В пасти «тигра» - Александр Александрович Тамоников
– Про танк там уже знают, – нахмурился Архипов. – По головке меня за это самоволие, конечно, не погладили, но и ругать не ругали. Сказали, что погодят и ругать, и хвалить. Сказали, что на заметку себе взяли, а теперь посмотрят, каким боком вся эта история повернется.
Мазурин ничего не сказал, только хмыкнул.
– И не хмыкай тут мне! – строго посмотрел на него Архипов. – Их там, в штабе, тоже можно понять. Немцы против нас контрудар готовят. Можно сказать, что судьба всего плацдарма и нашего наступления решается, а тут мы со своими опасными инициативами.
– Опасными, но зато эффективными, – возразил Мазурин. – Согласись, не зря ведь все было?
Архипов ничего отвечать не стал, но с предложением созвониться с соседним стрелковым полком согласился.
Тем временем танкисты из экипажа Сорокина поставили немецкий танк таким образом, чтобы по нему было удобно стрелять с любой стороны. Было решено, что испытывать танк, а вернее, обстреливать его как мишень в тире, будут два экипажа – Сорокина и Оськина. Оба командира стояли чуть в стороне от своих танков и в ожидании приказа начинать стрельбу переговаривались. Глеб стоял рядом с ними и с интересом слушал их разговор.
– Как думаешь, Саня, со скольких метров моя пушка сможет взять броню этого зверюги? – спросил Сорокин Оськина.
– Думаю, что с пятидесяти метров пробьет, – почти не раздумывая, ответил младший лейтенант. – Но не дальше.
– Нет, – возразил Сорокин, – я думаю, что и со ста пятидесяти возьмет.
– А давай спорить. – В глазах у Оськина загорелся от азарта огонек.
– Я вот вам сейчас поспорю. – К командирам танков подошел капитан Ивушкин. – Давайте живо по машинам! Добро соседями дано. Но стрелять много не будем. Приказ гвардии полковника – только по три снаряда из одного танка. Снаряды велено беречь. И трех раз хватит, чтобы понять, где слабые места в броне. Ясно?
– Так точно, товарищ капитан, – лихо приложил руку к шлему Оськин.
– Иди, Саня, – рассмеялся Ивушкин. – Надеюсь, что тебе с твоей восьмидесятипятимиллиметровкой и одного выстрела хватит.
Заместитель командира батальона оказался прав. После выстрела из танка младшего лейтенанта Оськина с расстояния двухсот метров броню «Тигра» и вправду пробило как скорлупу орешка.
– Вот. А я что говорил! – радовался танкист. – Теперь-то мы точно знаем, что эти «Королевские тигры» не такие уж зубастые, как их расписывают.
– Да что тут радоваться, – угрюмо ответил лейтенант Сорокин. – У нас в батальоне только один твой танк с пушкой такого диаметра. Ты один, что ли, собираешься одиннадцать штук этих махин останавливать?
Основания для плохого настроения у Сорокина были, нужно сказать, весомые. Выстрелы из его танка, бьющего снарядами в 76 мм, так и не смогли нанести толстой броне тяжелого «Тигра» особого урона. Только с расстояния ста метров снаряд пробил заднюю броню танка, и то, опять же, попав в место, находившееся ближе к башне.
– Эх, надо бы нам еще пару раз пальнуть по нему! – с досадой проговорил заряжающий Гварители. – Не все еще места опробовали.
– Тут, Алико, дело такое – или ты такую толстую броню пробьешь сразу, или бей сколько влезет, а все одно бесполезно будет, – успокаивающе положил ему руку на плечо Оськин. – Не тот калибр у вашей пушки.
– Не тот, – согласился заряжающий.
Но как бы там ни было, а Мазурин позволил экипажу Сорокина пальнуть по тяжелому «Тигру» еще несколько раз. Один из ударов пришелся на ходовую часть, что сделало танк неспособным передвигаться самостоятельно.
– Ну и что теперь нам с этой махиной прикажешь делать, Гварители? – с досадой в голосе поинтересовался Мазурин у Сорокина. – Мы его хотели в тыл отправить, для дальнейшего изучения его технических данных, так сказать. А теперь что? Некогда нам, да и не на чем его в тыл оттаскивать. Каждый танк сейчас на вес золота.
– Так уж получилось, товарищ капитан, – пожимал плечами Сорокин. – Но вы не расстраивайтесь, мы вам на днях не один, а несколько таких танков предоставим. Не все же «Королевские тигры» будут нами в бою уничтожены. Что-нибудь да останется для изучения нашим кулибиным.
* * *
– Ну что? Результаты нам понятны, – кивнул полковник Архипов, услышав доклад Мазурина об итогах испытаний. – Теперь будем думать, как нам обхитрить немца и если не остановить его на этой дороге, то хотя бы нанести ему такой урон, чтобы дальнейшее его продвижение замедлить и дать время подтянуться к нашим оборонительным рубежам соседям.
Совет командиров проходил на улице. На одном из танков разложили карту местности, и Архипов сказал:
– Прежде чем что-то решать, хочу выслушать нашу разведку. Капитан, – обратился он к Шубину, – вы у нас хотя и всего один день, но с обстановкой знакомы лучше моих орлов из разведки. Что можете посоветовать? Какое у вас мнение? Как лучше вести оборону на нашем участке?
Шубин не ожидал, что именно к нему Архипов обратится с такими серьезными вопросами, и смутился. Но деваться ему было некуда, и он, шагнув к карте, наклонился над ней.
– Всякая защита основывается на особенностях местности, – начал он сбивчиво. – Насколько я успел ознакомиться с этими самыми особенностями, я бы поступил таким образом. – Он замолчал, несколько секунд обдумывая, как ему четко пояснить свою мысль, и продолжил: – Скорее всего, тяжелые танки по открытому полю не пойдут. Песчаник – не самое лучшее место для передвижения таких тяжелых махин, как «Королевские тигры». Думаю, они захотят пойти в обход. То есть как раз по дороге через лощину. И значит, выйдут на батальон капитана Мазурина.
Шубин снова помолчал, изучая карту.
– То, что немец пойдет по дороге, ведущей через лощину, сомнений не вызывает. Об этом говорят факты. И прежде всего тот факт, что враг накапливает силы именно неподалеку от этой дороги. Да и показания пленных говорят о том же.
Глеб посмотрел на Архипова, и тот подтвердил его слова кивком.
– Так вот, – продолжил Шубин. – С одной стороны от дороги, на выходе из лощины, у нас гряда песчаных холмов или, я бы даже сказал, дюн с редким кустарником на них. С другой стороны – поле с копнами сена. И то и другое отлично подойдет для маскировки техники. Так?
Глеб снова посмотрел на Архипова.
– Точно так. Я тоже уже думал, что эти копны отлично подойдут, чтобы спрятать часть наших танков. Как думаешь, Мазурин, правильным будет спрятать твои девять танков с правой стороны от дороги?
– Так точно, правильно, – ответил командир батальона.
