В объективе - Ани Хоуп

Серые глаза, которые смотрели на нее всегда по-разному, которые заставляли сердце биться быстрее и разгоняли кровь, были тому причиной. Вот бы видеть их чаще! Сейчас в них то и дело вспыхивали искры, но не от прожекторов, а от разбившегося на осколки гнева.

Джессика обвела взглядом праздную публику. Веселье захватило ослабевшие умы. И только один человек смотрел на праздник чревоугодия как бы свысока. Незнакомец с оранжевой бабочкой ел клубнику у шоколадного фонтана. Он поймал ее взгляд и улыбнулся. Джессика почувствовала, как на шее вздыбились волоски.

– Потанцуешь со мной?

Кристофер протянул раскрытую ладонь.

– Соглашайся, милая! – шепнула Зара.

Джессика убрала салфетку с колен и кивнула. Все что угодно, лишь бы не видеть этой мерзкой улыбки.

– Конечно, – ответил она.

Кристофер вывел ее на танцпол и поклонился. Она рассмеялась и присела в реверансе.

– Мистер Дуглас, наконец-то вы избавили меня от пустой болтовни.

– По-моему, милые старички. – Кристофер сделал шаг навстречу. Теперь ее очередь.

Джессика сглотнула. В прошлый раз, когда она прижималась к нему в торговом центре, чтобы избежать охранников сенатора, нутро изо всех сил сопротивлялось близости. Положив руки ему на плечи, Джессика подняла голову.

– Так между нами еще двое встанут, – тихо проговорил Кристофер, иссушив последние капли нерешительности.

Джессика почувствовала прохладную ладонь на своей пояснице. Большой палец Кристофера касался оголенной спины, чуть выше замка. Она взмолилась, чтобы он не почувствовал, как ее тело покрывается гусиной кожей. Но Бейс смотрел ей прямо в глаза. Другую ладонь он снял с плеча и сжал в своей руке. С первых аккордов он показал, кто главный, уверенно направляя ее в танце.

– Тебе не кажется, что планы сенатора изменились внезапно?

– Возможно, – задумчиво ответил Кристофер. – Но сейчас я не хочу о нем говорить.

Джессика почувствовала, как лицо пошло пятнами, а Кристофер вдруг отстранился. В следующий миг он обхватил ее за талию и поднял вверх, немного покружив. Соседняя парочка прервала танец, чтобы поаплодировать, но ни Кристофер, ни Джессика не обратили внимания. Они переплелись пальцами и медленно заскользили в подобии вальса, как одно целое.

Джессика прильнула к его груди, выдыхая совершенно необъяснимое счастье, будто весь мир принадлежит ей одной.

– Ты очень горячая, Джесс! – раздалось над ухом.

Она вздохнула.

– А ты умудрился все испортить…

– Я серьезно. – Кристофер не шутил. – Как твоя голова?

– Как и ноги – гудит после танцев, – разочарованно пробормотала она и прекратила танцевать.

– Вернемся в шале?

Дыхание перехватило. Не произнеся ни слова, Джессика направилась к выходу. Выйдя на улицу, она заспешила по дорожке, цокая каблуками. Кристофер шел на полшага позади, развязывая галстук.

«Какая же идиотка!» – сетовала она, выдыхая облака пара.

Ей казалось, что свежий воздух поможет прийти в чувства, но стало только хуже. Перед глазами все плыло. Она замедлилась, высматривая землю под ногами.

– С тобой все хорошо?

Джессика остановилась и покачнулась. На нее стремительно обрушилась слабость, как небоскреб от землетрясения. Сознание помутилось.

– Джесс, не время для таких шуток! – услышала она, перед тем, как свет погас.

Кристофер чудом успел подхватить обмякшее тело Джессики. Только теперь до него дошло, что она краснела не от его прикосновений. У нее был жар.

– Мистер Дуглас?

Кристофера окликнул знакомый паренек. Тот самый, который провожал их до дома сегодня утром. Тодд, кажется.

– Ты очень вовремя. Мне нужно жаропонижающее.

Носильщик, не теряя времени, побежал.

– Ну же, девочка, приди в себя, – шептал Кристофер всю дорогу до шале.

Очутившись внутри, он осторожно уложил ее на кровать и стащил с себя пиджак. Снял запонки, закатал рукава.

Тодд примчался через несколько минут с аптечкой и тазиком.

– Я подумал, это может пригодиться.

– Спасибо, дружище! – Кристофер выхватил блистер и распахнул холодильник в поиске бутылки с водой.

– Что случилось с миссис Дуглас?

– С кем? А, да. Упала в обморок, – сказал Кристофер.

Он поднял голову Джессики и подсунул под нее подушки. Она что-то пробормотала.

– Джесс, надо выпить лекарство. Приоткрой рот и проглоти таблетку.

Тодд обошел дом и опустил шторы, чтобы никто из случайных зевак не увидел, что происходит за стеклянными стенами.

– Могу я еще чем-то помочь? – спросил он.

– Позови врача, – бросил Кристофер через плечо.

– Мне очень жаль, но его смена закончилась.

– Как непредусмотрительно!

– Простите, сэр.

– Ладно, иди. Если что, я позвоню.

Кристофер запер дверь и подошел к кровати. Лоб Джессики покрылся испариной. Она лежала неподвижно и тяжело дышала.

– Прости, Джесс. Все должно быть иначе.

С этими словами он опустился на постель и повернул ее на бок, убрал волосы и расстегнул замок. Без платья Джессика стала дышать легче.

Кристофер налил теплой воды в таз, промокнул полотенце и смочил высохшие губы больной «жены». Наверное, так и должно быть, когда кто-то близкий заботится о тебе, если ты болен. Кристофер не помнил, чтобы кто-то проявлял заботу о нем. В его памяти он всегда заботился о себе сам. И вот перед ним лежит девушка, которой, кроме него, больше некому помочь.

Он освежил полотенце и протер ее лоб, а затем и все тело.

– Если бы ты знала, чем я сейчас занимаюсь, то сочла бы меня извращенцем и наверняка бы ругалась, – горько усмехнулся Кристофер. – Но я готов стерпеть и это, только возвращайся скорее.

«Мне страшно», – хотел добавить он, но слова запутались на языке.

***

Джессика проснулась от того, что кто-то барабанил в дверь. Открыть глаза ей удалось не сразу, но когда комната перед ней обрела очертания, она поняла, что это всего-навсего дождь. Должно быть, Кристофер забыл поднять крышу, теперь в их доме шумно и холодно.

От нескончаемой игры на дождевых барабанах раскалывалась голова. Она привстала и повернулась к тумбочке, чтобы взять пульт, но увидела аптечку, а рядом с тапочками, на которых красовалась золотистая вышивка «Э.Х.», – тазик с водой.

Джессика прокрутила в голове события вечера. Сенатор не объявился. Они с Кристофером танцевали. А затем…

– Боже! – Джессика села на кровати, обнаружив, что кроме нижнего белья, на ней ничего нет. Кристофер лежал рядом, вытянувшись в полный рост.

Она потерла виски и простонала:

– Что мы вчера сделали?

Глава 9.

Джессика схватилась за край одеяла и заглянула под него.

– Все на месте? – спросил Кристофер, не открывая глаз.

– Не мог бы ты встать с одеяла? Мне нужно найти одежду и переодеться.

Он поманил ее пальцем. Его зрачки медленно двигались под веками, грудь вздымалась от глубокого дыхания. Джессика неуверенно подалась вперед, когда он выставил руку и притянул к себе. Его губы коснулись ее лба.

– Что ты делаешь? – возмутилась она,