Это кто переродился? Книга 3 - Александр Артемов

Блеск стали ослеплял, от ударов сотрясался пол, а мы порхали друг против друга еще какое-то время. Вернее, порхал Лаврентий — все же быстрота была на его стороне, а я как мог пытался перебороть слабость тела, а тут еще и молот — он явно был мне великоват.

Заблокировав очередной мощный удар Инквизитора, я пошел в атаку, а тот, едва отбившись, вновь выпустил мечи. Скачок, и вот Лаврентий вновь поднырнул под мой молот. Кулак пролетел у меня над ухом, и я ткнул Инквизитора рукоятью. Та влетела ему в живот, твердый как камень, а Лаврентий проворно перехватил мой молот.

Качнул головой, словно собираясь ударить меня лбом по носу, но я уже пропустил немного энергии по молоту.

Вернее, много…

Инквизитор дернулся и, разжав обожженные пальцы, скакнул вбок, но я уже рванул к нему. Мечи кинулись к нам в ту же секунду. Я же ушел вниз.

Смертоносный ветерок только взлохматил мне волосы.

— Зараза… — и Инквизитор попятился. Кровь из рассеченной ноги брызнула на ковер.

Ухмыльнувшись, я подхватил молот и немедля кинулся в атаку. Удары слились в один сплошной гул, и вот Лаврентий покатился по полу, рыча и проклиная все на свете. Мечи покатились прочь, и прямо мне под ноги.

Отбросив их носком сапога, я рванул к врагу. Миг Лаврентий был на расстоянии вытянутой руки, а мой молот поднялся у него над головой.

— И это все?.. Жалкое зрелище…

— Не все. Тылы еще за мной.

Свист стали я услышал спустя секунду, но нога уже была готова скакнуть в сторону. Мечи просвистели, а я ударил по ним в увороте. Звякнуло, и черный меч заскакал по полу. Схватив его, я направил острие на Инквизитора.

Шатаясь и шипя, он поднялся. Белый меч был у него.

— Полдела сделано, — сказал я, закинув молот на плечо. — А как ты? Еще держишься?

Сплюнув, Лаврентий сделал шаг, и вновь активировал свои татуировки. От его рыка у меня заложило уши.

— Древняя магия, Обухов! Активируй ее, балбес! В чем смысл, если ты не умеешь ей пользоваться⁈

— Кто сказал, что я не умею?..

И мои руки вмиг охватило Древнее пламя — оно плясало по мне легко и свободно, словно я сам был соткан из него, а не из бренной плоти. Брови Инквизитора поползли вверх.

— Этого ты и хотел от тренировки? Демонстрации Древнего огня? Все еще подозреваешь?.. Или…

— Хорошо, — кивнул Лаврентий. — Вчера моя уверенность составляла 67,9 %. Теперь я уверен на 79,4 %, что и был тем ублюдком на складах. А еще в канализации… И базар…

Я только рассмеялся.

— По канализации мне бегать не в досуг, Лаврентий. Не выдумывай. Нынче очень много, кто владеет Древней магией. Как мы с принцессой, благодаря твоему брату Вергилию. Очевидно и сын Дарьи, Василий, тоже знает эту запретную технику. Вот его и разыскивай, пес Домны.

Лаврентий молча двинулся в сторону. Я направился в противоположную.

— Или дай подумать? — продолжил я действовать ему на нервы. — Или может, твой Вергилий стоял за покушениями? Раз он был таким фанатом Древности, то, наверное, имел мотив убить Королеву?..

— Чушь, — сказал Инквизитор, но на миг сбился с шага. Его пенсне нехорошо свернуло.

Отлично. Вывести его из равновесия. Этого-то мне и надо.

— Отчего? Все сходится. Все же вашу организацию основала Дарья, а значит, и все эти запреты магии…

— Заткнись, Обухов. Болтать будешь в…

— Может, и ты сам хочешь завладеть Древней магией? А то что? В целом, я согласен поделиться с тобой. Только попроси… — и я улыбнулся как можно мерзостней. — А то мечи брата ты уже забрал, а самого его тер в порошок. Теперь настало время…

— Заткнись!

Вмиг потеряв самообладание, Инквизитор обрушился на меня как вихрь. Меня едва не снесло волной магии, но я был готов встретить его натиск.

И только до столкновения остался какой-то миг, Инквизитор резко ушел влево. Я хотел ударить его вбок, и тут…

Звяк! — и под потолок полетело нечто золотое. Я не мог не поднять глаза.

Это… это…

ЭТО МОЯ МОНЕТКА!

* * *

У памятного дуба.

С тех пор, как Ваня ушел, Марьяна не могла найти себе места. Книжка давно забылась, а она все ходила и ходила вокруг дерева, к которому раньше относилась, как к одному из многих бабушкиных странностей.

Она считала зарубки. Все начинала и сбивалась. Начинала и сбивалась… Дойдя до четвертой сотни обреченно, вздохнула и махнула рукой. Бесполезно. И это был всего-то пятый круг, а там их… Даже у самой кроны их были сотни!

Бабушка лазала по деревьям? Хотела бы она на это посмотреть…

Марьяна смотрела и смотрела на них, непрошенные смахивая слезы. Ей совсем не верилось, что бабушка приходила к этому дубу каждый день.

И ждала. Каждый день. Целых сто лет. Ждала…

— Ваню… Вернее…

Из задумчивости девушку вырвал шум, и она почуяла, как ее ноги коснулось нечто маленькое. Подумав, что это Пух, девушка опустила глаза.

Это был мяч. Самый обыкновенный футбольный мяч.

Повертев его в руках, Марьяна положила его на лавку и потянулась к книге. Через минуту книга полетела обратно, а Марьяна вернулась к дереву. Нет, она не успокоится, пока не посчитает их все!

Вдруг ее отвлек новый шум, и на этот раз к ней кто-то приближался. Она обернулась, ожидая, что это вернулся Ваня, а то ее пришли звать на тот дурацкий обед, однако к ней вышел некто совсем другой.

Волосы у него лежали в полном беспорядке, он был выше ее друга на голову, а еще был широк в плечах. На одном из них лежал гигантский меч.

— Вы кто?.. — и она попятилась. В следующую секунду узнавание пронзило ее как вспышка молнии. — Артур⁈

— Я малышка.

Марьяна опешила. Малышка?..

Она хохотнула. Нет, какой еще Артур? Корвин это, его хамоватое альтер-эго, а не тот милый и очень неуверенный в себе парень.

Улыбаясь, он подошел к мячу и подцепил его носком ботинка. В следующий миг он закрутился на его пальце.

— Ты как сюда попал? — спросила Марьяна. — Только не говори, что перелез через забор.

Как ни странно, но он кивнул.

— У вас тут охрана ни к черту. Стоят, ворон считают. Дилетанты, — и отбросив мяч, парень пошел к Марьяне. — Вот я и…

— Тебя позвал Ваня?

— А… Какая разница? — и он с улыбкой прислонился к дереву. — Ты мне не рада?

Марьяна