Реинкарнация архимага 4 - Сергей Александрович Богдашов
Лишенный поддержки, запутавшийся в цепях Червь начал быстро терять плотность. Его тело стало прозрачным, расплывчатым. Ещё несколько минут — и от него осталось лишь темное, с виду маслянистое пятно на земле. А с нашей стороны — слегка оплавленные, почерневшие участки цепи.
Мы не убили его в прямом смысле. Мы его поймали и обескровили. Выжила Тварь или нет — непонятно. Но, мы победили!
Это была первая настоящая победа. Не удача, не героический отпор, а спланированная операция, основанная на понимании и использовании слабостей противника.
Вернувшись в форт, я собрал всех, кто у меня в командирах.
— «Паутина» работает, — сказал я, и в моем голосе впервые за долгое время звучала не только усталость, но и твердая уверенность, — Но это только начало. Они снова адаптируются. Нужно не одну «Паутину» ставить, а десятки. Создать целый пояс таких ловушек. И периодически менять их конфигурацию, чтобы они не могли к ним привыкнуть. Кроме того, — я обвел взглядом Самойлова, Лыкова, Ефимова, — Нужно активнее выманивать и бить тех, у кого есть плоть или её подобие. Пока их «разум» занят борьбой с нашими железными пауками, его пехота без прикрытия. Пора переходить в контрнаступление на этом фронте.
Теперь у нас был ключ. Не рыцарский меч для сражения с драконом, а капкан и охотничья рогатина. Грязно, не героично, но смертельно эффективно. Война с иномирным разумом вступала в новую фазу — фазу холодной, методичной охоты. И на этот раз охотниками стали мы.
* * *
Природная магия. Что я, архимаг в прошлом, про неё знаю. К сожалению, не так много, как бы мне хотелось.
Что умеют Природники? Многое, если всё вспоминать, но… Опять это НО!
Природная магия одна из самых сложных. Даже простой дождик на ровном месте далеко не всякий сможет организовать. Природникам нужны предпосылки для дождя. Хотя бы облака. Те, кто овладел магией Природы в значительной степени, такой вопрос решают просто. Они сами эти облака формируют. Перед этим прикидывают силу и направление ветра, чтобы зря не тратиться, и подыскивают источник с водой. Дальше в дело вступает конвейер. Влага поднимается от ближайшей реки и конденсируясь в облако, а то и вовсе в дождевую тучу, сама плывёт к месту назначения, где благополучно изливается на поля по команде мага.
Меня сейчас интересует аспект Грозы. Сам я, из ничего, её не создам, но если будут благоприятные условия, то всё может получиться. Гарантий пока никаких, кроме того, есть и неприятные причины. Одна из них — это первые дни апреля.
— «Люблю грозу в начале мая…» — это не про нас.
Рановато для гроз. Даже самых первых.
Но мне она нужна на месяц раньше. Отчего так? У меня отлично сработало заклинание с разветвлёнными молниями. И я этот результат на три раза перепроверил.
Нет, наглухо плазмоидов я не убиваю, но им явно наносится серьёзный урон, после чего они тут же сбегают. Трусы.
Вот и возникла у меня идея — а не организовать ли мне этим ребятам этакую хорошую грозу с ливнем. И то, и другое они явно не любят.
Если рассматривать наше противостояние с Аномалией, то наблюдается некоторое равновесие. Встретились, показали себя и каждый довольно удачно врезал один другому по сопатке. И даже, не один раз.
Если дядюшка прав, то у иномирных амёб должен быть какой-то порог ценности. Пожалуй, правильней сказать — окупаемости. В том смысле, что Аномалия должна приносить им прибыль, а не убыток. И сдаётся мне, что убыток у них исчисляется не в количестве потерянных Тварей, а в энергетических единицах, которой эти сущности питаются и за счёт чего живут.
* * *
Эту мысль, но уже более сформированную, я и изложил, когда к нам из Саратова прибыла целая делегация.
Остановились они лагерем в Каменском, что весьма предусмотрительно. От нас — вёрст тридцать будет. К нам же приехали четыре пролётки, на которых разместилась учёная и чиновничья братия.
Думаю, не стоит говорить, что перед их прибытием меня посетил десяток конных улан, которые чувствовали себя героями и опасливо глазея по сторонам, интересовались, насколько у нас тут безопасно. Вроде того, что их в разведку послали, чтобы выяснить этот вопрос.
— За всё время у меня один убитый и трое раненых, — пожал я плечами, оперируя лишь фактами, — Сейчас обстановку мы вроде бы контролируем, но эта Аномалия нового типа, и никаких гарантий я давать не намерен. Так и доложите тем, кто вас послал — всё на собственный страх и риск. Если Аномалия надумает «вздохнуть» — мы все тут останемся, и дай Бог, если просто погибшими, а не мутантами какими-нибудь, что вовсе не исключено.
— Я вас понял. Так и доложу, — тут же вскочил командир уланов в седло, и они спешно отбыли. Дали дёру, если попросту.
Я уж думал, что после такого к нам никто не появиться, но не угадал.
Люди науки — они не совсем от мира сего. Не сказать, чтобы совсем на голову пристукнутые, но отчего-то верящие в то, что лично с ними ничего плохого случиться не может.
Четыре пролётки. Десяток учёных и даже пара чиновников.
Те, так не иначе, как потом за такую поездку ордена себе потребуют. И скорей всего, получат. А учёным-то что нужно? Дядя им и так всё на блюдечке преподносит, и даже контрольные цифры измерений не скрывает.
Делегация прибыла на следующий день после предупреждающего визита улан. Четыре пролётки действительно выгрузили двенадцать мужчин в тёмных городских сюртуках, с портфелями и озабоченными лицами. Среди них я узнал Васнецова, который кивнул мне с некоторой опаской, и незнакомого чиновника с орденской ленточкой в петлице — должно быть, представителя губернатора или самого Комитета.
Их взгляды, скользя по укреплениям форта, по усталым, но бдительным лицам моих бойцов, по оборудованной на холме позиции «Единорога», выражали смесь любопытства, высокомерия и плохо скрываемой тревоги. Они привыкли иметь дело с бумагами, а не с землёй, почерневшей от аномальной слизи.
Я встретил их у ворот, не приглашая внутрь сразу.
— Господа, — начал я без лишних церемоний. — Добро пожаловать на передовую. Прежде чем мы начнём, несколько правил. Не отходить от меня дальше чем на десять шагов. Не прикасаться ни к каким артефактам без разрешения. При появлении любой тревоги — немедленно следовать ко мне или
