Искатель, 2001 №9 - Станислав Васильевич Родионов

— Пол, я никогда не стану доносить на тебя.

— Но мне очень не хотелось бы, чтобы у тебя были неприятности.

Девушка надула губы. Они оба были любопытны и склонны к авантюризму. Он, конечно, сейчас ни о чем ей не расскажет, но как только получит Супружеское Предписание — скорее всего, они уже на следующей неделе будут жить вместе, — он даст ей почитать книгу, и они смогут часами обсуждать удивительные загадки преступлений.

Именно в эту самую минуту Пол 2473 окончательно уверился в том, что полностью совместим с Кэрол 7427, хотя тесты, как бы научны они ни были, не смогли выявить этого. Об их результатах он узнал в четверг, сразу же после возвращения с занятий учебного взвода. Они были отражены в огромном плакате, который полностью закрыл доску с объявлениями. Плакат гласил: «Пятилетнее Супружеское Предписание для работников Комплекса 55». Пол самонадеянно пробежал глазами список и, к своему ужасу, увидел, что Кэрол 7427 была в паре с Ричардом 3833, а он сам с Лаурой 6356.

Пять лет с Лаурой 6356! С глупо улыбающимся унылым созданием с волосами мышиного цвета! И они считают, что он совместим с ней? А Ричард 3833, который должен на пять лет заполучить Кэрол в исключительное пользование? Он же настоящий зверь, развязная, надменная тварь!

Пол с ненавистью думал о своем будущем. Он уже перешел в тот возраст, когда запрещается посещение Палаток Ласк. Власти считали, что в таком возрасте работник будет более производительным, если будет иметь точно установленное социальное положение. Супружеское Предписание гласило, что он обязан быть с Лаурой 6356, а Кэрол только с Ричардом 3833!

Вряд ли они с Кэрол когда-нибудь еще встретятся! И не будет у них многочасовых дискуссий об его удивительной книге.

Книга!!!

После недолгих колебаний Пол 2473 пришел к выводу, что единственным для него выходом из сложившегося положения может быть только совершение убийства. Пол быстро пробежал по оглавлению книги: мотивы, методы, риск.

Вне всякого сомнения, мотив у него был: он должен жениться на персоне, несовместимой с ним, в то время как близкая ему девушка обязана связать свою судьбу с другим человеком.

Обратившись к своей книге в поисках возможного средства для исправления данной ситуации, он почувствовал, что следует остановиться на чисто эмоциональном убийстве — ликвидировать Кэрол, чтобы она не досталась Ричарду. Но в таком случае она не достанется и ему, и он останется с ненавистной ему Лаурой.

Выходит, необходимо совершить двойное убийство — покончить с Ричардом и Лаурой. Это, конечно, более сложный по исполнению, но единственно возможный выход, гарантирующий полное решение проблемы.

Методические детали Пол оставил на потом. Зато он сразу же выбрал оружие. Точнее сказать, необходимость вынудила его сделать это. У Пола не было не только пистолета, но и никаких возможностей раздобыть его. Молодой человек совершенно не разбирался в ядах и не имел к ним никакого доступа. Ричард 3833 был намного сильнее его, да и Лаура 6356 отнюдь не была хрупким созданием, так что ему нечего было рассчитывать на удушение или другие способы использования силы. Зато он мог раздобыть нож и как следует его наточить. Кроме того, Пол прекрасно разбирался в человеческой анатомии и хорошо представлял, куда следует нанести удар.

Наконец он попытался определить возможный риск. Поймают ли они его и, если да, что они могут ему сделать?

И тогда выяснились удивительные вещи. Он вдруг вспомнил, что в сводах законов нет понятия «убийства». Если б оно было, ему об этом было бы известно, так как им часто читались лекции о том, что можно и чего нельзя делать. Он знал, что главным преступлением считается измена государству, под которой подразумевались саботаж, мятеж или разного рода подрывная деятельность. После этого в списке преступлений следовали лень, срыв выполнения плановых заданий, игнорирование митингов и собраний, умышленное нанесение увечий и ущерба умственному и психическому здоровью.

Да, Пол не ошибался: убийства в этом списке не было, как не было и преступлений, часто сопутствующих ему: мошенничества и разбоя. Пол понял, что существует просто в идеальной цивилизации, где нет мотивов для совершения даже ничтожных преступлений. Кроме одного-единственного, последствия которого он невольно на себе испытал, — когда официальные лица, изучая Тест на Совместимость, совершают очевидную ошибку.

Как это ни странно, но дело обстояло именно так: убийство даже не было упомянуто в сводах законов. Значит, у государства не было ни аппарата для раскрытия подобного рода преступлений, ни опытных детективов, ни научных лабораторий, где находят ключи к разгадке, — ничего того, что существовало, как утверждалось в книге, в прежней цивилизации. Пол понял, что в этом новом, просвещенном, веке при наличии плана и разумной предосторожности убийца, застав власти врасплох, может не только спокойно совершить преступление, но и избежать наказания.

С сильно бьющимся сердцем Пол приступил к составлению плана преступления. Супружеское Предписание входит в силу, как только осуществляется переселение. На это потребуется не меньше недели, так что у него было еще достаточно времени. Пол решил, что управится с операцией за два дня.

Его работа давала ему определенные преимущества. Как инженер по вентиляции он обладал свободой передвижения по всей территории Комплекса 55, не вызывая ни у кого удивления, почему он находится здесь, а не в другом месте. Единственно ему нужно было Рабочее Предписание, по которому он мог оказаться поблизости сперва от одной жертвы, а затем от другой.

Наступил четверг. Целый вечер Полу пришлось провести на занятиях учебного взвода. Зато в пятницу удача повернулась к нему лицом. Получив наряд с указанием мест, где необходимо провести ремонт, Пол понял, что время наконец пришло. Он взял острый стальной клинок и спрятал его под рубашкой, засунув за ремень. В туфлях на мягкой изоляционной подошве он бесшумно ходил по антисептическим коридорам. Заказов было много, но он хорошо разработал маршрут, экономя в каждом месте по несколько минут.

Сперва Пол оказался поблизости от Ричарда 3833, который работал в лаборатории Вирусной Химии и имел свой личный уголок, где он мог спокойно и эффективно экспериментировать, не тревожимый никем. Именно там Пол и разыскал его. Ричард с увлечением рассматривал что-то в микроскоп.

— Ричард, — тихо поприветствовал его Пол. — Поздравляю тебя с выводами Супружеского Предписания. Кэрол — замечательная девчонка.

Всегда, конечно, есть возможность, по крайней мере, в пятидесяти случаях из ста, что вас подслушивает микрофон или за вами наблюдает какая-нибудь камера, но Ричард и Лаура