Монстр - Марика Макей

Он снова повернул мою голову так, чтобы я глядела в сторону леса. Этот псих зачем-то начал снова насвистывать свою дурацкую мелодию… В желудке закрутило от волнения. Буквально спустя минуту между веток показалась огненная макушка Дилана, и я вновь разрыдалась. От счастья, от облегчения. Дилан увидел нас, на секунду замер, а потом бросился бежать, уменьшая расстояние между нами. Я не понимала, чего ждал Купер, но благодарила Бога, что этот ублюдок в ступоре. Неужели скоро все кончится? Неужели я спасена?

– Он так близко, – прошептал Купер. – Совсем рядом, верно? Как думаешь, сюрпризы, которые я разложил вокруг, сработают? Я вот уверен, что да. Их много. А может, твой дружок получит несколько сюрпризов? Я очень на это надеюсь… Раз…

Я вздрогнула. Не понимала, почему Купер вдруг начал считать, но под ложечкой засосало.

– Два…

Я забилась в истерике, предчувствуя ужасное. Купер только сильнее сжал меня в своих тисках.

– Три!

Что-то громко щелкнуло, отчего внутри у меня все сжалось. Дилана подкосило всего в нескольких десятках футов от нас, и он, разрывая спокойствие Уэст-Рок Стейт-парка, истошно закричал. Меня затрясло при виде окровавленной ноги Дилана, зажатой в капкане для крупных хищников. Дилан не мог сдержать крики, он истерично хватал капкан, пытаясь открыть его, но тщетно. Я отвернулась и зажмурилась.

– Смотри! – дергая меня за голову, процедил Купер. Он высунул язык и облизал мою щеку, оставив на ней тошнотворную полоску слюны. – Смотри и наслаждайся! Оцени масштабы вашей ничтожности передо мной!

Я захлебывалась слезами. Невероятно больно было видеть, как мучился Дилан, который был мне небезразличен. Дилан стонал, истекал кровью и на глазах терял силы. И в этом была моя вина! Он оказался здесь из-за меня…

– Ну все, моя прелесть, думаю, с тебя уже хватит. Я вкусил достаточно удовольствия от твоей беспомощности… Ты провоняла страхом!

Купер сделал шаг назад, увлекая меня за собой. Потом еще один. И еще. Я почувствовала холодную гладь водоема. Ноги тут же замерзли.

Купер медленно уходил со мной все дальше и дальше, а я смотрела на Дилана, жалея, что прощаться приходится вот так… Мне даже не представилось шанса по-человечески извиниться перед Диланом за то, что я обвинила его в изнасиловании. Стало так тоскливо, когда наши глаза встретились. Я поняла, что это конец.

* * *

– Сэм! – простонал Дилан, пытаясь ползти в нашу сторону. – Сэм… нет!

Никогда бы не подумала, что когда-нибудь увижу его слезы… Мне так много хотелось ему сказать. Обсудить любимые аниме, поиграть в «Сони-Плейстейшн», еще раз позависать с ребятами. Томми, Дин… А главное – мама. Натали. Бабушка… Я до последнего старалась о них не думать. Все надеялась, что получится вырваться из лап настоящего монстра…

– Сэм! – Я услышала голос Томми, но уже не обрадовалась. Напугалась, что друга ждет такая же участь, как Дилана. – Купер, оставь ее в покое!

Потом увидела, что Томми тащит на себе Кевина. Оба парня не то шли, не то бежали в нашу сторону. Кевин все еще находился в цепях. Видимо, Томми не смог их снять, а просто сломал деревянную балку, к которой тот был прикован. Кевин еле передвигал ногами, я удивлялась, как он вообще еще дышит.

– Что такое, пупсик? – хохотнул Купер. Мы зашли в воду уже по пояс, зубы стучали от холода. – Наконец-то оперился, птенчик? Голосок прорезался, и ты решил вступиться за эту шлюшку? Помнится, в нашу последнюю встречу ты держал язык за зубами!

– Купер! – повторил Томми, притормозив у края берега. Он аккуратно опустил Кевина, тот сразу осел на гальку. Томми посмотрел на воду, будто вместо нее была лава. – Наша подруга помчалась в полицейский участок, чтобы показать дорогу до хижины моему отцу! Он с подкреплением приедет так быстро, что ты не успеешь пошевелить пальцем!

– У-у-у, может, поспорим? – оскалился тот. – Что скажешь, новенькая, наверное, стоит поторопиться, раз копы уже едут сюда?

Наши взгляды с Купером на секунду встретились. Я уловила легкую ухмылку на его губах, а потом почувствовала, что тот толкает меня под воду.

Ледяная гладь полностью поглотила меня, вода проникала в рот и нос, не давала вдохнуть. Я забила руками вокруг себя, пыталась расцарапать запястья Купера, но тот держал крепко, наплевав на все мои усилия. Ощутила, как горят легкие… Реальность уже в который раз ускользала из моих ладоней.

Глава 24

Плачевные последствия

Говорят, когда жизнь висит на волоске, прошлое проносится перед глазами, словно кадры из фильма. Со мной, наверное, что-то не так, раз система дала сбой. Я думала лишь о настоящем и будущем… без меня. Думала, каким ударом для мамы будет моя смерть. Думала, что эта смерть обязательно наложит отпечаток на жизнь Натали, так же, как и смерть папы… А бабушка. У нее и вовсе не выдержит сердце. А ведь я обещала им не лезть на рожон. Совсем недавно.

Воздух ворвался в легкие ураганом боли. Я закашлялась, будто больной туберкулезом, выплевывая воду. Купер все еще держал меня, уже за волосы, и скалился на Кевина и Томми. Захотел поиграть, сразу поняла я.

– Томми, твою мать! – кричал, разрывая голосовые связки, Дилан. – Не стой как истукан! Спаси ее!

Томми топтался на берегу, поджав хвост, словно брошенный щенок. В глазах читался ужас перед стихией, чуть не забравшей его жизнь. Я не имела права винить друга в его фобии.

– Трио дегенератов, – усмехнулся Купер, смотря на парней, а потом провел липкими губами по моей щеке. – Ты хоть понимаешь, что ни один из них не сможет тебя спасти? Ну что, побывав под водой, осознала, как страшно тонуть? О да… Ужас в твоих глазах – высшее наслаждение!

Я молчала. Берегла силы для следующего погружения. Меня трясло от холода и страха. Я поняла, что молюсь, не зная ни одной молитвы… Лишь бы кто-то услышал меня, лишь бы кто-то спас, лишь бы все скорее закончилось…

– Не отключайся! – гаркнул мне в ухо Купер. – Я польщен, что ты сдаешься раньше времени, но еще нельзя терять сознание! Хочу, чтобы наш Альфа лишился надежды в самый последний момент! Как думаешь, он станет меня умолять и просить для тебя пощады? Я этого жду больше всего… – Купер ожесточенно шептал, сжимая меня все сильнее в клешнях, а его слюни летели мне в лицо. – Но, видно, не судьба. Не так уж ты ему дорога.

Я взглянула на Кевина, который ползком подбирался к воде, намереваясь все-таки помочь мне. Замотала головой из стороны