Цветочная сеть - Лиза Си
— Подождите минутку: у другого парня тоже были такие.
— Да мы тут все время их видим, — сказала Мельба. — Такие вещи любят привозить в США в качестве подарков родным.
— У этого человека здесь нет родных, — возразила Хулань.
Мельба взглянула в распечатку:
— Он утверждал, что есть.
— Соврал.
— Послушайте, дамы, давайте не будем спорить. Лучше изучим вещицы как следует.
Кэмпбелл поднял коробку с рисоваркой, взвесил ее в руках и слегка встряхнул. Затем он вытащил прибор из коробки. Рисоварка выглядела совершенно обычной, как Сотни других таких же: металлическая чаша, прозрачная крышка, пластиковый корпус, украшенный цветочным узором.
— Ничего подозрительного. Давайте осмотрим термос.
Термос тоже выглядел совершенно обычным.
Пока Кэмпбелл проводил проверку, Дэвид наблюдал за Ван Юйжэнем. Задержанный дрожал все сильнее, над верхней губой собрались капельки пота. Когда Кэмпбелл потряс рисоварку, Ван еле слышно заскулил.
Не сводя глаз с китайца, Дэвид протянул руку, снова взял рисоварку и встряхнул ее. Внимательно изучив устройство прибора, он спросил:
— У кого-нибудь есть крестовая отвертка?
За пару минут Дэвид раскрутил рисоварку и вытащил чашу. Между ней и корпусом были приклеены маленькие стеклянные пузырьки.
— А это что еще за хрень? — удивился Кэмпбелл.
Он схватил термос и принялся возиться с ним, пока тот не развалился на составляющие и в нижней части не обнаружился пакетик, заполненный коричневыми кристаллами.
— Кто-нибудь знает, что мы видим?
Питер взял один из пузырьков: нечто вроде пробирки янтарного цвета с пробкой и красной восковой печатью. Внутри тоже был коричневый порошок, как и в пакете из термоса. На стекло была наклеена узкая золотисто-красная полоска с изображением панды и двух иероглифов.
— Сюндань[63], — заключил Питер, и Хулань кивнула.
Мельба Митчелл сказала:
— Мы в курсе, что это такое, просто раньше не видели в такой форме. Снадобье привозили в шоколаде, в банках с медом, в коробках с печеньем, но тут что-то новенькое. — Заметив непонимающие взгляды коллег-американцев, она пояснила: — Это высушенная желчь медведя.
Дэвид посмотрел на Кэмпбелла. Агент ФБР выглядел таким же сконфуженным, как и сам Дэвид. Кэмпбелл попросил Мельбу объяснить, зачем нужна медвежья желчь.
Та кивнула на китайца:
— Они используют ее в качестве стимулирующего лекарства.
— Как женьшень?
— Женьшень распространенное средство, но китайцы употребляют и всевозможные экзотические ингредиенты: пенис сибирского тигра, рог носорога, медвежью желчь.
— И?
— Такие препараты запрещено импортировать или экспортировать в любой форме: таблетки, порошки, шампуни, чаи, кремы, пластыри, тоники, цельные органы. Животные находятся под угрозой исчезновения и защищены Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения. И я должна добавить еще кое-что: медвежья желчь, на которую вы смотрите, стоит побольше героина.
— Вы шутите!
— Нет, я говорю абсолютно серьезно. Сушеная желчь продается по цене от двухсот пятидесяти до семисот долларов за грамм, а героин стоит три сотни баксов. Как и в любой другой контрабанде, цена определяется подлинностью, доступностью, доверием к продавцу и спросом. — Она обратилась к одному из таможенных инспекторов: — Как вы думаете, Фред, сколько у нас здесь?
— Зависит от веса, — ответил инспектор, доставая карманный калькулятор… — Но если взять обычную цену в пятьсот долларов за грамм чистой желчи, выйдет около двух тысяч за каждый флакон. Предположим, что у нас около двух дюжин флаконов. Получается сорок восемь тысяч долларов. Тогда тридцать или сорок граммов в пакетике — это всего лишь предположение — дают от пятнадцати до двадцати тысяч долларов, если вещество чистое. В итоге от шестидесяти до восьмидесяти тысяч долларов после подмешивания добавок, А значит, перед нами товар на сто двадцать тысяч долларов. Неплохо для одной поездки.
— Вот дерьмо… — выругался Джек Кэмпбелл.
— Думаю, пора осмотреть багаж Ху, — предложил Дэвид. Несколько минут спустя они обнаружили еще один тайник с сушеной медвежьей желчью в рисоварке и термосе, которые Ху Цичэнь привез для вымышленных родственников. Затем таможенные инспекторы провели более тщательный досмотр багажа, вскрыв подкладки и проверив каждую бутылку и контейнер. В жестянке, которая выглядела как банка геля для волос, инспекторы обнаружили кусок сушеного мяса размером с небольшую грушу. Это был цельный желчный пузырь. В общей сложности таможня конфисковала у двух китайцев контрабандных препаратов минимум на 250 тысяч долларов США.
В суматохе все забыли про Ху и Вана. Но после сбора и описи улик сотрудники таможни снова сосредоточили внимание на парочке контрабандистов. Ху Цичэнь, несмотря ни на что, вел себя высокомерно. Однако Ван Юйжэнь, похоже, осознал, в какие неприятности вляпался. Он не переставал дрожать и бормотать что-то себе под нос. Обоих китайцев арестовали и доставили в следственный изолятор на острове Терминал.
Теперь Дэвид и Хулань сидели в одном из залов ожидания и пили кофе из бумажных стаканчиков. Дело только что развернулось на сто восемьдесят градусов, и теперь никто не понимал, куда двигаться дальше.
— Ну, — наконец сказал Дэвид, — мы нашли товар и причину, по которой наши парни обратились за помощью к Сэмми Туану. Он легко мог распространять желчь среди друзей в китайском квартале.
— На четверть миллиона долларов? — Хулань с сомнением покачала головой. — А если учесть Билли, Хэнлая и других подручных, речь идет о миллионах долларов.
— Да, до хрена бабла, — прокомментировал Кэмпбелл.
— Давайте вернемся в прокуратуру США, — предложил Дэвид. — Вам надо поговорить с помощницей прокурора Лори Мартин.
Когда спустя час они всей толпой ворвались в кабинет Лори, та массировала опухшие из-за беременности лодыжки. После того как Дэвид, которого Кэмпбелл и Хулань перебивали при каждом удобном случае, рассказал про обнаруженную контрабанду, Лори насмешливо заметила:
— Прокуратура всегда потешалась над такими случаями. А теперь вы бежите ко мне за помощью?
— Я не смеялся, — возразил Дэвид.
Лори скептически посмотрела на него, будто говоря: «Еще как смеялся!», но промолчала.
— Это как-то связано с трупом, который вы нашли на корабле
