Жена комиссара - Светлана Шахова

Арина смутилась. Не зная, отказаться или принять, взглянула на Любовь Степановну. Но та благодушно закивала.

– Шо задумалась? Бери-бери, не стесняйся, – подзадорила искренне.

Арина, не ожидавшая подобной щедрости, а главное – резкой перемены в настроении жены Григория, горячо поблагодарила и вышла следом за Константином Степановичем.

Забравшись на задний диванчик такси, подумала, что задержись она ещё на полчаса, и могла бы разгореться драка. К счастью, этого не случилось, а завтрашний день пусть сам решает, чему быть, чего миновать. Успокоившись этой мыслью, задремала под неспешный, приглушённый мужской разговор. Разлепила веки, когда автомобиль, слегка качнувшись, остановился.

Константин Степанович проворно выскочил. Открыл дверцу, галантно подал руку. Арина воспользовалась, но лишь с тем, чтобы выбраться из машины. От предложенного локтя отказалась: неприятный осадок из-за нападок на Григория неожиданно всклубился в душе, словно прибрежный песок в набежавшей волне.

До квартиры шли молча. Умывшись, Арина поначалу была готова отказаться и от чая, но любопытство о подробностях семьи, куда попал Гриша, одолело сильнее, чем обида за него.

Удобно расположившись на угловом диванчике, она стала с интересом наблюдать, как Константин Степанович колдует над приготовлением напитка: щепетильно отбирает травы, разглядывая надписи на выставленных в ряд пакетиках; ошпаривает пузатый чайник; закладывает листья, скрученные в трубочки, приправляет букет щепоткой сушёных ягод.

Кипяток коснулся сбора, и кухня наполнилась густым ароматом с примесью малиново-клубничных ноток.

На столе появились эклеры, шоколад, печенье. Константин Степанович разлил чай по больши́м фарфоровым кружкам.

– Вот, Арина Пална, попробуйте – мой фирменный. И уг’ощайтесь, не стесняйтесь, нам ведь не удалось дождаться раздачи торта. Надеюсь, пирожные не хуже.

– Дух чарующий! Хлебнуть бы сразу, но подожду, пока немного остынет, – с улыбкой ответила она и тут же посерьёзнела. – Константин Степаныч, а что имел в виду Гриша, говоря про спекуляцию?

Вопреки ожиданиям, собеседник ничуть не смутился, по крайней мере, внешне.

– Да это он сг’оряча, – ответил спокойно, даже сочувственно. – Они с Любой сами у меня сахаром отоваривается, как и мног’ие друг’ие из её поликлиники. Заводчане – тож мои клиенты.

– Вы что, в магазине работаете?

– Не-ет, – с улыбкой протянул он. – В том-то и дело, шо у меня дешевле, чем в розничной торг’овле… Я, знаете ли, люблю по стране мотаться. Как-то с приятелем попал на сахарное производство. Оказалось, тот прикупает оптом, а потом сбывает по низкой… понимаете – ни-изкой цене? Подумайте сами, какая ж то спекуляция?.. Вот и я тоже приобщился к этому дельцу: людям – польза, самому – доход… Конечно, это не совсем законно, но никог’о ж не обманываю…

– Кроме государства, – уточнила Арина.

– Да-а это как сказать. Кто ещё, ког’о обманывает?.. – он открыл форточку, закурил. – Пог’оваривают, всё идёт к тому, шо скоро такую деятельность узаконят. Кто успел заранее дело наладить – большой куш сорвёт. Остальные в потоке захлебнутся. Не все, конечно, кто побойчее – выплывет, но не думаю, шо таких мног’о будет.

– А что вы, Константин Степаныч, со своим богатством делать собираетесь, если не секрет? – иронично ввернула Арина.

Он выпустил в форточку струйку дыма.

