Без выстрела - Анатолий Дмитриевич Клещенко
Вагон качнулся чуть-чуть, фонарь на платформе начал скользить по мутному от дождя стеклу окошка.
— Тронулись, — констатировал Пряхин и сверился с большими карманными часами. — Минута в минуту. Теперь первым долгом надо заполучить постель…
— Пожалуй, можете занять нижнее место, — сказал Костя. — Видимо, проводница ошиблась…
— Видимо, так, — согласился Иван Александрович.
Быстроглазая веснушчатая девушка в форменном железнодорожном берете принесла постельные принадлежности. Застилая постель, объявила, что через полчаса желающие смогут получить чай.
— Вы, может быть, внизу мне постелите? По-стариковски? — спросил ее Пряхин.
— Да занято же девятое. Вот моя подменная уже и билет вложила на место. — Девушка раскрыла сумку с карманчиками для билетов. — Задерживается где-то пассажир; наверное — в другом вагоне. Ваш билет я попрошу тоже…
Студенты предложили Ивану Александровичу занять нижнее место справа, но тот отказался:
— Ладно, на своем поеду. Я еще на подъем легок. А играть будем на вашей койке, какая разница. Вы нам шахматы потом принесете, девушка?..
Через час все трое пили чай, причем студентам приходилось усиленно отказываться от всевозможной домашней снеди — Иван Александрович угощал очень настойчиво. Ехал он в отпуск, и жена снабдила его чуть ли не месячным запасом плюшек и пирожков собственной выпечки. Даже на вид они были удивительно аппетитными.
— Как бы наш четвертый попутчик не остался без чая, — покачал головой Пряхин, размешивая сахар в стакане.
— Странный товарищ, — усмехнулся Семен Гостинцев. — Платит за место в купированном вагоне, а едет неизвестно где.
— Ладно, это его дело. Давайте укладываться, скубенты. Предлагаю погасить общий свет. Желающие читать пусть пользуются персональными лампочками; свежими газетами могу ссудить я. Кроме того, есть занимательная книженция. — На стол была выброшена пачка газет и какая-то книжка.
— Завтра почитаем, Иван Александрович. Спать так спать, мы с Костей рановато поднялись сегодня…
— Вчера, а не сегодня, — поправил Пряхин и постучал ногтем о крышку своих массивных часов, выкладывая их на столик. — Мы отчалили в девятнадцать двадцать по московскому времени. По московскому, скубенты!
Полюбившееся словечко он умудрился почти пропеть, особенно растянув последнюю букву. Потом, аккуратно задвинув под столик ботинки, полез на свое место.
Сон в поезде приходит незаметно, крадучись — убаюкивая покачиванием вагона, колдуя постукиванием колес и тоненьким, музыкальным позваниванием неубранных проводницей стаканов.
Утром первым проснулся Гостинцев. Посмотрев на розовеющую лысину соседа по верхнему этажу, покосился вниз. Не довольствуясь этим, повернулся на бок, свесил голову.
Свободное с вечера нижнее место было занято.
Пассажир, укрытый казенным байковым одеялом, спал. Сверху Семену было видно только ухо его да не стриженный давно затылок. На столике рядом с часами горного инженера лежали упомянутая вчера книжка и газеты, пачка «Беломорканала» и коробка спичек на ней. Составленные рядом у двери кирзовые сапоги были накрыты портянками. Обувь словно стыдилась, прятала рыжину — память о далеких, трудных дорогах. Видывал виды и брезентовый дождевик, повешенный рядом со щегольским плащом Пряхина.
Внимательно оглядев все это, Семен блаженно потянулся. Потом, не желая будить остальных, хотел было достать газеты, но передумал. Книжка привлекала больше. Гостинцев свесился с полки и взял книжку.
В ярко-желтой полосе, что с угла на угол перечеркивала обложку, лиловый человек стрелял из пистолета по маленькому автомобилю. Автомобиль тоже походил на пистолет с торчавшей вверх рукояткой, — видимо, художник хотел изобразить «ГАЗ-67», догадался Семен. Не задерживая внимания на фамилии автора и заглавии, открыл книжку.
С первой же страницы он вспомнил, что книжка читана, но вот сюжет… Все они были одинаковыми, как мыши, — сюжеты книг в подобных обложках. Кажется, в этой на второй странице усталому полковнику должны сообщить, что неизвестный пока враг выстрелил сверхмагнитом с прикрепленным к нему сверхкрепким шнуром в железную крышу засекреченного объекта и проделал воздушное путешествие по наведенному таким образом мосту? Или усталый полковник вызовет к себе энергичного капитана, чтобы…
— Я вашу закладку выронил, вы извините, — отвлек Гостинцева приглушенный голос. — Заглядывал вчера вечером. Муть какая-то — после шпионы снились.
Семен отложил книжку, опять свесил голову, а попутчик выпростал из-под одеяла ноги в зеленых клетчатых носках. Поглядев на спящих, спросил:
— Мы с вами товарищей болтовней не разбудим?
— Им уже просыпаться не грех. Впрочем, нижнего пушкой не разбудить.
— Не слушайте, он наговорит!..
Это проснулся Костя Моргунов и с любопытством рассматривал четвертого обитателя купе.
Тот был молод, широк в плечах. Правильные приятные черты лица, разрезанный долевой впадинкой подбородок — обычное лицо, ничем не выделяющееся. Светлые, трепанные после сна волосы падали на чистый, без морщин, лоб.
— Вы не моряк, случайно? — поинтересовался Костя, внимание которого привлекла тельняшка, видимая из-под воротника гимнастерки.
— Что вы! Какая из меня «морская душа»? Просто — очень уж удобная штука… — Парень смущенно застегнул гимнастерку, добавив: — Я, знаете, сухопутный…
И, опять после паузы, уточнил:
— Геолог…
На верхней левой полке завозился горный инспектор.
— Ого! На этой дороге кого ни толкни, — от геолога сдачи получишь! Земляной червь Иван Пряхин приветствует разведчика недр. Скубенты, доброе утро! Как спали?
Он поболтал спущенными ногами, затем осторожно начал соскальзывать вниз. Запахивая на волосатой груди пижаму, спросил:
— А вы далеко изволите?
— В Москву.
— Нашего полку прибыло, значит!.. Попутчики, пока нету очереди, рекомендую умыться. С вашего разрешения, я первый!
Чтобы тело и душа
Были мо-ло-ды!..
Прихватив мыльницу, он перепоясался полотенцем и скрылся за дверью.
Геолог насмешливо посмотрел ему вслед.
— Веселый гражданин, кажется?
— Как будто, — ответил Семен.
— Точно еще не установили, — подхватил Костя. — А где это вы пропадали ночью? Мы думали, — опоздал человек, но проводница уверила, что вы сели…
От уголков глаз нового попутчика убежали смешливые складочки. Без них улыбка словно осиротела, стала чужой и жалкой.
Студент этого не заметил.
— Уже постель принесли товарищу, который мыться сейчас ушел… Мы уже чаю напились, а вас — все нету!..
— А в чем, собственно, дело?..
Костя уловил в тоне геолога странную неприязненность и смутился. Действительно, черт побери, какое ему дело до того, где задержался товарищ? И чего, дурак, принялся об этом распространяться? Пытаясь выправить неловкость, пояснил:
— Просто не могли понять…
И осекся:
