Энн из Зеленых Мезонинов - Люси Мод Монтгомери

нём не было, миссис Томас хранила там свой лучший фарфор и всякое варенье, когда оно, конечно, было. Одну дверцу разбил мистер Томас как-то вечером, когда слегка выпил. А другая была целой, и я любила представлять, что моё отражение – это другая девочка, которая там живет. Я называла её Кэти Морис, мы были очень близкими подругами. Я часами с ней беседовала, особенно по воскресеньям, и всё ей рассказывала. Кэти Морис была моим утешением и отрадой. Мы воображали, будто книжный шкаф заколдован, и если бы я только знала нужное заклинание, то дверца бы отворилась и я бы попала в комнату, где жила Кэти, а не на полки с банками и фарфором. Тогда Кэти взяла бы меня за руку и повела в дивную страну, полную цветов, солнечного света и фей, где мы жили бы счастливо всю нашу жизнь. Но затем мне пришлось переехать к миссис Хэммонд. Разлука с Кэти Морис разбила мне сердце. Ей тоже было невыносимо грустно, я это знаю, потому что видела, как она плачет, когда целовала меня на прощание. У миссис Хэммонд книжного шкафа не было. Зато неподалёку от дома, вверх по реке, лежала небольшая зелёная лощина, где обитало самое прелестное эхо. Оно повторяло каждое слово, даже сказанное шёпотом. Я вообразила, что это девочка по имени Виолетта, и мы с ней очень подружились. Я любила её почти так же сильно, как Кэти Морис, – ну, может, чуть меньше. Вечером накануне моего отъезда в приют я простилась с Виолеттой, и её прощание вернулось таким печальным эхом. Я к ней так привязалась, что не решилась выдумать новую сердечную подругу в приюте. Хотя там и простора для воображения не было.

– И хорошо, что не было, – сухо заметила Марилла. – Я подобные глупости не одобряю. Ты, кажется, сама веришь в свои выдумки. Тебе пойдёт на пользу завести настоящую подругу и забыть об этой твоей чепухе. Только смотри, при миссис Барри не говори ни о каких Кэти Морис и Виолеттах, а то подумает, что ты лгунья.

– Не буду. Я не говорю о них с кем попало – эти воспоминания для меня священны. Но вам я хотела рассказать. Ой, смотрите! Из цветочка вывалилась большая пчела! Только представьте, как здорово жить в цветке яблони! И сладко засыпать, пока тебя укачивает ветер. Если бы я не была девочкой, то, пожалуй, хотела бы быть пчелой и жить среди цветов.

– Вчера ты хотела быть чайкой, – фыркнула Марилла. – По-моему, ты очень непостоянна. Я велела тебе учить молитву, а не болтать. Но, похоже, ты просто не способна помолчать, если рядом есть хоть один слушатель. Так что иди в свою комнату и учи молитву там.

– Я уже почти всё выучила – ну, кроме последней строчки.

– Неважно, делай как велено. Иди в комнату, выучи всё как следует и сиди у себя, пока я не позову тебя помочь с ужином.

– Можно я возьму с собой цветы? – взмолилась Энн.

– Нет. Цветам в комнате не место. И вообще не следовало их срывать.

– Я тоже так подумала, – призналась Энн. – Мне казалось, что не следует обрывать их прекрасную жизнь… Я бы тоже не хотела, чтобы меня сорвали, будь я цветком. Но искушение было просто непреодолимым. А как вы поступаете с непреодолимыми искушениями?

– Энн, ты слышала, что я велела тебе пойти в комнату?

Энн вздохнула и удалилась в свою комнату в восточном мезонине. Там она села на стул у окна.

– Ну вот, я всё выучила. Запомнила последнюю строчку, пока поднималась по лестнице. А теперь я призову на помощь воображение и наполню эту комнату прекрасными вещами, которые останутся со мной здесь навсегда. Пол устлан белым бархатным ковром с узором из прекрасных роз, а на окнах – шёлковые розовые занавески. Стены увешаны гобеленами из золотой и серебряной парчи. Вся мебель сделана из красного дерева. Я никогда не видела красного дерева, но как роскошно это звучит! Здесь стоит диван, утопающий в великолепных шёлковых подушках: розовых, голубых, алых, золотых… А я грациозно на нём возлежу. Я вижу своё отражение в огромном зеркале, что висит на стене. Я высокая и статная, словно королева, в платье со шлейфом из белого кружева, с жемчужным крестом на груди и жемчужинами в волосах. Мои волосы чёрные, как полночь, а кожа белая, как слоновая кость. Меня зовут леди Корделия Фитцджеральд… Хотя нет, это уже слишком. В это поверить даже мне трудно.

Она подскочила к маленькому зеркальцу и взглянула на своё отражение. Серьёзные серые глаза на худом веснушчатом личике посмотрели на неё в ответ.

– Ты всего лишь Энн из Зелёных Мезонинов, – строго сказала она, – и я вижу тебя именно такой, какая ты есть, даже когда ты пытаешься вообразить себя леди Корделией. Но в миллион раз лучше быть Энн из Зелёных Мезонинов, чем Энн неизвестно откуда, правда?

Она наклонилась вперёд, нежно поцеловала своё отражение и подбежала к открытому окну.

– Добрый день, дорогая моя Снежная королева! И вам добрый день, дорогие мои берёзки! И вам здравствуйте, серенький домик на холме. Интересно, станет ли Диана моей сердечной подругой? Надеюсь, что станет, и я буду любить её всей душой. Но я не должна забывать Кэти Морис и Виолетту. Это бы их очень обидело, а я ненавижу причинять боль чьим-то чувствам, будь то маленькая девочка из книжного шкафа или девочка-эхо. Я должна о них помнить и каждый день посылать по воздушному поцелую.

Кончиками пальцев Энн послала два поцелуя в сторону цветущей вишни и, подперев руками подбородок, безмятежно отдалась волнам своих грёз.

Глава IX

Миссис Линд страшно возмущена

Миссис Линд пришла в Зелёные Мезонины с проверкой лишь спустя целых две недели. Впрочем, следует признать, что её вины в этом не было. После своего последнего визита к Катбертам почтенная дама слегла с тяжёлым гриппом, совершенно непривычным для этого времени года, и оказалась в домашнем заточении. Миссис Рэйчел болела редко и питала определённое презрение к тем, кто болел часто, однако грипп, утверждала она, от других болезней отличался, и воспринимать его следовало не иначе как божий промысел. Едва лишь доктор разрешил ей ступить за порог, она сразу поспешила в Зелёные Мезонины, подстрекаемая любопытством взглянуть на сироту Мариллы и Мэттью, о которой по всему Эвонли ходило столько слухов и домыслов.

Энн же в течение этих двух недель не теряла даром ни минуты и познакомилась с каждым деревцем и каждым кустиком в округе. Она обнаружила, что за яблоневым садом есть тропинка, убегающая