всю защиту, но и служит хранилищем чьих-то воспоминаний, три из которых мне и предлагается просмотреть. Любопытно. Дверка оказывается тоже многофункциональная: когда нужно — простой проход, однако, если что — распишитесь в получении омута памяти. Да, уж. Ещё пара тройка таких вот трюков, и я охотно соглашусь со статьями в «Придире», где постоянно проскальзывает мысль об упадке современной магии. Мол, было время не то что сейчас. Причём подписи под материалами в журнале бывают разные, а вот стиль изложения и посыл подозрительно похожи. Одни и те же мозгошмыги из номера в номер пишут. И ведь теперь-то особо не поспоришь. Вряд ли сегодня найдётся волшебник или группа волшебников, что могли бы замахнуться на создание аналога Хогвартса. Только пользоваться тем, что есть и умеем. Вот ведь! Как бы на таком пессимизме самому подобные статьи не начать писать. На безвозмездной основе. Просто из солидарности. Ага. Шутки шутками, но о сегодняшней прогулке лучше умолчать. Сомневаюсь, что всё увиденное предназначено для посторонних.
Эх, ладно! Хватит тянуть. Пора уже взглянуть, что за кино мне хочет показать необычный, и как выясняется, воистину волшебный замок. Благо никуда с головой нырять не нужно — сейчас достаточно лишь коснуться клубящегося, мутно серого, марева.
Глава 27
Да, дела! Крайне неприятно осознавать, что, проведя столько времени в Хогвартсе, я не смог обо всём догадаться самостоятельно. Ай, как