– Во-от, это вопрос вопро-осов, – протянул, помолчав. – Мог’ бы я сына обеспечить, ни в чём бы не нуждался. Да тот лоботрясом вырос. Дома не живёт. Г’де-то, с такими же, как сам – отморозками – ошивается. За деньг’ами время от времени наведывается. Не даю. Захочет лечиться – оплачу, а на выпивку пусть, г’де хочет, берёт… Жена три г’ода назад скоропостижно скончалась – инфаркт. Я тог’да, чтобы тоску разог’нать, с г’оловой в «сахарные дела» ухнул. Только-только отпустило. Теперь вот подумываю жениться. Но хочется женщину хорошую найти. Шо б не только деловая, а с душой.

Арина сделала вид, что не заметила брошенного на неё многозначительного взгляда.

– А ещё, что б красивая, умная, неворчливая и послушная: куда поставишь – стоит, куда посадишь – сидит, – подхватила иронично. – Но такую, наверное, и по щучьему велению не получить. Что-нибудь одно.

Константин Степанович неожиданно громко рассмеялся.

– Ох ты, а я и не знал, шо у вас такой острый язычок! – сказал игриво, но, сменив двусмысленный тон на искренний, предложил: – Арина Пална, а давайте без отчеств и на «ты», по-дружески.

Она замешкалась. Помолчала в нерешительности.

– Ну-у, я не против, – ответила, поднимаясь с диванчика. – Спасибо за угощение, Константин. Всё было вкусно. Особенно чай.

– Как, Арина?! Уже хочешь укладываться?! Ещё десяти нет. Детское время, – запротестовал он, закрывая собой дверной проём. – Только ж разг’овор завязался.

– Я правда утомилась. С дороги не отдохнула, а тут ещё столько событий. Завтра договорим, а пока спокойной ночи, – тихий голос её был твёрд, стремление выйти – непреклонно.

Константин Степанович явно нервничал: глаза беспокойно бегали, от лёгкого тика подёргивалась бровь. Он приоткрыл рот, намереваясь что-то добавить, но промолчал и в замешательстве отступил.

Арина приняла душ. Пробежала в спальню, щёлкнула комнатным замочком. Юркнула под одеяло с головой и моментально отключилась, вопреки страху бессонницы, случающейся всякий раз, когда приходилось ночевать на новом месте.

Утром разбудил защекотавший нос запах блинов. Часы над головой пробили девять.

Она встала с постели, потянулась. Сделала ежедневные утренние упражнения. Накинув халат, отправилась через ванную в кухню.

– Доброе утро, Константин! – поприветствовала бодро. – Как вкусно пахнет!

– Добрейшее, Арина! – ответил тот, выставляя на стол ароматную горку блинчиков и банку сметаны. – Это тебе. Сам нахватался, пока жарил… Хорошо ли спалось?

– Прекрасно! Ночь пролетела, как миг. Большое спасибо за ночлег… и за завтрак тоже.

– О чём ре-ечь? – укоризненно протянул Константин Степанович. – Это я должен благ’одарить, шо такая женщина осчастливила вдовца своим присутствием.

Арина, давно отвыкшая от комплиментов, которыми её когда-то засыпал супруг, поперхнулась. Откашлявшись, хотела возразить, но тут в дверь позвонили. Константин Степанович поспешил открывать.

Из прихожей донёсся знакомый басок. Григорий с порога поинтересовался у шурина, всё ли хорошо, и вскоре появился на кухне: бодрый, чисто выбритый, в новой клетчатой рубашке. Однако тёмные круги под глазами красноречиво свидетельствовали о бессонной ночи. Взгляд бегал, то ли смущённо, то ли недоверчиво.

«Лучше бы совсем не выпивал», – подумала Арина с беспокойством и, подвигая тарелку с блинами, благодушно предложила:

– Присоединяйся, Гриша.

Константин указал на табурет. Григорий, будто не заметив приглашающего жеста, продолжал стоять.

– Спасибо, дома позавтракал, – бросил в пустоту.

– План на сегодня прежний? – поинтересовалась Арина, желая разрядить неловкую обстановку.

– Собирайся, я в машине подожду.

– А Константин… Степанович, – добавила Арина, прочитав на лице Григория удивление, – не с нами?

Ординарец круто развернулся, поспешил на выход. Ухнула входная дверь.

– Что это с ним? – недоумённо буркнула Арина и принялась