Каменные колокола - Владимир Арутюнович Арутюнян
— Понял, товарищ начальник.
— Больше никто об этом не должен знать, иначе берегись.
— Хорошо, товарищ начальник.
— Ну, иди.
— До свидания, товарищ начальник.
Не успел он проводить продавца торгсина, как позвонил прокурор:
— В горах, недалеко от границы, охотники нашли труп.
Саркис опешил:
— Вот тебе на... никак не покончим с трупами.
Группа уехала на место происшествия.
От трупа остался один скелет. Единственное, что уцелело, — это медная пряжка ремня и кучка золота, небрежно рассыпанная возле скелета. Не было сомнения в том, что человек этот пытался перейти границу, но встреча с барсом помешала ему.
Один из милиционеров внимательно посмотрел на пряжку и удивленно воскликнул:
— Это ремень Серопа!..
Хачануш и свекровь тоже узнали ремень Серопа. Дом огласился плачем. Больная и исхудавшая Хачануш только теперь поняла, что любила мужа.
Пилос сразу опознал содержимое бадьи:
— Это то золото, что я нашел... Как же это?.. — И он заплакал. Подтвердил, что это только половина. Его попросили идти домой и никому ничего не говорить.
Начальник милиции Саркис зачастил в дом Серопа, и приходил все больше вечером. Он долго расспрашивал о Серопе: «С кем он был связан? Кто приходил к вам в дом? Почему он хотел уйти из дому? Откуда у него золото?» Скорбь переполняла душу Хачануш. Ей захотелось сказать всю правду. «И с себя грех сниму, и с несчастного Пилоса. Будь что будет».
Она все рассказала. Только скрыла, что в краже принимала участие и невестка Шахбаза. «У нее и так немало горя, зачем еще добавлять».
Весна, любушка моя, пришла наконец!.. Стать бы цветком, пчелой в объятиях твоих.
Горный ветерок! Стать бы твоей мелодией и улететь на твоих крыльях. Пронести свои слова через горы, чтобы они пропахли горами. Красками гор окрасить слова, чтобы заиграли радугой...
На улице играли мальчики. Девочки босиком побежали во двор. На них были синие платьица и красные шапочки. У девочек были туфли, но они спрятали их, чтобы надеть на Первое мая. Две босые девочки стояли прижавшись друг к другу. Третья, без шапочки, с рассыпавшимися по плечам волосами, хлопала в ладоши и пела:
— Бум!.. бум!.. бум!.. Набежала тучка, принесла с собой гром.
Девочки бросились по домам. Мальчики, оставив игру, побежали к стене и прижались к ней спиной. Казалось, весь ветхий Кешкенд закачался.
— Моя спина крепче камня, моя спина крепче камня...
Небо разорвалось. По улицам словно ветер пронесся. Это были куры. С шумом и кудахтаньем, хлопая крыльями, они неслись к дому.
Полил дождь.
По дороге в Кешкенд двигался фургон.
— Но-о, но-о... поторапливайся!
Кузов фургона был устлан соломой. На ней лежал Григор Шахбазанц. Жена сидела рядом. Как только пошел дождь, она сняла платок и накрыла лицо мужа.
— Григор-джан, как бы ты не промок.
— Убери, я хочу смотреть.
— Головная боль прошла?
— Головная боль — это ничего, вот глаза... глаза... не разберу, какого цвета твой платок.
— Это пройдет, Григор-джан. Помнишь, доктор сказал: будешь хорошо питаться — пройдет.
— Но-о!..
Мальчишки спрятались от дождя на шахбазовском сеновале. Улеглись на сене, стали рассказывать сказки. Одному из них это наскучило, и он зарылся в стог.
— Где я?..
Его схватили за ногу и вытащили из сена. Он вытянул с собой ведро, до половины наполненное застывшим клеем.
Шахбазовский мальчик рассердился и отнял ведро:
— Не трогай, это наше! Наверное, отец здесь спрятал.
Ведро отставили в сторону.
Др-р-р-р...
Подъехал фургон.
— Шахбазанц Григор приехал!
Собралась вся деревня.
— Слава тебе господи, человек живой вернулся.
У дверей торгсина стояли дети. Посетителей не было.
Продавец сидел у магазина. Дети окружили его.
— Сказать тебе скороговорку?
— Скажи.
— Сахару дашь?
— Дам.
— Покажи сахар — скажу.
Продавец зашел в магазин за кусочком сахара. Проходя мимо бочки с керосином, вспомнил, ведро прохудилось. Он ручным насосом выкачивал керосин из бочки в ведро и уже из ведра разливал покупателям.
Взял кусочек сахару, вернулся.
— Ну, говори.
— На дворе трава, на траве дрова.
Продавцу стало скучно.
— Возьми сахар и иди.
— Хочешь, я тебе песню спою?
— На что мне песня? Вот если кто принесет мне старое ведро, тому я дам десять конфет.
Детям не по душе торговля. Они разошлись по домам. Один из мальчиков вспомнил о шахбазовском ведре. «Десять конфет».
Засунув руки в карманы, он ходил вокруг шахбазовского сеновала. Никого не было. Поднялся на крышу и через дымовое отверстие спрыгнул на сено. Схватил ведро и, запыхавшись, прибежал в магазин. Никто не обратил на него внимания.
Увидев клей, продавец недовольно сказал:
— Кто станет это отмывать? — Достал из ящика две конфеты: — На, а ведро выбрось в реку.
Мальчик взял конфеты, оставил ведро и убежал. Целый день ведро стояло возле бочки с керосином. Продавец мысленно обругал мальчика и сказал сторожу:
— Выбрось это грязное ведро.
Сторож взял ведро и вышел на улицу. Прошел немного, увидел играющих детей и подозвал одного:
— Выбрось куда-нибудь.
Ребенок взял ведро и побежал. Увидел яму, полную дождевой воды. Швырнул туда ведро и бегом возвратился продолжать игру.
— Го-го!..
Строится здание новой гостиницы. Прораб приказал:
— Уберите строительный мусор, очистите территорию!
Возчик везет мусор. Пилос с лопатой на плече идет за ним.
— Го-го...
Тележка остановилась на краю ямы.
— Давай, Пилос, засыплем яму, выровняем дорогу.
Пилос влез на телегу, чтобы высыпать мусор, но вдруг заметил, в яме ведро. Спустился посмотреть.
«Может, не дырявое, в доме пригодится».
Взял и начал осматривать. Возчик крикнул:
— Слушай, брось ты это грязное ведро. Ты же не Еранос: что ни увидит, все к себе тащит.
Пилос бросил ведро, снова влез на телегу, высыпал мусор в яму, сошел, разровнял дорогу.
— Го-го...
Телега поехала обратно.
Невестка Шахбаза искала, искала ведро, не нашла.
Побежала к Хачануш.
— Пропало!
— Не беспокойся, я у тебя не потребую доли.
Та заплакала. Хачануш все равно не поверила. Невестка Шахбаза поклялась всеми святыми. Пришла домой, избила сына.
— Скажи, на сеновал лазил?.. Ведро видел?..
Он рассказал все как было.
Невестка Шахбаза решила, что кто-нибудь из детей нашел золото и взял ведро. Стала бить себя по коленям:
— Ох, кому-то
