Банк - Бентли Литтл

– Ну же, Элен. Ты действительно хочешь обслужить Клемента Барнса сегодня в четыре часа? Неужели ты действительно хочешь так провести время вместо чая?

Как он мог узнать об этом?

Ее охватил невыносимый, унизительный стыд, но под ним скрывалось острое беспокойство. Кто этот человек? Откуда он узнал все это о ней и почему он здесь? Чтобы предложить ей работу в своем банке? Неужели он мог подумать, что семидесятипятилетняя бывшая домохозяйка – самый подходящий человек для этой должности?

И пока он шарился по ее скромному жилищу, рассматривая картины на стенах и безделушки на полках, проверяя кровать на упругость, беспокойство Элен переросло в возбуждение и отчасти даже в гнев. Она хотела, чтобы он убрался отсюда. Она желала, чтобы он ушел.

Он взял с полки маленькую фигурку и поставил на место.

– Ну, что скажете? Хотите работать в банке?

Она покачала головой.

– Я ничего не знаю о банковском деле и слишком стара, чтобы учиться.

– Вы никогда не будете слишком стары, чтобы учиться.

– Да, но я буду слишком стара, чтобы работать. Я здесь, потому что иногда падаю, и мне нездоровится. Кроме того, я не могу выйти на улицу. Думаю, они даже не разрешат мне уйти.

– О, мы об этом уже позаботились. – Мистер Пикеринг махнул рукой, словно это был сущий пустяк. – Я поговорил с администраторами. Они не против.

И снова острое чувство опасности. Он приехал сюда специально, чтобы найти ее, и приложил массу усилий, чтобы получить предварительное согласие на ее работу в его банке? Как и почему он выбрал именно ее и чем она отличается от всех остальных обитателей дома? И чем она лучше всех мужчин и женщин в городе, которые действительно ищут работу?

Он смотрел на нее так, словно точно знал, о чем она думает.

– Вы уникальны, – сказал он. – И у вас есть именно то, что мы ищем.

Он сел на кровать и похлопал по покрывалу рядом с собой, указывая, что ей следует присесть. После секундного колебания она так и сделала.

– Подбор персонала в бизнесе – это как собирать пазл, – сказал Пикеринг. – Чтобы все работало, нужный кусочек должен быть установлен в нужном месте. Именно этим я сейчас и занимаюсь: ищу нужные кусочки. И один из них – это вы, Элен.

Элен почувствовала, будто ее затягивает в трясину. Против своей воли она уже полностью доверяла этому человеку. А его темные глаза словно манили.

– Что я должна буду делать?

– Просто пойдемте со мной, – ответил он. Ультрабелая улыбка вновь засияла. – Мы вас оформим.

Глава 6

В полночь раздался звонок в дверь.

Кой вынырнул из крепкого сна, в котором он был шпионом в стиле Джеймса Бонда, и внезапно увидел не красивую женщину в тайном подземном логове, а потолок в своей холодной темной спальне. Звонок повторился. Кой всегда спал в нижнем белье, поэтому, спрыгнув с кровати, схватил халат с крючка на дверце шкафа и поспешил к двери.

– Придержите лошадей! – крикнул он, завязывая пояс халата, и тут же услышал очередной звонок. Громкий раздражающий звук заполнил помещение.

Только когда он отпирал дверь, ему пришло в голову, что сначала следовало посмотреть, кто там за ней. Полночь – не самое подходящее время для визитов, а ведь недавно все сотрудники «Банка Америка» были убиты бог знает кем. Может быть, кто-то в злобе убивает всех в Монтгомери, кто работал в банковской сфере?!

Но он уже открыл дверь.

Это была Флорин! Сама Флорин.

Кой стоял в замешательстве, не понимая, почему она здесь в такой час и почему она вообще пришла после инцидента в банке. Ее лицо не выражало никаких эмоций, и вспыхнувшая в первый момент надежда на то, что она пришла извиниться и помириться, умерла, не успев толком оформиться.

– Флорин, – оцепенело произнес он. – Я…

Она протиснулась мимо него в гостиную. В руках у нее был портфель. Открыв его, она высыпала содержимое на пол. Комната внезапно наполнилась отвратительным запахом человеческих отходов, и, взглянув на выпавшие бумаги, он увидел, что все они испещрены коричневыми полосами.

Кой закрыл рукой нос и рот, осознав, на что смотрит и что она сделала.

– Ваши кредиты – дерьмо, – категорично заявила она. – «Эвергрин Тайтл» больше не будет обрабатывать ваши счета или работать с «Монтгомери Комьюнити» в любом качестве. С этого момента мы будем сотрудничать исключительно с «Первым Народным Банком».

Кой не мог пройти мимо заляпанных экскрементами бумаг, покрывающих ковер в гостиной. Он хотел собрать и выбросить документы, но не был уверен, что сможет сделать это без рвоты. В то же время ему хотелось схватить Флорин, встряхнуть хорошенько и потребовать, чтобы она объяснила, что, черт возьми, происходит. Все это не имело никакого смысла: ни испачканные бумажки, ни полуночный визит, ни даже ее нападение на него в банке. Она была словно одержима или находилась под действием наркотиков. Она вела себя не так, как обычно, по крайней мере, не так, как та Флорин, которую он знал, и он понятия не имел, что произошло и что с этим делать.

Кой шагнул вперед, решив сделать над собой усилие.

– Мы можем просто… поговорить? – спросил он.

Он надеялся показаться обеспокоенным и рассудительным, но презрительный взгляд, которым она одарила его, заставил понять, что он выглядит скорее глупым и бесполезным.

Он ожесточился. Это был его дом, и сейчас была чертова ночь. Если она хотела так играть…

– Убирайся! – приказал он. – И забери это дерьмо с собой. Утром я позвоню твоему боссу. Я не думаю, что «Эвергрин Тайтл»…

Она ударила его ногой. Резко и без предупреждения.

Он подсознательно ожидал этого и вроде как предвидел, поэтому ему удалось отодвинуться настолько, что ее нога не задела его промежность, но носок туфли врезался ему в правое колено, заставив вскрикнуть от боли и отшатнуться назад. Сзади оказалось кресло, и он рухнул в него, нога горела огнем.

– Сука! – стиснув зубы, прошипел он. Это было ее самое нелюбимое слово, и он сказал его, чтобы задеть ее, но она, похоже, даже не услышала. Закрыв свой теперь уже пустой портфель и покачивая бедрами, она направилась к двери.

Пошатываясь, он поднялся на ноги. Ему хотелось толкнуть ее и посмотреть, как она упадет лицом вниз на один из испачканных дерьмом документов, но он знал, что это неправильно, и сдержал себя. Как они дошли до такого? Они говорили о том, чтобы съехаться. Они оба использовали слово «любовь».

Она