Наследница - Владимир Павлов

— Ко-Шир не зря потащил меня под землю в тот день. Возможно, он показал какую-то киарскую головоломку, только я об этом забыла. Восторг от полета все затмил. Не уверена, что сможем найти нужное место, но попробовать стоит.

— Вдруг твой дед тогда что-то спрятал и хотел, чтобы ты это видела? — предположила Шайна. — И подсказку оставил, чтобы помнила. Твоя бабушка об этом знала. Отсюда и фраза про то, «что наследство надо перепрятать».

— Сомневаюсь. Бабушка все вещи, которые считала важными, со мной по десять раз проговаривала, а про «наследство» ни разу не обмолвилась. Не похоже на нее, — возразила Тиара. — Я знаю, о чем ты думаешь: Ко-Шир мог Коготь Хаоса спрятать перед своим исчезновением. Та прогулка на дирижабле, вероятно, была незадолго до того, как он распустил магистрат. Но было бы глупо тащить с собой в тайник маленькую девочку и ничего не объяснить.

— Все-таки ты хочешь проверить.

— Почему бы и нет? Вдруг, пока будем бродить по пещерам, я еще чего-нибудь вспомню. Хотелось бы, а то в последнее время я все чаще что-то забываю.

— Что ты еще забыла?

— Неважно, — отмахнулась девушка.

Око Иды клонилось к закату. Тиара мыла посуду на кухне, когда Шайна крикнула ей со второго этажа:

— К тебе гости!

Магичка вышла в гостиную, охотница сбежала по лестнице.

— В окно увидела, как всадник подъехал.

Тиара подошла к окну и обомлела. По дорожке к дому, опираясь на трость, шел Тарк Вэйн собственной персоной.

— Это старший следователь, про которого я говорила. Зачем он здесь?

— Все ясно: он на тебя-таки запал, — объявила довольная Шайна. — Признаю, подруга, тебе повезло. Красавчик!

Тиаре было не до шуток:

— Пожалуйста, поднимись к себе. Я переговорю с ним наедине.

— Без проблем, — Шайна поднялась по лестнице, но полпути обернулась. — Если сама не справишься, зови.

Зазвенел дверной колокольчик. Охотница подмигнула и шмыгнула на второй этаж.

Взволнованная Тиара поправила блузку, глянула в зеркало: волосы растрепаны и умыться бы не помешало. Колокольчик вновь зазвенел, и девушка со вздохом отправилась открывать.

Тарк Вэйн выглядел великолепно: хорошо отглаженный сюртук дорого покроя (не тот, что был на нем днем), белый воротничок, серебряные запонки на рукавах — ни дать ни взять аристократ из Тусканы.

Они поздоровались, после чего возникла неловкая пауза.

— Разрешите войти? Я ненадолго, — голос Вэйна звучал мягко, но лицо по-прежнему было строгим и холодным.

Тиара посторонилась, и сыщик переступил порог. Девушка провела его через гостиную в столовую и прикрыла дверь. Она решила, что здесь их разговор не будет слышан со второго этажа. Не хотелось вмешивать в ее проблемы Шайну.

От Вэйна не укрылся этот маневр, поэтому пришлось пояснить:

— Моя подруга снимает комнату на втором этаже. Тут нам никто не помешает.

Тарк смотрел на нее, пронзительно, но не требовательно.

— Чем обязана, господин старший следователь? Мне казалось, я ответила на все вопросы.

— Я здесь неофициально.

— Я должна вам верить? Сегодня днем вы, например, заявили, что не записываете нашу беседу.

— Мы и не записывали, — покачал головой Тарк. — Но я понял, о чем вы: человек за ширмой выдал себя.

Легкость, с которой он признался, Тиару смутила. Следователь прислонил трость к столешнице и оперся руками на спинку стула. Было видно, что он в некотором замешательстве. Магичка еще больше напряглась. Почему такой высокопоставленный чиновник явился к ней лично?

— Хотите чаю?

— Спасибо, не стоит. Не буду затягивать начало разговора, иначе вы подумаете, что я играю у вас на нервах.

— Присаживайтесь, — Тиара демонстративно села по другую сторону стола спиной к окну, так чтобы закатное око Иды светило гостью в глаза.

Сыщик понял маневр, придвинул стул к окну и сел вполоборота рядом с девушкой. Теперь они находились в равных условиях.

— Теперь, когда мы закончили соревноваться в любезностях, приступим к делу, — голос Вэйна вновь звучал строго. — Вчера вечером в Каменной Лощине произошло убийство, я возглавляю следствие.

— Прискорбно. Кто погиб? — Тиара ожидала услышать нечто подобное.

— Приезжий рабочий. Закололи кинжалом, вернее, искололи. Семь ударов.

— Ужасно. Господин наместник прав, усиливая патрули. Но зачем вы пришли ко мне?

— Как я уже сказал, мой визит неофициальный, хотя, подозреваю, господин Сэйро в курсе, — Вэйн замялся, а затем выпалил, глядя в глаза девушке: Тиара, не хотите ли изменить свои показания?

— С какой стати? — девушка вложила в этот вопрос как можно больше удивления, но сердце тревожно забилось. То, что сыщик внезапно назвал ее по имени, не обрадовало.

— Куда вы направились, когда ушли из «Одинокого котолана»?

— Домой, разумеется.

— Вы не заходили в Каменную Лощину? — голос Вэйна звучал сконфуженно.

— Зачем мне туда идти? — сердце Тиары грозило выпрыгнуть из груди. — Я, конечно, была пьяна немного… Но даже в таком состоянии способна найти дорогу домой.

— Минувшей ночью на улице Каменной Лощины недалеко от кладбища было совершено преступление при помощи магии. Женщина заклинанием подчинения заставила одного из прохожих заколоть другого, после чего сбежала.

Тиара раскрыла рот, но так ничего и не сказала. Она словно ждала, что следователь сообщит ей что-то еще более ужасное, и, увы, не ошиблась.

— У нас есть свидетель преступления — он прятался за ширмой во время нашей беседы. Свидетель опознал в нападавшей вас, Тиара.

Магичка сидела, ни в силах вымолвить ни слова. Прекрасно понимала, что нельзя молчать, но перед глазами маячили могильные плиты. Она была на кладбище, была в Каменной Лощине! И ничего не помнит!

Тарк Вэйн терпеливо ждал. Выглядел он так, словно ему было неловко сообщать столь неприятную новость. Как бы ни была раздавлена девушка, она почувствовала, что сыщик не играет, не пытается своим сочувствием вызвать ее на откровенность. Ему и впрямь было ее жаль. Это ужаснуло еще больше. Серые стены и решетки на окнах. Видение из далекого детства вновь встало перед глазами. Судьба магов, которые не могут контролировать свою силу, незавидна. И кого волнует, что она напилась.

— Я… Это абсурд, — выдавила Тиара, чувствуя, как пол уходит из под ног. — Ваш свидетель ошибся или соврал.

— Конечно, нельзя исключать и такое, ведь это он истыкал своего друга кинжалом, — покладисто согласился Вэйн. — Однако косвенные улики подтверждают его версию. С ним беседовал господин Сэйро, который не почуял обман, а я думаю, вам не надо объяснять, что может господин Сэйро.

Теперь весь мир поплыл у Тиары перед глазами. Сквозь предательски проступившие слезы она посмотрела на следователя, лицо которого смягчилось.

— Если вы честно расскажите, что произошло на самом деле, обещаю помочь, — Вэйн почти умолял. — Возможно,