Прекрасная новая жизнь - Дж. М. Хьюитт
Пусть Пола не утонула, теперь она могла умереть от переохлаждения. Словно в подтверждение этой мысли у нее застучали зубы, и остановить мучительную дрожь никак не получалось.
Тепло.
Мозг посылал Поле одно-единственное указание, и она, повинуясь этому голосу, присела на корточки, встала и попыталась пробежаться. Она двигалась резко и неуклюже и то и дело падала лицом в снег. Но к тому моменту, как Пола добралась до опушки леса, ее онемевшие и словно парализованные ноги снова заработали. Продираясь сквозь деревья, она сжала руки в кулаки и принялась колотить себя по бедрам.
Она упорно шла вперед, не обращая внимания ни на цепляющиеся ветви, ни на кочки. Пола двигалась, ничего не замечая перед собой, окружающий пейзаж размыто мелькал перед глазами. И вдруг мозг смутно зафиксировал темно-зеленое пятно на фоне белого снега.
Рюкзак Анны.
Пола замедлила шаг и наклонилась над ним. Молния расстегнута, пустой, на дне – лишь несколько евро. Схватив купюры непослушными пальцами, Пола сунула их в карман. Не выпуская рюкзак из рук, двинулась дальше, на этот раз внимательно смотря под ноги и по сторонам.
Прорезиненная куртка.
Она висела, зацепившись за ветку. Пола бросила рюкзак, стянула сырое пальто и вместо него надела куртку. Пусть кофта и джинсы мокрые до нитки, даже один сухой предмет одежды помог.
Пола тряхнула головой, и вокруг разлетелись капли воды. Она сорвала шарф и повесила на ветку, на которой нашла куртку. Северное сияние угасло, и лес вокруг погрузился во мрак. Но в последнее мгновение в нескольких шагах от тропинки Пола успела заметить блеск металла.
Ключи.
Мастер-ключи для всех дверей на лайнере, Анна украла их у некоего Марка. И… Пола отодвинула листья и подобрала следующий предмет. Собственное учащенное дыхание вдруг показалось ей оглушительно громким.
Пропавший айфон.
Положив его в карман к найденным в рюкзаке деньгам, Пола выпрямилась и потерла грудь. Внутри расползалась и усиливалась странная боль.
Упрямо переставляя ноги, Пола пошла дальше.
* * *
– Остановите здесь, пожалуйста, – сказала Пола водителю, наклонившись вперед, когда такси свернуло к гавани.
Они подъехали к носу корабля. Вокруг лайнера на воде полыхало множество огней.
Пола сунула таксисту несколько купюр и выбралась из машины.
Стоило найти кого-нибудь из начальства или позвонить по международному номеру в полицию. Или вызвать капитана. Сказать ему, что один из пассажиров пытался ее убить. Нужно срочно найти Томми, потому что теперь Анна переключилась на него.
Но убивать его она не собирается.
Пола кивнула сама себе. Нет, пока что Томми в безопасности.
Зачесались кончики пальцев, и Пола отрешенно потерла их о молнию куртки, но думала совсем о другом.
Пассажиры рассыпались по палубе в верхней части трапа небольшими группами. Они не глядя расступались перед Полой; никто не знал, что среди них человек, из-за которого задержалось отплытие лайнера.
Пола нащупала в кармане найденные в лесу ключи.
Улики.
– Да, – пробормотала она вполголоса себе под нос.
Теперь она знала, что делать.
Если рассказать кому-нибудь о случившемся, Анне устроят допрос. Но преступница умна и с легкостью всех очарует, поэтому никто не поверит в то, что она на такое способна. Даже муж Полы.
Особенно он.
Губы женщины болезненно скривились.
Выйдя в коридор в хвосте корабля, она натянула капюшон и стремительно направилась к винтовой лестнице, по которой можно было подняться в свою каюту. Пола похлопала себя по щекам. Кровообращение уже пришло в норму. Пальцы и щеки отошли от мороза, риск переохлаждения миновал.
На этаже с каютами люкс стояла абсолютная тишина. Пола прошла мимо своей двери и остановилась на углу у люкса «Арктика». Достала из кармана ключи и вставила один их них в замок. Тот загорелся зеленым, раздался тихий щелчок.
Пола убрала ключи и проскользнула в номер.
* * *
На Анну тяжело навалились сзади. Запнувшись за ступеньку, она, пошатываясь, вышла на балкон.
Кто-то проник в номер и напал на нее! Это ли не ирония судьбы, учитывая все то, что натворила сама Анна! Человек, стоявший за ее спиной, больно толкнул ее в спину.
Нож – нож для овощей, которым она нарезала лимоны для джина, – где она его оставила? Она точно мыла его после нападения на Марка. Вернуться бы в каюту и взять его…
Эта мысль пришла в голову мгновенно, и Анна машинально вытянула руки вперед, чтобы ухватиться за балконные перила и удержаться на ногах. Тогда можно будет развернуться и дать отпор нападавшему, увернуться от него и войти в каюту.
Но что-то было не так. Анна запоздало поняла, что уцепиться не за что: перила исчезли.
Она откинула руки назад и уставилась на зияющую дыру. Давление на спину ненадолго ослабло, но затем злоумышленник набросился на Анну с удвоенной силой. На этот раз он схватил ее за плечи, а затем переместил руки на шею, откинул голову назад, едва не сгибая тело пополам. Анна судорожно вдохнула… и увидела перед собой лицо Полы.
Мир странно накренился, и на мгновение Анна решила, что это лишь галлюцинация. Как Пола могла оказаться здесь, в каюте?! Она же умерла подо льдом в озере Эдлидаватн!
Неужели она недооценила эту женщину?
– Ты думала, что сможешь отнять у меня жизнь? – прошипела Пола.
На ее лице застыла маска сожаления и печали – даже сейчас она почти не выказывала злости.
Пола встряхнула ее, и у Анны вырвался непроизвольный стон: она почувствовала, словно в теле затрещали кости. Вот она, ярость. Не в выражении лица Полы, а в ее теле, в ее силе.
Анна пыталась успокоиться, взять себя в руки, вспомнить, что по сравнению с ней Пола ничего собой не представляет.
Превозмогая боль, Анна рассмеялась.
– Ты не сможешь мне навредить, – с издевкой сказала она, потихоньку приходя в себя. – Просто не способна. Не создана для такого.
Пола прищурилась, но все же ответила тихо и спокойно, почти непринужденно:
– Ты понятия не имеешь, кто я и на что способна.
Анна почувствовала, что Пола перехватила ее. Внезапно она оказалась прямо перед щелью в перилах. Анна в страхе покосилась вниз и зашарила по полу в поисках орудия самозащиты. Пола, заметив это, с легкостью приподняла ее и бросила навзничь на белый бетонный пол. Мир Анны перевернулся вверх тормашками.
Воздух вышибло из легких – голова ее ударилась об пол. В шее что-то треснуло
