Песнь для Демиурга - Ольга Морох

— Но кое-что знаем! — Возразил Келвин.

— Про тебя и так всё ясно, — рассмеялся Эрион, — ты у нас любитель эхо-крисов.

— Эй, Эрик, глянь-ка, не запрятал ли этот пройдоха заряженный артик в складках плаща! — со смехом вторили с другой стороны.

— Не боись, я выиграю у тебя честно, — с достоинством ответил Келвин, а Нае с удивлением слушал каждого. Они все звучали одинаково. Да, по разному, но каждый стремился подстроиться под другого, чтобы не выбиваться из общей песни. Даже Финнит. Когда они успели так сдружиться?

— Пока играем просто так, — Райен махнула рукой, обозначая линию старта, — потому что у нас новенькие… Не толкаться, без ветропрыжков, не жулить.

— Тот, кого поймаем, повесим над ущельем — с напускной грозность проговорил Финнит.

— За то самое место! — Добавил Эрион.

— Все и так знают, — махнул рукой Финнит.

— Я для новеньких…

*****

Только сейчас Нае понял, что Ящер хоть и изматывал бесконечными тренировками, но щадил обоих. Поделились на две команды. Новенькие попали в первую с Эрионом, Терреном и ещё одной девой по имени Сера, с виду рослой и крепкой. Она, наверняка здесь не первый год. Каждому выдали по заряженному светом кристаллу на верёвочке. Всем кроме энуара. Эрион рассмеялся и пояснил, что его в темноте и так видно не хуже маяка в ночи. Нае улыбнулся шутке и опустил взгляд на мерцающие нити дара. Пылают в такт сердца. Прямо как изломы на небе. Почему он раньше не задумывался об этом?

Едва прозвучал сигнал к началу, как все умчались вперёд, помогая себе заклинаниями ускорения. А Нае растерялся у начала и сразу заметно отстал. Пробираться по проложенной тропе пришлось одному, ориентируясь только на каменные чаши, в которые кто-то заранее поставил по заряженному светом кристаллу размером с кулак. Даже Келвин умчался вперёд. Но Нае опасался незнакомой тропы, и ещё больше неизвестности. Где-то со вздохами дремали горы, изливалась из каменных чаш у подножия Консонаты река. Изломы над головой вспыхивали и гасли, а вокруг кусты остролиста шуршали опавшими листьями так, словно в них кто-то прятался. Стаи мерцающих в такт неба мышей охотились над деревьями за насекомым, расцвечивая плотный мрак огнями. Красиво.

Нае слушал. Он улавливал тихую песнь Хора, далёкие звуки с гор и едва уловимый клёкот кошмаров. Почему он их слышит и больше никто? Может, пора перестать обращать на них внимание? Тропа резко нырнула вправо и вниз. Дева, судя по крохотному светящемуся огоньку далеко впереди, вырвалась, невероятным образом совершая прыжки от чаши до чаши. Вот это мастерство! Даже Валк не столь умело обращался с песнью скорости.

Энуар плёлся последним. Не потому что не мог быстрее. Просто за собственным дыханием он терял нить окружающих его звуков, к тому же здесь не был ни разу, и потому желал впитать всё. Вот в небе мелькнула тень. Перекрыла на доли мгновенья излом своим телом и пропала. Кто модет летать ночью, пока Демиург не видит? Мыши? Они не летают так высоко

Где-то за спиной весело перешучивались ребята, впереди тяжело дышали соревнующиеся. Каждый звук отзывался в нитях слабой вибрацией. Можно сказать, что энуар слышал всем телом. И совсем недалеко он почувствовал ещё одного. Заплутал? Отстал так же, как и энуар? Может, это Келвин, он ведь тоже впервые здесь. Возможно, сбился с тропы, здесь далеко от любой из чаш, хотя они постоянно в пределах видимости. Как раз тропа на повороте, тёмном и пугающем.

— Кел?

Нет, эти вибрации глуше, ниже. Так звучит взрослое тело. Их нашли? Это наставники? Или кто-то из мастеров? «Ничего страшного», — успокоил себя Нае, — «Эхо рядом»

— Кто тут?

Все уже давно убежали вперёд, а те, кто за спиной могут не услышать, если что-то случится. А вокруг только пористая, влажная мгла.

— Они нашли себе новое тело, — прошептала мгла низким мужским голосом. Нае попятился. Со своим даром сейчас он, пожалуй, ярче всех мишеней. Что делать? И кто проник к стенам Консонаты незамеченным? Как далеко простирается защита Эхо?

— П-простите? — энуар успокаивал себя, что здесь безопасно, что Эхо отгонит любого, кто вздумает причинить вред кому-либо из своих обитателей. Но туман рассеяло! А пропасть осталась.

— Но это не поможет. Вам уже ничто не поможет, — продолжил голос, и раздались мягкие шаги подминающие прелые листья. — Ты же понимаешь, что уже мёртв?

— В с-смысле? — Нае пятился, а голос не отставал.

— Хор выпивает энуаров… Тебе разве не сказали? — ирония незнакомца заряжала нити огнём. — Для этого ты здесь… Чтобы напитать его. Он будет пить тебя медленно, капля за каплей.

Нае промолчал, продолжая отступать. По коже пробежал разряд, затем ещё один. Нити дара разгорались с новой силой, отзываясь на обидные слова, подтверждающие тайные страхи.

— Вы кто?

— Они лепят из тебя удобный ресурс… Тебя устраивает такая роль? — голос, как шорох листы, такой же тихий и угасающий. — Быть пищей…

Что сказать? Нет, не устраивает. Нае в этой Консонате вообще ничего не устраивает, но как сбежать отсюда?

— Хочешь, я помогу тебе? — голос совсем рядом. Это человек. Нае даже показалось, что он слышит запах затвердевшего на одежде пота и травяного чая.

— А вы сможете? — спросил он дрожащим голосом. А вдруг их увидят? А что если этот человек враг? Или враг — маэстро Вирон, который издевается над энуаром? Нае понял, что запутался.

— Приходи завтра сюда же… мы поговорим. Ты же хочешь поговорить?

— Нае! — это Райен. — Нае! Ты решил вообще никуда не спешить? — она подбежала, довольная, счастливая. — Воистину, на играх ты придёшь последним!

*****

Вернулись за полночь. Ребята с азартом наперебой рассказывали друг другу, как улучшить технику воздушного прыжка. Нае слушал вполуха. В голове его теперь прорастало семя сомнений, зароненное таинственным незнакомцем. Тот сразу пропал вместе с запахами, едва Райен приблизилась. Скорее всего умчался с попутным ветром. Брат говорил про это. Но Нае никогда не видел, как это, растворить себя в воздушных струях и мгновенно перенестись на другой конец света. Высшее мастерство.

А что если маэстро Вирон — лжёт? И Грандмастер тоже? Вирон говорил совершенно другое! Он говорил о спасении, а не о гибели. Кому верить? Как унять или подтвердить свои сомнения?

Нае понял, что заплутал. Он не понимал, где правда, где ложь. Голова переполнилась мыслями, как убегающее варево заполняет котёл и выливается на раскаленную плиту. Даже в висках застучало.

— Ты чего? — Келвин по возвращении проверил свой драгоценный резонатор, а потом обратился к соседу по комнате. — Выглядишь потерянным. Не расстраивайся! Ну,