Мастер Рун. Книга 6 - Артем Сластин
Не друзья, потому что мы почти не знали друг друга. Не чужие, потому что чужие люди не делают то, что она сделала этой ночью, не впускают к себе домой пьяного незнакомого парня с оружием в руках и не кладут его спать на свою кровать. Просто два человека, которым было не одиноко этой ночью, и этого оказалось достаточно. Во всяком случае мне показалось так, но все оценочные рассуждения и логику, я просто откинул временно в сторону. Сейчас так.
— Спасибо, — сказал я. Просто сказал, потому что это было единственное правильное слово. — Мне было хреново. А теперь нормально. Это дорогого стоит.
— Не привыкай, — ответила она, и глаза её блеснули привычной насмешкой. — В следующий раз с тебя два серебряных за ванну и пять за массаж.
Я засмеялся, и это был мой первый смех за очень долгое время. Он вырвался так легко, словно внутри отпустило пружину, которую я даже не замечал.
— Договорились, — сказал я. — Но тогда ты мне всё ещё должна пять серебряных за те снадобья.
— Три, — поправила она невозмутимо. — Два уйдут за ванну.
— Ты мне вчера была должна пять. Ванну я не заказывал, ты сама предложила, как добродушная хозяйка. Выходит, пять минус ноль, итого пять.
— Я предложила, потому что от тебя пахло как от дохлого паука, Корвин. Это была не услуга, а самозащита. Мне утром проветривать всю лавку. Пей чай, пока не остыл. Я скоро вернусь.
Я хмыкнул и потянулся за чашкой чая, которую она, видимо, приготовила для меня, пока я ещё спал. Лю Гуан скрылась в соседней комнате за дверью, оставляя ее немного приоткрытой, но подглядывать я не собирался, не сейчас.
Зато нашел свои вещи, неожиданно чистые и сухие. Когда успела постирать, для меня загадка, но я тут же сменил простыню на привычное белье и наконец почувствовал себя человеком. А потом заметил в углу комнаты рунный камень для подогрева воды, тот самый, что питал лохань.
Камень был обычный, из серого гранита, что получше жилки, но не особо, с вырезанной на нём базовой руной нагрева. Наклонившись над ним, увидел всё, что мне нужно было увидеть. Грубую, линейную работу, где руна пожирала этер втрое больше, чем требовалось, потому что мастер, который её ставил, не понимал принципа замкнутого контура, и энергия просто рассеивалась в воздухе, не нагревая его целиком.
Какая халтурная работа, выполненная всего лишь с одной руной, без обвязок и правильной обработки. К тому же руна была вырезана на камне, нарушая его внутреннюю структуру. Видимо это оказалось дешевле чем наносить лак поверх краски, помогая ей не смываться с камня.
— Безобразие какое.
Затем не задумываясь, взял со стола её маленький ножик для резки трав, который для моих целей подходил вполне сносно, и в течение нескольких минут переделал руну, добавив два замыкающих контура и перенаправив поток этера так, чтобы камень нагревал только верхнюю поверхность, а не всю свою массу. Грубо, конечно, не мой лучший результат, но функционально, этер теперь расходовался в три раза экономнее, что позволяло камню работать в те же три раза дольше. Правда мощность подкачала, выросла процентов на двадцать. Сделав это, я спрятал улики, и сделал вид что ни причем. Просто мне хотелось хоть как-то отплатить за то, что она для меня сделала.
Когда она вернулась, я уже положил ножик на место и сидел с пустой кружной чая, делая вид, что просто ждал.
— Мне нужно идти. — сказал я, когда она вошла. — Прошу простить меня за беспокойство и вообще за невоспитанность, я плохо воспитан и вообще. Если я действительно что-то должен, то я готов оплатить, это не вопрос, чтобы ты не подумала обо мне слишком плохо.
— Погоди, — сказала она, когда я потянулся к двери. — Про пять серебряных. Ты поэтому вчера пришёл, потому что плохо с деньгами?
Я остановился. Можно было соврать, придумать что-нибудь красивое, но я слишком устал для вранья, а она слишком умна, чтобы ему поверить.
— Отчасти, — сказал я. — Не поэтому пришёл, но деньги… да, плохо. Выглядит всё как замкнутый круг.
— А что ты умеешь делать, кроме того, что таскать мешки и махать копьём и спать в кроватях незнакомых женщин?
Вопрос был простой, но за ним стояло что-то большее, и я это чувствовал, потому что она спрашивала не из вежливости, а с тем самым прищуром, который я уже научился узнавать, прищуром человека, который видит возможность.
— Руны, — ответил я, а затем всё же решил показать. Какой смысл скрывать свои умения, навыки, если по результатам придётся прозябать в бедности? Наверное всё же стоит рискнуть. Я кивнул на камень, показывая что сделал. — Это была откровенная халтура и я слегка переделал. Теперь он будет тратить энергию раза в три меньше, а греть гораздо лучше. Не гильдейский уровень, скорее всего, но и не бытовая ерунда, которую продают на втором ярусе.
Девушка подошла поближе, задумчиво уставившись на мою работу.
— Немного, — повторила она задумчиво, глядя на камень, приблизила ладонь поближе, и задумчиво вскинула бровь, ощутив тепло. Я видел по её лицу, что результат её впечатлил, хотя она старалась этого не показывать. — Немного, говоришь. Ладно. А в Гильдию рунных мастеров ты пробовал обратиться? Хотя цена вступления для чужака, да, понимаю.
— Ты знаешь, сколько стоит вступление? — усмехнулся я, подтверждая. — Я не могу себе позволить даже посмотреть на их здание без того, чтобы не задолжать.
Она помолчала, покусывая нижнюю губу, и я видел, что она думает, причём думает быстро и конкретно, перебирая варианты так же, как перебирает травы в своих банках, оценивая каждый на вес и пригодность.
— Есть один вариант, — сказала она наконец. — Он не запрещён, но и не поощряется. Туда ходят те, кто не может или не хочет платить гильдейские сборы, но кому нужна работа, которую в официальных лавках не найдёшь или найдёшь за тройную цену. Ремонт бытовых артефактов, модификация оружия, настройка накопителей, и прочее в этом духе.
— И ты знаешь, что там требуется?
— Я знаю людей, которые знают, — поправила она. — Я могу поспрашивать,
