Плохой Демон - Михаил Ежов

На письменном столе виднелась разделочная доска, на которой белела окровавленная куриная тушка. Голова лежала отдельно. Лезвие кухонного тесака было покрыто алыми разводами. Жертва.

Пару раз моргнув, привыкая к скудному освещению, я сосредоточился на лице призывателя и тут же увидел у него на высоком лбу голубую точку, свидетельствующую о присутствии души. Видимо, инструкции по призыву, и правда, раздавались после тщательного обора, и отсутствие «платы» могло оказаться разве что досадной случайностью.

Над индикатором горело «3839». Побольше, чем было у ведьмы.

Мужчина в костюме быстро обернулся, чтобы положить на стол рядом с доской толстую книгу в чёрном кожаном переплёте, а затем поклонился мне, не сводя с меня пристального взгляда.

— Великий лорд и губернатор… — начал он, откашлявшись, низким хрипловатым голосом, — Марбас, заклинаю тебя исполнить мою волю! Взамен добровольно предаю свою душу Преисподней!

Говорил он по-немецки, но я отлично понимал каждое слово.

Голос призывателя звучал уверенно, даже не дрожал. Хотя, наверное, это стоило ему немалого напряжения воли. Я бы на его месте точно трепетал. Всё-таки, перед ним стоял самый настоящий демон.

— Я прошу тебя дать мне силу, — с нажимом проговорил колдун. — Сделай меня великим чародеем, а взамен забери душу! В соответствии со стандартными условиями демонического контракта, — добавил он поспешно, как будто выдержка вдруг на секунду изменила ему.

— Сейчас поглядим, что ты можешь себе позволить, — проговорил я внушительно и лихо щёлкнул пальцами левой руки.

В воздухе появилась светящаяся таблица.

— Ты видишь категории магических действий, которые можешь выбрать, — сказал я, указав на неё слегка театральным жестом. Чувствовал себя при этом ведущим телевикторины, честное слово! — Тебе доступны 3839 очков. У всего, что ты пожелаешь, есть цена. Она указана вот в этом ряду. Выбирай, что хочешь, в пределах этой суммы.

Получилось довольно бодро. Как будто я делал это не в третий раз, а занимался подобным уже давно.

Мой собеседник озадаченно почесал седой висок. На его худощавом лице отразилось сомнение.

— Да-да, — сказал я, не дожидаясь, пока он начнёт спрашивать, действительно ли это так работает. — Такие правила. Не я их придумал. Твои желания ограничены весом твой души. Ничего не поделаешь. Поразмысли немого и выбирай. Особо не рассусоливай, кстати. Ты у меня не один такой.

Мужчина кашлянул.

— Я как-то не был готов… к такому.

— Придётся сориентироваться. Давай, всё написано. Если нужно подсчитать, бери калькулятор.

Немного подумав, призыватель, и правда, обошёл стол и достал из ящика калькулятор.

Ну, началось… Похоже, это надолго.

Ждать пришлось минут пять. Я даже пару раз кашлянул с намёком, что, мол, было бы недурно поторопиться. Но будущий колдун был так увлечён расчётами, что, кажется, этого даже не заметил.

Наконец, мужик определился.

— Я готов! — сказал он, подняв глаза.

— Прошу, — я широким жестом указал на таблицу.

Мой собеседник принялся называть категории. Делал он это уверенно, чётко, ни разу не сбился и не передумал. Что ж, здорово, когда человек знает, чего хочет.

— Ты сделал своё выбор? — спросил я, когда он замолчал.

— Сделал, — кивнул мужик.

— В таком случае осталось подписать контракт.

Как только я щелкнул пальцами, в руке у меня материализовался лист пергамента, который я протянул собеседнику.

Тот пробежался взглядом по выбранным и записанным категориям.

— Всё верно, — произнёс он, кивнув. — Подписывать же кровью, так?

— Непременно, — важно ответил я.

— Сейчас…

Колдун взял со стола канцелярский нож, выдвинул лезвие, уколол себя в палец и поставил в нижнем углу пергамента отпечаток.

Пока он это делал, я достал из кармана печать. Стоило прижать её к договору, как возле кровавого отпечатка возник мой сигил.

— Поздравляю, — сказал я, глядя на призывателя. — Отныне ты чародей. Расходуй свои силы вдумчиво и помни, что они не бесконечны.

— Спасибо, лорд Марбас! — поклонился колдун.

На этот раз его голос дрожал. Наверное, сам до последнего не верил, что всё получится.

Контракт в моей руке начал превращаться в гранат. Я ловко поймал его, сжав в ладони. Есть!

— Думаю, пора прощаться, — подсказал я немцу.

— Ах, да! — спохватился он. — Точно! Прошу прощения, повелитель… Итак… Вы свободны, лорд Марбас! Возвращайтесь в Преисподнюю!

Да что ж они все с этой Преисподней! Кто, вообще, вписал это в инструкцию?

Тем более, ни в какую Преисподнюю я не возвращался.

Тени резко сгустились, в лицо повеяло прохладой, а затем я оказался сидящим за кухонным столом перед коробкой с залитой кипятком лапшой.

За ней сидела Мурасака и пялилась на меня.

— Призыв? — спросила она.

— Угу. Интересно, что мне досталось в этот раз.

— Это легко проверить, повелитель.

— Да знаю… Сейчас…

Я вонзил зубы в гранат, откусил кусок и проглотил. Как и прежде, плод таял во рту. Как только последняя его часть проскользнула в пищевод, я почувствовал лёгкий озноб. Кожу начало покалывать: руны впечатывались в моё тело, закрепляя новый Дар.

Вытащив из фрактального пространства маску, я натянул её на лицо и увидел интерфейс.

Доспех:

Получено: 4 части (забрало, панцирь, руки)

Заблокировано: 3 части

Ого! Неплохо. Я даже не ожидал, что получу сразу две части. Может, призывы действуют с какой-то прогрессией? Или всё дело в том, насколько оценена душа призывателя? В любом случае, есть, чему порадоваться.

Но меня интересовали не доспехи, а Дары. Очень хотелось получить уже, наконец, способность исцелять болезни.

Пропустив список базовых навыков, я впился глазами в перечисление Даров.

Получено: 3 (изменение божественных предметов, насылание болезней, исцеление болезней)

Заблокировано: 3

Есть!

Я обрёл-таки то, что было мне действительно нужно!

Плюс улучшился первый навык: с земных предметов он изменился на божественные. Видимо, это зависело от доспехов, которые надеваются на руки.

Неактивными остались только Истинный облик, Телепортация и Одержимость. На это мне было наплевать. Обойдусь. Да и со временем они тоже должны вернуться. А вот исцеление…

Стянув маску, я отправил её в подпространство и достал телефон.

Аж руки слегка дрожали.

Нужно немедленно позвонить Соне и договориться о встрече. Даже не верилось, что я, наконец-то, могу избавить её от недуга.

— Кому звонишь? — раздался позади женский голос.

Знакомый. Но от неожиданности я всё равно чуть не подпрыгнул на стуле.

Обернувшись, встретился взглядом с Елиздрой.

Она была в брючном костюме цвета сухого песка с кучей накладных карманов. Кажется, такой стиль называется «сафари». На боку висела кобура, из которой торчала здоровенная рукоять револьвера.

— Привет, — сказал я сухо. — Соскучилась?

— Нет, — отрезала демоница. — Получила сигнал, что ты только что вернул способность изменять божественные предметы.

— И что?

Брови девушки удивлённо