Каменные колокола - Владимир Арутюнович Арутюнян

«Буду искать кувшин, упущу этого». Взяла узелок, побежала и кое-как втиснулась в трамвай. Расталкивая пассажиров, она пробилась к своему новому знакомому. Как будто он мог ей сказать: успокойтесь, вот ваш кувшин. Назлу оплакивала пропажу и громко проклинала того, кто взял ее кувшин. Скоро в вагоне уже все знали, что у приехавшей из деревни женщины пропал кувшин с маслом. Одни спрашивали: «Откуда ты?» Другие интересовались: «Зачем приехала в город?» Она ответила: «Мужа моего ни за что посадили. Приехала жаловаться». — «А куда сейчас едешь?» — «Не знаю». Назлу посмотрела на человека в широкополой шляпе. Образованный, вежливый, а все равно чужой. Она почувствовала себя ничтожной и беспомощной. Тихо заплакала. А люди подумали, что она плачет из-за кувшина. Человек в шляпе, который до сих пор был к ней совершенно равнодушен, сказал сидящему рядом юноше:

— Встаньте, пусть женщина сядет.

Тот посмотрел на Назлу и неохотно встал.

— Сестричка, садитесь, пожалуйста.

Это ее приглашал человек в широкополой шляпе.

В ней проснулась надежда. Она поверила учтивому человеку. Успокоилась. Посмотрела в окно трамвая, и только теперь ей захотелось увидеть город. Проехала машина. Назлу провожала ее взглядом, пока машина не скрылась из виду. Через две-три остановки она увидела еще одну машину. «Сколько здесь машин...»

Трамвай остановился. Человек встал, кивнул Назлу:

— Пойдем.

Они сошли с трамвая. Человек шел впереди. Она пошла за ним, сама не зная куда. Они вошли в какой-то двор, где играли дети. Подошли к большому трехэтажному зданию. Две женщины о чем-то горячо спорили. Увидев человека в шляпе, обе замолчали и с уважением поздоровались. Назлу и ее спутник поднялись на второй этаж. Человек нажал на кнопку, вделанную в дверь, раздался глухой звонок. Дверь открыла миловидная женщина в халате и домашних туфлях. Увидев женщину, Назлу окончательно почувствовала себя в безопасности. Смущенно подошла к двери.

— Проходите, не стесняйтесь.

Женщина решила, что Назлу что-то продает, и посмотрела на сверток.

— Она по делу приехала в город. У нее здесь нет никого. Пусть поживет у нас день-два, — сказал муж.

— А у тебя и нет других забот, кроме как привечать бездомных, — с заметным недовольством проворчала жена.

Назлу не обратила на это внимания и вошла.

Вечером хозяин расспрашивал Назлу, она отвечала. Он написал заявление от ее имени. Пока он писал, Назлу смотрела в окно на электрические столбы, на которых горело по две лампы. «Вот если бы одна из них висела над моей дверью».

В это же самое время в Кешкенде невестка Шахбаза пошла проверить, привязан ли теленок черной коровы, не открыта ли дверь хлева и сидят ли куры на насесте. У груды камней заметила человека. Он положил два обтесанных камня на ручную тележку и, подталкивая ее, уходил.

«Кажется, это Еранос».

Невестка Шахбаза ускорила шаги.

— Братец Еранос, что ты делаешь?

Еранос поднатужился, и тележка покатилась быстрее. Когда невестка Шахбаза его догнала, он был уже у своего дома.

— Ты что это воруешь чужие камни, старый хрыч?

— Вот дура, разве камни стоят того, чтобы из-за них ругаться...

Невестка Шахбаза подняла крик, собрались люди.

— Тебе какое дело, чего ты вмешиваешься, — разозлился Еранос.

— Как это какое дело? Мои соседи оставили у меня ключ, чтоб я присмотрела за домом. Люди добрые, взгляните на этого негодяя!

Собравшиеся поддержали невестку Шахбаза. Еранос питался оправдаться:

— Чего орете, всего-то два камня взял. Все знают, что Пилос мне должен одну корзину и два веника. Теперь мы в расчете. Вот и все.

Возчик, работавший на строительстве гостиницы, подумал: «Растащат имущество Пилоса. А как же. Дом без хозяина или обвалится, или его разграбят. Тот, кто крадет камни, и тесак мой украдет».

Он обратился к невестке Шахбаза:

— Сестрица, если ключи у тебя, пойдем, я возьму мой тесак.

— Ты что, боишься, что Пилос умрет и не вернет твой тесак?

— Да нужен он мне, потому и говорю.

— Вот Назлу вернется — отдаст.

— Мне он сейчас нужен.

— Идем, и тебе наш тесак отдам.

Возчик досадовал на Пилоса:

— Берут вещи, не возвращают вовремя, а потом тебе же должно быть стыдно. Правильно говорят: у делающего добро дырявая голова.

Невестка Шахбаза всю ночь не могла уснуть. «Если вдруг украдут теленка черной коровы, Назлу сойдет с ума». Растолкала мужа:

— Григор!..

— Ну чего тебе?

— Ты слышал, что сделал Еранос?

— Слышал.

— Но ведь и теленок черной коровы привязан у них в доме, а мы спим спокойно. Давай приведем его к нам.

— Ночью приведешь — увидят, скажут: они сами и воруют.

Он заснул.

— Григор...

— Что?

— Шел бы ты ночевать в дом Пилоса. Жалко ведь их.

— Ох!.. Раньше бы сказала. Куда я пойду среди ночи? Ничего не случится, спи, спи...

Он заснул, жена — нет. Ей все представлялось, что теленка уволят, Назлу плачет. Потом задремала, увидела сон. Наводнение. Пилос стоит в грязной воде. Затем Пилос исчез, а она осталась в грязи. Вскочила:

— Григор!..

— Ох...

Григор поднялся, зажег свечу, надел штаны и носки, натянул туфли, набросил на плечи пиджак.

— Давай ключ...

Григор подошел к дому. Из дома доносились какие-то звуки. Он не был верующим, но перекрестился. «Господи Иисусе, замок на дверях. Кто же это там?»

Прислушался. «Что-то гремит. Видно, теленок отвязался».

Снова прислушался. «Веревкой зацепился за что-то и не может выпутаться».

В третий раз прислушался. «Ну конечно, теленок».

Он отпер замок, толкнул дверь, вошел. Хотел зажечь спичку, поискал в карманах — не нашел: забыл взять. И тут ему показалось, что в глубине что-то светится. Но как только он открыл дверь, стало темно. «Господи Иисусе, что за напасть?» Прошел вперед, чтобы найти теленка и привязать. Лицо коснулось чего-го шевелящегося. Веревка! она свисала из дымового отверстия.

Кошмар!..

Григор быстро повернулся, хотел выбежать, но упал.

Он не понял: то ли сам головой стукнулся о камень, то ли его кто-то ударил.

Начальник милиции Сагат слушал отчет ночного дежурного.

— Говорят, Сероп убежал в Россию.

— Какой Сероп?

— Был один такой лодырь.

— А если из