Дебри - Сара Пирс
22
Элин
Национальный парк,
Португалия, октябрь 2021 года
– Кофе?
Айзек уже насыпает несколько ложек в кофейник.
– Ага, я потом, мне надо принять душ. – Сняв куртку, Элин бросает ее на водительское сиденье и морщится. Вся одежда пропиталась едким запахом дыма. – Хочу все это смыть и начать нормальный отпуск.
– Не рассчитывай, что все будет так просто.
Айзек тянется к кружкам, и фраза повисает в воздухе.
– Ты о чем?
– Ну, надо разузнать, что они скрывают…
Элин нагибается, чтобы развязать шнурки, и прикусывает губу, волнуясь о том, как он воспримет ответ.
– Слушай, я не думаю, что нам следует вмешиваться. Может, лучше, если этим займется сам Пенн?
– Не следует вмешиваться? – Лицо Айзека мрачнеет. – После того как на наших глазах Нед вытащил из лагеря тот мешок?
– Мы просто расскажем Пенну об увиденном. Пусть он сам решит, что с этим делать.
С напряженным лицом Айзек подталкивает к ней кружку.
– Но Пенн не может взять отпуск, уж точно не раньше чем через месяц. Когда он приедет сюда, может быть уже слишком поздно. Да и в любом случае в одиночку он с этим не справится. Если они его узнают, то всполошатся, почему он до сих пор задает вопросы, и наверняка закроются на все замки.
– Слишком поздно для чего?
– Чтобы узнать, не связано ли то, что они вытащили с места взрыва, с Кир.
– А по-твоему, связано?
– Я не знаю, но вероятность есть. И если бы пропала ты, я точно ухватился бы за эту возможность.
– Ладно, – медленно кивает Элин. – Но что именно ты собираешься сделать? Он мог оттащить сумку куда угодно.
– Я думаю не о сумке. Мы могли бы поискать другие обломки. От такого взрыва они наверняка разлетелись далеко, до самого леса. Нед и остальные искали прямо под ногами… А вдруг они что-то пропустили?
– Но это же личные вещи. Вещи Брайди. Мы переходим черту…
– Я это понимаю, но этот лагерь – единственная ниточка. Если в том фургоне и правда было что-то связанное с Кир, я никогда себя не прощу.
Никогда себя не прощу.
«Им движет что-то еще, – догадывается Элин, наблюдая за братом. – Не только желание помочь».
– Что происходит на самом деле? – спрашивает она. – Это ведь не просто одолжение приятелю, верно?
Следует долгая пауза, во время которой Айзек теребит ручку кофеварки.
– Не просто. Как я уже говорил, это еще не все. – Его голос дрожит. – Лора… когда я горевал по ней, то сорвался, Элин. И Пенн… мне помог. Мы познакомились совсем недавно, но…
Элин краснеет, осознав, что означают его слова.
– Я виновата, что оставила тебя в одиночестве, – наконец говорит она. – Я должна была упросить тебя вернуться вместе со мной и Уиллом.
После смерти Лоры она предложила брату пожить с ними какое-то время, но он отказался. Похоже, стоило настоять. Не принимать отказ.
– Не вини себя. Даже если бы я поехал с вами, то все равно не рассказал бы тебе. Мы же… будто познакомились заново. Сложная ситуация.
С минуту они сидят молча. Элин никак не может выкинуть из головы его слова. Она и понятия не имела, каково ему пришлось.
– И насколько все было плохо? – интересуется она после небольшой паузы.
– Достаточно плохо, чтобы ему пришлось оттаскивать меня от края пропасти. Если бы не он… – Голос Айзека срывается.
Между ними снова повисает молчание, и Элин устремляет взгляд на долину и поднимающиеся за ней холмы, до сих пор скрытые в утренней туманной тени.
– Теперь я понимаю, почему ты решил помочь, – наконец произносит она. – Я вспомнила, что всегда говорила мама. Никогда…
– Не оставляй долги неоплаченными, – заканчивает Айзек, встречаясь с ней взглядом. – Эти слова часто всплывали в голове, после того как Пенн попросил меня приехать сюда.
Мысли Элин переключаются на Стида. Его незаметную и безоговорочную поддержку. Не только во время расследования, но и после. Его визиты в больницу, телефонные звонки, сообщения. Люди, которые так себя ведут… всегда будут занимать особое место.
– Когда ты хочешь поискать? – сдается Элин.
– Сегодня вечером. Как только стемнеет.
* * *
– Что делаешь? – какое-то время спустя, оторвавшись от книги, спрашивает Айзек.
– Выясняю кое-что о Кир. Читала о том, что случилось с ее родителями. Жуткая история, да?
«Ни один детектив не забудет такое расследование», – думает Элин, и в памяти всплывает заголовок:
«Безумное нападение. Монстр под стражей.
Жена зарезала доброго и мягкого мужа
и заявила полиции, что это сделала она».
– Ага. Пенн не сразу поделился подробностями. Даже представить себе невозможно, как вообще кому-то может прийти в голову подобное.
– Да, – соглашается Элин, переваривая прочитанное.
Не считая шокирующих деталей и дополнительных сложностей, это придает тому, что они знают об исчезновении Кир, дополнительный вес. Теперь Элин по-другому смотрит не только на Кир и ее потенциальную уязвимость, но и на Пенна. Его стремление найти сестру… Элин хорошо его понимает. На его месте она пребывала бы в отчаянии.
– Что еще ты выяснила?
Айзек по-прежнему за ней наблюдает.
– Немного. Я полистала ее соцсети, но там нет ничего, кроме работы. – Элин продолжает скроллить. – Однако нашла статью о ее бывшем, Зефе. Ты был прав, судя по всему, он до сих пор в Нью-Йорке…
Элин смолкает, и ее палец зависает над экраном – вспыхивает телефон.
Сообщение от Стида.
Стид: Вот доказательство. Тебе не удастся отвертеться. Мы сделаем это вместе, даже если мне придется тебя нести.
Он присылает скриншот страницы с записью на забег на десятикилометровую дистанцию.
Элин мгновенно представляет, с каким выражением лица он это отправлял. С той дурацкой ухмылочкой, как когда смеется над собственной шуткой. Она улыбается.
– Что там смешного?
– Стид… Глупая шутка. – Она качает головой. – Я выйду, позвоню ему. Если не уделить ему должного внимания, он засыплет меня сообщениями.
* * *
– Так что ты думаешь? – Стид поднимает свой планшет. – Может, ты и не видишь экран, но тут запись на забег… и ты записана.
– Не уверена, что я смогу без разрешения врача.
Он хохочет, и телефон в его руке трясется. Несколько минут они болтают о забеге, а потом тон беседы меняется.
– А знаешь, – говорит Элин, – мы с Айзеком разговаривали о тебе…
– Обо мне? – Он поднимает брови. – Звучит зловеще.
– Вовсе нет. Мы обсуждали то, как мало людей оказывается рядом, когда все летит к чертям. Я рассказала ему обо всем, что ты сделал для меня после разрыва с
