Цветочная сеть - Лиза Си

В машине китаянка спросила, куда их везти. Дэвид велел доставить их в лучший отель. Женщина кивнула и переключила передачу. Началась очередная волнующая поездка по странному городу. Когда молодая женщина за рулем поняла, что это их первый визит в Чэнду, она вкратце поведала историю города. Чэнду называли парчовой столицей, потому что в древние времена именно здесь закупали ткань, чтобы везти ее дальше по Шелковому пути. Водитель знала несколько парчовых фабрик и сказала, что с удовольствием покажет их гостям завтра. Еще Чэнду, по ее словам, прославился как город гибискуса благодаря обилию этих цветов. Однако иностранные гости приехали слишком рано, посетовала женщина, сезон цветения еще не наступил.

Даже в сгустившихся сумерках Хулань и Дэвид различали небольшие гостиницы, рестораны и магазины вдоль шоссе. Подъехав к городу, они миновали две крупные строительные площадки. На воротах одной из них красовался рекламный щит: «Виллы Парчового города», а внутри Дэвид заметил очертания зданий, напоминающих застройку округа Ориндж в Калифорнии.

Китаянка пояснила:

— Это лучшие особняки в городе. Для иностранцев. Если хотите, я могу завтра отвезти вас сюда. Возможно, присмотрите себе дом.

По другую сторону дороги возвышался огромный жилой комплекс, в том числе для иностранцев. Серия щитов рекламировала пентхаусы с тремя спальнями, бассейны, поля для гольфа и теннисные корты.

Когда они пересекли реку Цзиньцзян, приток могущественной Миньцзян, которая в конечном итоге впадает в Янцзы, китаянка указала на гостиницу. На крыше оранжевыми и синими огнями переливались электрические вывески, рекламирующие сам отель, магазины и продукты региона. Несколько молодых людей в ярко-красных мундирах бросились к такси, чтобы открыть двери, подхватить багаж Дэвида и Хулань и проводить дорогих гостей к стойке регистрации. Вестибюль был отделан мрамором и хрусталем, а в центре красовался букет высотой в шесть футов.

Как и в аэропорту, здесь не было ни охранников, ни военнослужащих. Возможно, по этой причине Хулань с Дэвидом не составило труда взять номер. Но, как показалось Хулань, администратор за стойкой демонстративно не проявлял интереса к смешанной паре.

Коридорный, надувшись от важности, проводил их в лучший люкс, который включал гостиную с пианино, белой мебелью с парчовой обивкой, атриум, просторную ванную комнату с джакузи, где поместились бы шесть человек, и спальню с пышным красным балдахином над позолоченной кроватью. Дэвид вручил молодому человеку щедрые чаевые, затем закрыл за ним дверь.

Это слишком дорого, сказала Хулань, изучая вычурные интерьеры.

— Нам надо спрятаться на виду, — объяснил Дэвид. — Не думаю, что кто-то будет искать двух беглецов в номере повышенной комфортности. Тебе все еще нравится обслуживание в номерах?

Глава 22

13 февраля, ферма «Панда бренд»

На следующее утро они спали до одиннадцати, а когда наконец проснулись, велик был соблазн остаться в постели и вообще никуда не ходить. Наконец Хулань нерешительно поднялась и пошла в ванную. Дэвид переключил телевизор на Си-эн-эн, надеясь услышать новости о текущем состоянии отношений между США и Китаем и о том, безопасно ли ему находиться в стране, но канал транслировал какие-то международные соревнования. Тогда Дэвид выключил телевизор, откинул одеяло и, не одеваясь, подошел к окну. Небо было безоблачным, и он ощущал тепло от проникающих сквозь стекло солнечных лучей, но в воздухе висел смог от многочисленных фабричных труб, извергавших густой оранжево-коричневый дым. Люди на улицах — продавцы, предлагающие фрукты из корзин, пешеходы, спешащие на работу, несколько стариков, занимающихся гимнастикой тайцзицюань в парке на берегу реки, — были одеты в легкие свитера, поскольку климат здесь отличался мягкостью по сравнению с пекинским.

Хулань вышла из ванной в махровом халате, замотав мокрую голову полотенцем.

— Горячей воды сколько хочешь, — с удовольствием сообщила она. — До чего же тут здорово!

И действительно, несмотря на сложную ситуацию, спокойный сон и теплый воздух настолько успокоили беглецов, что они решили пойти пообедать в ресторан при отеле — огромный и оформленный в кричащем стиле. В дальнем конце двухэтажного зала установили высоченную, от пола до потолка, скульптуру, изображающую местные горы со множеством скалистых изгибов и водопадов. С потолка свисали гигантские зонтики пурпурного, оранжевого, красного, желтого и бирюзового цветов. Бельэтаж украшали колонны, кованая балюстрада, хрустальные люстры, пальмы в горшках. Свободное пространство на обоих этажах занимали столы для постояльцев, накрытые накрахмаленными до хруста скатертями.

На длинных раздаточных стойках громоздились подносы и жаровни с китайской и европейской едой. Дэвид прошел мимо омлетов, блинов и французских тостов, выбрав лапшу, пельмени со свининой и чесноком, соленые яйца вкрутую, свежий ананас и арбуз. Со стола с закусками он прихватил большие порции острой репы, пряные побеги бамбука и маринованную редьку. Еда оказалась обильной, острой и сытной, и он запил ее горячим чаем с жасмином.

После завтрака они прогулялись по магазину на первом этаже, где Дэвид купил новый костюм и переоделся. Теперь они были готовы ринуться в бой.

Но тут же осознали свою серьезную ошибку: они забыли узнать точный адрес фермы «Панда бренд». Во время последнего разговора с Гуан Минъюнем их интересовало лишь спасение жизни Спенсера Ли. Это было лишь вчера утром, но сколько всего изменилось с тех пор!

Хулань пришлось спрашивать о ферме у портье, и тот объяснил, что она находится в городе Гуаньсянь.

— Но знаете, — добавил портье, — лучше прокатитесь к дамбам Дуцзянъянь, это совсем рядом. «Панда бренд» не пускает на свою территорию иностранцев, а древние ирригационные каналы вам наверняка понравятся!

Однако Хулань мягко надавила и получила-таки адрес фермы.

Чтобы добраться туда, им нужна была машина, и Хулань решила взять ее напрокат. Она вышла из гостиницы и остановилась на углу, ожидая, когда регулировщик, стоящий на возвышении на перекрестке, даст сигнал об изменении направления движения, а пожилая женщина, отвечающая за пешеходов, свистком разрешит переход улицы. Хулань пересекла проспект и, пройдя квартал, где располагались вонючие общественные бани, нырнула в гостиницу «Миньшань». Там по документам матери она оформила аренду автомобиля. Но на парковку отеля Хулань приехала в подавленном состоянии.

— Я не водила машину больше десяти лет, Дэвид, и в последний раз сидела за рулем в Лос-Анджелесе. Не знаю, получится ли у меня.

Однако через